Пси-Эффект - страница 15

— Постарайся не выйти замуж за свой инструметрон, Ведроголовая! — крикнула Илена в ответ.

Тем временем на входе в лаборатории появился ещё один знакомый человек в бело-серой униформе, выглядящей безо всякого сомнения армейской, и направился в сторону азари.

— Анна, — поприветствовала доктор Вален, проходя мимо.

— Доктор, — Аннабель Шепард ответила вежливым кивком, руки она так и не вытащила из карманов брюк. Приблизившись к Илене, она протянула ладонь.

— Э-э… — Илена пару секунд смотрела на руку, прежде чем протянуть свою в ответ. — Рукопожатие! Видишь? Я определённо смотрю по сторонам.

— Это так, — согласилась Шепард, аккуратно пожимая ладонь. — Надеюсь, моя бабуля не сильно на тебя наседала? В своё время она вела допросы.

— Не-а! Она была милей саларианского головастика. Погоди! Ба…? — Илена застыла на секунду, вывернула шею, чтобы бросить последний взгляд на уходящих Вален и Даро'Ксен. Больше на первую из них, и в основном на её милую попку. — Ты это в буквальном смысле? Ау-у-у! Я пялилась на твою бабушку! Ау-у-у! — Илена подавилась. — Это же как пускать слюни на чужого матриарха!

— Вроде как, Матриарх, которую я хотела бы т…

— Вроде того, — прервала Илена, поёжившись. — Постой! — она ткнула человека пониже воротника. — А ты ведь не какая-нибудь древняя бабуля тоже, а?

— Может быть, — в ответ Аннабель Шепард загадочно подняла бровь.

— Так в самом деле! — воскликнула бывшая коммандос, тряся головой. — Я передумала. Вы, люди, больше похожи на кроганов, чем на азари. Кстати, почему вас вообще заинтересовала моя биотика? Я помню, как там на планете…

— Это не биотика, — Шепард прервала её. — В моём теле нет ни грамма нулевого элемента.

— Так ты это сделала без нулевого? — спросила Илена, даже более растерянная, чем обычно. — Без биотики? В смысле, я никогда не слышала, чтобы кто-то делал… то, что ты сделала с коммандером Седерис…, но я просто предполагала… тогда я считала тебя азари, значит это мог быть какой-то вид слияния разумов, но ты никого для этого не касалась, потому… что это было? — прищурившись, Илена посмотрела на человека и изложила очевидную ужасную догадку: — Ты волшебница?

— Мы называем это псионикой, — ответила Шепард ровно. — Ещё одна причина нашей заинтересованности в пространстве Цитадели, это разыскать расы с таким же пси-потенциалом, как у нас.

— В этом больше нет нужды! — провозгласила Илена, гордо ткнув себя пальцем в грудь. — Ваш долгий поиск окончен! Я могу слиться с тобой! Без вопросов! Просто зажги свечи, угости меня ужином, поставь подходящую музыку…

— Не стоит, — лейтенант Шепард жестом велела следовать за ней. — В любом случае, псионику мы можем обсудить и позже. А пока, тебе нужно пойти со мной.

— Мы направляемся к шлюзу?

— Нет.

— Ты не собираешься вышвырнуть меня в космос, потому что я вам больше не нужна?

— Нет.

— …это свидание?

— НЕТ.

— Батарианцы? — спросила Илена, разглядывая голографическую карту.

Там были изображена схема ретрансляторов в окрестностях Батарианской Гегемонии и Пространства Терминуса. Стоит заметить, человеческие территории там не отображались, но не нужно быть гением, чтобы предположить — они где-то неподалёку. Оставался всего-то миллиард звёздных систем, где Илена в данный момент могла находиться… предполагая, что Арктур вообще в человеческом пространстве. Он может просто болтаться посреди космоса или вокруг необитаемой планеты или в центре газового гиганта или под водой на ледяной луне. Немало тех, кто любят строить секретные базы на ледяных лунах.

— Одна из наших текущих операций в пространстве Цитадели направлена против Батарианской Гегемонии, — пояснила Анна Шепард, занимая место за большим столом в центре конференц-зала. — Нам не нужны враги в этом районе космоса, а тем более целая опасная страна, вдобавок Гегемония станет ступенью на нашем пути к остальной галактике. Посмотрим… эта звезда, вот здесь, — она указала куда-то в сторону карты, одна из звёзд вспыхнула жёлтым. — Это система Индрис. Мы приложили свою руку к поддержке местных мятежников, недавно захвативших планету вместе с шахтами нулевого элемента и перерабатывающими заводами. Я слышала, они собираются занять всю систему. Мы хотим, чтобы это стало началом конца Гегемонии, батарианской кастовой системы и их рабовладения.