Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 51

— Ничего не поделаешь — откликнулся странник — эти места отлично подходят для засад, приходится быть вдвойне острожными. Пока всё спокойно, но кто знает…

Приходилось долго стоять перед каждым мелким мостиком, перед любой падью меж поросших краснолистными кустами склонов. Белоснежные голые ветки редких деревьев, словно скелеты неизвестных животных из незапамятных времён, невольно усиливали ощущение опасности. После вдумчивых манипуляций мага, караванщик переходил через опасное место и осматривался. Остальные дожидались, пока не подавался условный знак. И только тогда неспешно шли вперёд, ведя флахов. Странник же зорко наблюдал за близлежащими береговыми скалами.

Вадима злили все эти церемонии. — Как несмышлёныши! Со скоростью улитки до цели можно годами тащиться. Ещё этот чертов ветер то утихнет, то опять разгуляется. — Припомнив, что не знает, куда ведут и чего ждать впереди, рассудил: — Ладно, нечего жаловаться. Будем считать, что караванщику и магу видней. Вон, вояка выглядит настороженным, не выступает больше. Почти перестал на меня волком глядеть. И белобрысый с трудом скрывает испуг. А что здесь такого ужасного? — всё ещё раздраженно думал Вадим — Горы, как горы, не раз в похожих бродил. — Припомнив вчерашнего ночного гостя, парень укорил себя — Горы, как горы, говоришь, Вадим Андреич? А золоточешуйчатые зубастые вампиры в тех горах на каждом шагу водились? Хм, хотя кто знает? Может и водились. Когда-то…. Интересно, а что будет, если…. — Вадим не успел додумать. Хрой с другой стороны моста закричал и замахал руками.

— Стойте! Лоано, поворачивайте назад! — Хрой предупреждающе махал, время от времени, указующе тыча под мост. Мигом рванувшись вперёд, Лоано сильно толкнула стоявшего на пути Толаме. Несмотря на видимую хрупкость волшебницы, юноша отлетел к Вадиму, едва не сбив парня с ног. Встав впереди всех, маг раскинула руки и стала осторожно отступать, толкая назад и прикрывая отряд собой. Но было поздно. Из-под моста, сзади и спереди, шевелясь и подрагивая, выползали тёмно-коричневые то ли веревки, то ли черви. Извиваясь и покачиваясь, рисуя причудливыми извивами замысловатые узоры, они устремились к людям и животным. Лоано сразу поняла, кто напал на отряд. Она старательно избегала смотреть на тошнотворный и — по опыту знала — быстро завораживающий танец подобравшихся совсем близко толстых нитей. — Только знакомства с земляным пауком сейчас не хватало. Но делать нечего… — Маг хлопнула в ладоши и сжала кулаки, наблюдая за происходящим боковым зрением. Когда кончики паутины загорелись и стали корчится под огнём заклинания, Лоано приготовилась….

Из оцепенения Толаме вывел ощутимый толчок соседа. Благодаря Вадиму, юноша смог оторвать взгляд от притягивающее извивающихся в неприятном танце корней и сбросить наваждение. — Не смотрите на них — не оборачиваясь, крикнула Лоано — это опасно! Не смо-три-те! — Толаме увидел, что сурово нахмурившийся вояка не поддавался. Спокойно наблюдая за опасностью, беззвучно шевелил губами. Юноша успел открыть рот, чтобы ответить, но договорить ему не дали….

У Вадима ползущие к ним черви-верёвки вызвали омерзение и тошноту. Вдруг он заметил, что флахи словно заснули на месте. А белобрысый застыл рядом с остекленевшими глазами. Не долго думая, Вадим бесцеремонно пихнул паренька, тем самым приведя его в себя. Когда кончики жадно тянущихся к ним веревок загорелись, парень довольно улыбнулся. И тут же присел, заткнув уши. Оглушительный визг, отдававшийся от окрестных скал, прорезал воздух. Одновременно из-под моста беззвучным взрывом выбросило груды земли и камней. Пробудившиеся от оцепенения животные рвали поводья из рук. Вокруг ощущался незнакомый запах, казавшийся парню неуловимо сладким. На мост, карабкаясь и цепляясь толстыми короткими ногами за столбы арок, быстро поползло нечто серое, неровно поросшее клочками темно-коричневого мха. Когда оно выбралось наверх целиком, Вадим с ужасом увидел огромную мокрицу, покрытую панцирем. Не замедлившись ни на минуту, она двинулась к ним, пронзительно визжа. Флахи отпрянули назад, таща людей за собой. Хрой рванулся к монстру сзади и топором ударил по сочлененному телу. Мокрица замедлила ход и очень быстро развернулась к обидчику. К счастью, узкое пространство моста помешало ей. Когда похожие на клочки мха выросты на панцире выбросили множество нитей, старающихся достать Хроя, тот был довольно далеко. Визг перешел в ещё менее приятный пронзительный вой. Многоножка резво ринулась за караванщиком, выкидывая новые и новые темно-коричневые нити, сплетающиеся в воздухе далеко впереди. Неожиданно готовая упасть на странника сеть опала. Вой резко прекратился, булькнув напоследок, будто монстр чем-то подавился. Гигантская мокрица застыла на самом сходе с моста. Закончив заклинание, Лоано довольно потерла руки и повела всех к Хрою.