Провал операции «Нептун» - страница 17

.

Но вот что важно: в адрес Клейста сразу же поступил запрос: «Сообщите подробно, как можно ликвидировать русский плацдарм южнее Новороссийск а?»[39].

Отсюда мы можем сделать весьма серьезный вывод: внутренняя борьба в гитлеровской военной верхушке по вопросу об обороне на Кубани была вызвана созданием советского плацдарма. Малая земля путала стройные планы немецких штабов, угрожая намерению Гитлера и Клейста надолго закрепиться на «Готской позиции» и в Новороссийске. Так маленький, еле различимый на карте «самый южный пункт» становился фактором, оказывающим влияние на огромный участок фронта.

Февраль, март, начало апреля. На Малой земле не смолкала перестрелка, не прекращались артиллерийские схватки, плацдарм бомбила авиация противника. За это время плацдарм приобрел свой облик, свою «географию». Если смотреть с прибрежных гор, то он представлял собой холмистую полосу, спускавшуюся к морю. Ближе к западной ее части протекал ручей, образуя неширокую долину — ту самую, которую бойцы назвали «долиной смерти». Недалеко от ручья расположились поселок Мысхако и на берегу моря — совхоз, носивший то же название. Кстати, откуда оно взялось? Весь мыс, тянувшийся от южной окраины Новороссийска, на адыгейском языке именовался Хако (Зеленый). С течением времени из двух слов — мыс Хако — образовалось одно.

Западной границей мыса была гора Мысхако, весьма своеобразной конфигурации: у нее пять вершин или, как говорили бойцы, пять сопок. Четыре следуют одна за другой (самая высокая из них — 446 метров над уровнем моря), а пятая находится в некотором удалении (она дольше других оставалась в руках противника). В просторечии гору называют «Колдун». Она покрыта густым, порой непроходимым кустарником и низкорослым лесом; взобраться на нее со стороны Малой земли можно лишь по еле заметным тропам. Первая сопка круто обрывается в море — так круто, что немецкие подразделения и не пытались здесь пройти.

В отличие от гористой и холмистой западной части восточная часть Малой земли совершенно ровная. Когда-то здесь, на берегу залива, была турецкая крепость Суджук-кале. Ее руины еще сохранились в предвоенные годы, а теперь осталось лишь квадратное земляное укрепление. Здесь же у моря тянется длинная и узкая Суджукская коса.

Населенных пунктов в восточной части Малой земли было еще меньше, чем в западной — небольшой поселок Алексина и несколько разрозненных зданий, среди них радиостанция и отдельные дворы у виноградников. От рыбзавода, стоявшего на южной окраине города, вдоль мыса шла тупиковая железнодорожная линия, по которой в дни обороны Новороссийска курсировало установленное на платформе орудие береговой артиллерии. 130-миллиметровая береговая батарея стояла и на самой оконечности мыса. Впоследствии ее капониры как нельзя лучше пригодились защитникам Малой земли для оборудования командного пункта.

Не забудем: это была лишь небольшая прибрежная полоса глубиной всего 3 — 4 километра. Она полностью просматривалась и простреливалась противником. Лишь под крутым обрывом мыса могли — и то не всегда — причаливать суда, доставлявшие боеприпасы, продовольствие, пополнение, увозившие раненых. Сюда приходил знаменитый «тюлькин флот» — так любовно прозвали малоземельцы катера и сейнеры, которые связывали Малую землю с Большой.

Вот для того, чтобы уничтожить этот крохотный плацдарм на самом южном крае советско-германского фронта, и была разработана в штабах вермахта операция «Нептун».

Название известно. Известен день, когда операция началась: 17 апреля 1943 года. Известен и результат: провал.

Постараемся же восстановить обстоятельства подготовки и хода боевых действий. Тем более, что в нашем распоряжении имеются как документы, так и свидетельства очевидцев с обеих сторон.

29 марта 1943 года, т. е. на следующий день после того как Гитлер отдал приказ удержать Новороссийск, в штаб группы армий «А» из ставки пришел еще один приказ: срочно подготовить операцию по ликвидации Малой земли. Из ставки сообщали, что операция должна была быть проведена не позднее 10 апреля, ибо авиация будет в распоряжении фельдмаршала Клейста лишь до этого дня. И, как это типично для гитлеровского генштаба, привыкшего делить шкуру медведя еще до начала охоты, было предписано представить «схему группировки группы армий после ликвидации плацдарма»