Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 37

— А что, — быстро спросила Лоано, пока, несомненно, беззастенчиво завышенные предвкушавшим хороший барыш хозяином цены не стали "совершенно дармовыми", то есть, не сравнялись по высоте с окружающими горами. — одноглазый на той стороне дороги забросил своё занятие?

— Нет, мудрая, — несколько опомнившись, помрачнел собеседник. — он ещё работает. Но вот-вот перестанет сводить концы с концами. Да и кто, скажите, будет останавливаться в такой грязи, что развела его прислуга? При этом он требует совершенно грабительскую плату. — в хозяине смешались желание получить хорошую сумму и опасения по поводу возможных остановок у соперника в будущем. — Тогда как у нас есть всё, чтобы сравнительно недорого разместить приличных господ, путешествующих в большой компании.

— Надеюсь, это относится к моим людям? — Лоано улыбнулась и, получив в ответ несколько принужденный полупоклон, заметила — Посмотрим, какова на вкус твоя стряпня. Тебе передали, чтобы в комнату наверху подали ужин для одного из моих спутников, сильно утомившихся в пути? Он просил не беспокоить понапрасну, поэтому передайте ужин через странника.

— Конечно, мудрая! — мужчина был буквально переполнен предупредительностью. — Но я слишком горжусь своими поваром, чтобы позволить кормить таких важных гостей остывшим.

— Найди странника и спроси, что делать с едой для нашего спутника. Он сможет выбрать удобный момент.

Когда хозяин отошел, Лоано повернулась к Толаме

— Вижу, тебе не нравится здесь?

— Тут так грязно…. Разве это хорошая гостиница?

— Конечно, нет. Но, по-своему, хозяин прав. У одноглазого ещё хуже. К тому же, по слухам, готовят здесь действительно вкусно. И нам сделают хорошую уступку. — маг усмехнулась — Но сначала немного поднимут цены.

— Тогда, что Вы выигрываете?

— Заплатим немногим больше, а стараться они будут на совесть. Смотри, к нам снова спешит хозяин.

— Со странником обо всём договорились. Но, мудрая, — хозяин замялся — ваш третий спутник занял одну из самых лучших комнат. Я думал, она предназначается Вам. Мне будет трудно подобрать такую же для Вас и Вашего ученика. — взгляд мужчины скользнул по Толаме, выискивая знаки ученичества. — О, простите, мудрая маг, Вашего второго спутника….

— Мы будем ночевать все вместе — Лоано заметила, как масляно блеснули хитрые глаза хозяина. Учитывая множество слухов о пристрастиях магов, было нетрудно представить, о чем он подумал. Это не пугало чародейку. Гораздо больше заинтересовало, что деревенский паренек, которому по всем признакам не полагалось слышать о чем-то подобном, тоже быстро опустил глаза, смутившись. Отметив поведение Толаме, маг сухо продолжила — В юноше поздно найден дар. Поэтому, по пути в горы, рядом с ним необходимо быть опытным магам. — Лоано невольно подумала, насколько удивился бы чужак, узнав, как всего за день он из охранника стал магом.

— О, конечно, конечно! Поздравляю Вас, молодой человек! — хозяин мигом уловил щекотливость ситуации и теперь старался загладить неловкость. — Надеюсь, когда станете магом, Вам доведется останавливаться у нас. Всегда к Вашим услугам.

— Это зависит, в том числе, и от того, настолько ли хорош твой повар, — маг старалась поскорей отделаться от назойливого собеседника — насколько предупредителен ты.

— На самом деле — проводив взглядом хозяина, обратилась она к Толаме — вполне возможно, когда будешь останавливаться здесь в следующий раз, то встретишь уже внука или внучку хозяина. Гостиница — семейное дело, передающееся из поколения в поколение. А обучение мага, знаешь ли, требует несколько больше времени, чем думают люди. Я, например, помню прадеда нашего хозяина.

— То есть, Вам уже так много лет?

— Да — ответ прозвучал суше, чем следовало.

— Простите, мудрая — смутился парнишка — А когда закончу учиться, что тогда? — похоже, Толаме решил разобраться хоть с какой-то частью накопившихся вопросов.

— Мы продолжаем обучение всю жизнь. Я по-прежнему постоянно учусь у мира. — Лоано помолчала, пока слуга расставлял принесенные миски и блюда со снедью. — А теперь надо хорошо подкрепиться. Завтра нелегкий день и трудный переход.