Просто флирт - страница 29

Я прочищаю горло, прежде чем поднять наши руки и прижаться к ним губами, как это сделала она. — Поверь мне, это нелегко. Но я знал, во что ввязываюсь. Я знал, чем может закончиться поездка в другую страну и борьба. Думаю, мы оба знали, что исход мог быть плохим, когда выбирали свою профессию.

Она вздыхает, когда чайник со свистом рассекает воздух, и я кладу свою руку на ее, чтобы не дать ей соскользнуть со стула.

— Позвольте мне сделать это, — говорю я.

Я поднимаюсь, когда она кивает, и снимаю чайник с подогрева. Я никогда раньше не готовил горячий чай, но это не может быть так сложно.

— Ты прав в том, что мы оба знаем о рисках в нашей работе, но я бы сказала, что твоя намного интенсивнее. Я получаю отсутствие личной жизни, несколько преследователей тут и там, и людей, донимающих меня по поводу обязательств. А у тебя — жизнь или смерть, а возможно, и потеря конечности. Ты делаешь что-то чертовски важное, Хадсон, и я хотела бы, чтобы тебя больше ценили за это. Я ненавижу то, как Тилли, Илай, все они выглядят так, будто ты ниже их, хотя ты настоящий герой.

Я не могу удержаться от улыбки, и она возвращает ее в восторге от того, что ударила меня туда, куда я никогда не хотел попасть. Ей удается пробудить во мне свет даже в самые плохие времена. Говорить об этом с кем-то — это не в моем характере. Я держал то, что видел, то, через что прошел, при себе, позволяя этому разрывать меня изнутри.

Кэмерон задавала мне вопрос за вопросом, когда я вернулся домой после первой командировки. Она хотела знать, видел ли я, как кто-то умирал, ходили ли дети по улицам с самодельной взрывчаткой на теле, проводили ли мы дни, не занимаясь ничем, кроме игр. Она задавала эти вопросы так, словно я только что вернулся домой с работы банкира.

Мне нужно было, чтобы она помогла мне исцелиться, но она лишь хотела вернуть меня на этот путь. Она не понимала. Она видела в этом только то, что я отгораживаюсь от нее. Я не хотел выпускать этих внутренних демонов ни на нее, ни на кого-либо еще, поэтому они остались внутри меня, зарывшись в вены, и я буду жить с ними вечно.

Стелла встает, когда замечает, что мои руки начинают дрожать, пока я наливаю воду в кружки.

— Вот, — говорит она, забирая их у меня. Она прижимается своим плечом к моему. — Я чайный мастер, так что тебе лучше присесть и позволить профессионалу творить волшебство.

Я улыбаюсь ей, не принужденно, и делаю то, что она говорит. Стелла другая. Ей не все равно. Она уважает меня настолько, что не спрашивает о жутких подробностях. Она ждет, когда я почувствую себя комфортно, чтобы рассказать их самому.

— Почему ты пошел в армию? — спрашивает она, подставляя мне бокал.

— Ты знаешь, я не совсем уверен. Мой дед служил во Вьетнаме. Мой отец служил. Моя семья придерживается традиций. Один из детей моего отца должен был служить. Я знал, что Далласу это не интересно, и я никогда не хотел бы оказывать такое давление на свою сестру, поэтому решил взяться за эту работу. Еще одним большим толчком для меня стало то, что происходило в нашей стране. Я не хочу вдаваться в политику, но это дерьмо — полный пиздец. Невинные люди умирают годами.

Она поднимает свою чашку. — Аминь. — Она откидывается на спинку стула и начинает потягивать свой напиток, ее полные губы изгибаются вокруг края чашки.

— Почему ты решила стать Клементиной?

Она визжит, ухмыляясь от уха до уха, как будто я сказал ей, что она выиграла в лотерею, и настроение поднялось. Чай выплескивается из моей чашки, когда она хлопает меня по плечу.

— О Боже!

Я оглядываюсь в замешательстве. — Что?

— Ты смотрел мое шоу, да?

Черт! Я попался.

Стелла слишком утопила меня в своих чувствах, что я и не думал скрывать, что тайно смотрю ее шоу каждый вечер.

Она снова хлопает меня по плечу, когда я делаю длинный глоток, не отвечая ей. — Не смей мне врать.

Я качаю головой, мой рот все еще в чашке. — Нет. Я слышал это имя от Далласа.

— О, неважно, ты либо искал меня, либо смотрел. Что из этого?

Я опустил чашку. Нет ничего плохого в том, чтобы провести свое исследование. — Мне было интересно, с кем я провожу так много времени, поэтому посмотрел несколько серий, когда мне было скучно.