Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 33

Пока бурлящая толпа на площади обрадовано поздравляла растерянно улыбавшуюся после обморока Геннете, чародейка наблюдала, как рыдающая молодая женщина в темно-коричневой потрепанной накидке пытается пробиться сквозь гвардейцев к упавшему на колени и закрывшему руками лицо главе деревни. Лоано снова дождалась, пока люди поутихнут.

— Также, если один из участников проступка виновен, но полностью освобожден, то наказание для второго не должно быть несправедливо тяжелым. — голос мага потяжелел, усилился, слова приговора полетели над толпой в свинцовое небо. — Поэтому, древней властью, по законам Побережья и от имени ордена Застолья, я, маг Круга Застолья, Лоано ак Чилтрам, решаю: женщину Геннете объявить виновной, но не наказывать! Круг назначит ей покаяние. Юноша по имени Толаме уедет со мной в горы. Этого человека — колдунья медленно взмахнула рукой в сторону мужчины. Толпа на площади, казалось, не дышала — объявить виновным, но из-за освобождения соучастницы от наказания, заменить смерть поркой волосяным кнутом! Пятнадцать ударов. И больше никогда не быть главой деревни. С этой минуты назначаю главой — тебя! — Лоано ткнула рукой в задававшего ей вопросы храбреца — Сиятельный правитель будет поставлен в известность, считай себя вступившим в должность. — краем глаза чародейка заметила, как недовольно скривился офицер гвардейцев, возмущенный самоволием мага на землях его правителя — Вся деревня, включая приемную мать Толаме, во искуплении своей вины будет обязана оплатить расходы по доставке юноши с даром мага в горные цитадели. Всё решено! — Последние обязательные слова утонули в шуме толпы.

Как хорошо, что в юности, в начале обучения, Хрой провел долгое время в библиотеках разных герцогств. Иначе, услышав имя "Лоано ак Чилтрам", странник мог и не понять, что сопровождает одну из самых могучих и опытных магов Круга Застолья. Выглядевшая совсем юной женщиной, чародейка не только участвовала в легендарной войне с Отступником. Она создавала законы, о которых только что говорила. Кто носит это имя, давно подзабытое людьми, знали, наверное, теперь только книжные ученые орденов Храма. Если верить тому, что писалось, уроженка Чилтра не только не нуждалась в охране, но могла в одиночку охранять отряды куда больше нынешнего. Чего удивляться, что она так ловко выкрутила собрание на площади. Не нарушив ни одного закона, объявила о виновности, напугала людей жестокостью предложенного, но очень мягко решила. Бывший глава деревни будет до конца жизни благодарить, что получил порку, с небольшим количеством ударов вместо смертного приговора. А новым, похоже, будет парень с головой. Простив Геннете, как родственницу, колдунья расположила к себе Толаме. Интересно, поймут ли деревенские, насколько им повезло? В старые времена и за меньшее безжалостно расселялись целые города. Надо будет успеть намекнуть об этом новому главе, чтобы у людей осталась память о "мудрой милости мага". Вот только командир охраны остался недоволен.

Вадим замерз, наблюдая из-под капюшона за площадью. Что-то кричала чародейка, шумела толпа. Было интересно, но непонятно. Казалось, попал в кино без перевода, безучастно пытаясь разгадать и понять поведение окружающих. Рыданья, обмороки, явно показные жесты — парень опять пожалел, что не понимает. Сначала предположил, что, судя по довольным улыбкам и крикам, всё разрешилось благополучно. Однако они не ушли с помоста. Под руки вывели низкого широкоплечего мужчину, с которым колдунья сурово разговаривала вчера. Раздев до пояса, привязали к вделанному посередине столбу. Вадим с возрастающим волнением следил за происходящим. Он не ошибся в предположениях. Вперед вышел рослый мужик из каравана и размотал свернутую кольцами коричневую толстую веревку, оказавшуюся кнутом. Пока дюжий гвардеец порол на морозе тонко вскрикивающего от каждого удара человека, Вадим поежился, осознав, что в этом мире он тоже не застрахован от чего-то подобного. Всё дело в случае. Люди молчали и в стылом воздухе были хорошо слышны удары кнута, стоны наказуемого и доносился плач какой-то женщины. Потом человека отвязали и, подхватив, потащили куда-то. Вадим опасливо покосился на колдунью. Без неё точно здесь не обошлось.