Просто вернись... Книга 2 - страница 51

Кастия кривовато улыбнулась, понимая, что имеет в виду уважаемая госпожа. Пережитком прошлого все чаще называли гуляния. Изничтожить и запретить их было сложно. В этом Террин был прав, хотя... Большинству людей проще было осуждать и не делать ничего, но, как показал опыт, если что-то начать делать, то оно все равно, пусть и медленно, но сдвинется с места.

Изгнание "блудниц" из поселков заставило девушек и некоторых замужних женщин (да, были и такие) внимательнее и осмотрительнее относиться к своему поведению и соблюдению общепринятых правил. Зато в городе искоренить это было сложнее. В поселке все на виду, а в городе были целые кварталы, в которых жили незнакомые люди. Горожанин не обязательно знал своих соседей. Круговой поруки, как в поселках, тоже не существовало.

С тех пор, как были смягчены правила получения городского статуса – отменены поручительства и обязательная привязка к ремесленным, промысловым или торговым артелям – купив землю и построив на ней дом, можно было довольно легко и необременительно стать горожанином.

Новоявленного горожанина никто, в общем-то, не знал. За высоким каменным забором можно было спрятать, что угодно. Так многие и делали. Если в старых районах было, как в поселках, то вокруг начали строить целые кварталы для новых жителей, которые селились обособленно. Многие из них и не знали сколько членов семей живет в том или ином доме.

При желании так можно было успешно прятаться. Как слышала Кастия, в одном из новых районов города в некоторых домах селились одни женщины. Много среди них было приезжих, хотя обычно местные старались уехать на материк. Может, конечно, они была родственницами, членами одной семьи, но это не было точно известно.

Поговаривали, что к ним ходили гости, преимущественно, мужского пола. Что они там делали – неизвестно. Своими предположениями и опасениями взрослые замужние женщины делились между собой, не посвящая в них даже мужей. Особенно тех, за кем числились разные проступки и излишне вольное поведение.

– Не сделали ли мы хуже? – вопрошала она из женщин, чей разговор Кастия нечаянно услышала в лечебнице, проходя мимо, – Выкинув соседок-блудниц из своего поселка, мы теперь не знаем, где они живут и чем занимаются!

– Я предпочитаю и дальше не знать, – решительно сказала ее подруга, а другая возразила:

– А я хотела бы знать, где они живут, чтобы сходить и выцарапать ее бесстыжие глаза!

– Всем не выдерешь и не выцарапаешь, – грустно отозвалась третья. Что решили кумушки, девушка не знала, но их решительный и боевой вид ее несколько смутил.

Любители же развлечений из числа неверных мужей и холостяков начали скрытничать и прятаться. Какое-то время они еще собирались в рощах, но спустя несколько циклов перестали. Жены, получившие поддержку властей, не гнушались следить за ними и портить удовольствие.

Семейных скандалов, конечно, не было, но обиженные были сильны толпой. Так, что, возможно, решительные подружки правы. Не привязанные к праздникам и местам их проведения гуляния со временем сложно стало отслеживать. Отменить же их не удалось, к сожалению.

Кастию очень огорчало, что она не нашла Мали. Дейд, нехотя все же сообщил, куда отвез девушку с ее узлами, и даже показал Кастии это место, но подруги там, разумеется, уже не было. Найти в немаленьком городе, где жили сотни подобных девиц, одну определенную было трудно.

Что ж, девушке пришлось с виду смириться и жить дальше. Но она по-прежнему искала Мали. Расспрашивала знакомых, иногда окликала похожих на нее горожанок, увиденных на улицах города, часто догоняла их, чтобы убедиться, что это не она.

Подаренная же ей кукла не была последней. В семье больше не обсуждали дороговизну подарков, передаваемых для Кастии и Ялмы, а ей Террин передавал свертки с редкими травами. Просто принимали, восхищаясь их красотой, потому что такая была не одна. В следующий Праздник сбора урожая ей принесли еще одну, через цикл – еще и еще.

На полке в большой комнате на данный момент сидело уже семь таких красавиц. И Кастия по-прежнему не понимала, зачем все это время Террин их передавал, а родители не мешали ей их принимать. Что они означали для них? Для нее же, возможно, было бы правильнее от них отказаться. Хотя, как ее уверяли старшие: