Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 26

— Командир, дело к вечеру. А где ночевать будем? Зимой здесь очень опасно, обжитые места скоро закончатся.

— Остановок не будет. Ночью пойдём. — сквозь зубы процедил тот.

— Э, нет. Так не пойдёт. Ничего не увидим. Даже, если снег перестанет. Ночью то нежить по лесам гуляет. Если туманы глубин доберутся до нас в темноте…

— Нас оборонит колдунья! — резко бросил молодой человек

— … Под взглядом Глаз Двуликого их силы растут. — Хрой старался говорить спокойно — Если сбегутся стаей, часть наших сожрут прежде, чем они пикнут. Пока маг из шатра выберется….

— И что ты предлагаешь? — в голосе командира послышались сомнения. Странник только этого и ждал.

— По дороге, совсем рядом, есть большая деревня. Летом на постоялом дворе отбоя нет от проходящих гостей. Зимой, понятное дело, гостиница пустует. Только местные собираются по вечерам в большом зале. Хозяева будут рады гостям. Ведь чародейка заплатит за всех.

— У нас приказ как можно скорее сопроводить их — кивок в сторону синего шатра — в Дилтр.

— А там?

— А там видно будет — командир поджал губы.

— Так до Дилтра ещё дней семь пути. Всё равно будем останавливаться в придорожных деревнях. Какая разница, где именно? С чародейкой я попробую договориться. — странник старательно делал вид, что, мол, ему, вообще то, всё равно. — Хотя, конечно, если такая срочность, можно рискнуть. Встанем у дороги, на летних стояночных камнях. В те места туманы глубин заходят пореже.

— Если колдунья согласится завернуть и, самое главное, оплатить, то ничего не буду иметь против. — поглядывая на закидывающее мелким снегом небо, поддался искушению ночевать в тепле командир гвардейцев. Хрою того и надо было. Он отправился к шатру.

Выслушав странника, Лоано раздумывала недолго. Она понимала опасность ночной встречи с туманами глубин. Иногда караваны вставали на ночлег на каменных охранных площадках-стоянках. Но если нежити будет много, то для обороны большого отряда чародейке не хотелось зря растрачиваться. Городские стены забрали немало сил. К заботе о безопасности припомнилось, что, кажется, про эту самую деревушку слышала в Застолье. Якобы оттуда родом был сам Отступник. Правда, в войнах с ним мало кто выжил из Круга, чтобы подтвердить это. — Эх, Ран — вздохнула Лоано — даже из магов немногие помнят тебя живым. — За многие долгие годы, минувшие с тех времен, люди сделали мага-Отступника злым полубогом легенд. Противостоять соблазну увидеть родину старинного приятеля, а потом заклятого врага, она не смогла. — Вряд ли странником также двигают воспоминания о Ранио — с иронией размышляла чародейка — Скорее всего, у него в друзьях здешний хозяин постоялого двора.

Из-за густого снегопада на улице, тяга в камине была неважной. Жаркий огонь в зале чуть дымил и выбрасывал острые язычки, покусывая закопченную каминную полку. Но это никого не смущало. В ненастный день посидеть у огня особенно приятно, а к дыму в деревне люди привычны. Геннете радушно встречала завсегдатаев заведения. — Как я рада вас обоих видеть! Надо же, как удачно зашел — твои любимые острые колбаски на редкость удались. Ой, а чего твою жену давно не видно? На сносях? И когда это успели?! Подумать только, как быстро бежит время. Да, да — "велтская рыба" только тебя и дожидается! — хозяйка если и кривила душой, то только чуть-чуть. Если острые колбаски в этот раз приготовлены не очень, вряд ли кто станет серьезно обижаться. Ведь ходят к ней не за ними. Геннете гордилась, что лучше всех в округе варит темное пиво. Из-за него, а так же посидеть, посудачить, обсудить дневные происшествия в селении и окрестностях, похвалиться удачной охотой или рыбалкой у камина в большом зале собирались мужчины деревни. Хозяйка привычно управлялась сама, едва успевая раздавать подзатыльники двум помощникам. Её родному сыну и приемному, Толаме, недавно справившему "возраст взросления". Теперь Геннете почти не беспокоилась, что парень родился страшной ночью, когда Осенний Дар отворачивается от людей, уступая Зимнему Образу. Деревенские суеверия гласили, что от подобного дитя хорошего ждать не приходится. Известно ведь, что стоит Четырехголовому отвернуться, как Крадущийся во тьме в гости приходит. Она поначалу чуть не отказалась от сына дальней родственницы из деревни в самой глуши леса. Мать ребенка пропала в лесу зимой. Видимо, попалась тмуру или туманам глубин. Об отце никто не знал. Возможно, кто-то из городских, как сказали Геннете соседи. Однако, увидев симпатичного чумазого мальчугана, женщина не устояла и решила забрать с собой мальца, не обращая внимания на зловещие шепотки деревенских. И не пожалела. Парень оказался покладистым и не капризным. Вместе с её сыном, как родные братья, гоняли птиц, ломали игрушки, шкодили и любили отлынивать от работы. Разве что родной был помладше. Теперь Толаме подрос и здорово помогал ей, крутясь на кухне и бегая со снедью. Посетителям нравилось, как парень залихватски, быстрыми движениями расставляет принесенный заказ и наполненные кружки. Казалось, он танцует по залу, а не таскает тяжелые подносы.