Птицы знают лучше - страница 36

"Плохая идея. Очень плохая, — бубнил внутренний голос. — Преуспеешь — власти тобой заинтересуются. Начнут копать — не найдут на карте твою деревню даже с электронным микроскопом. И что тогда?.."

— К черту! — огрызнулась она сама на себя. — "Кто не рискует…", и дальше по тексту!

Взбодриться не получилось. Интерьер с массивной старинной мебелью и не менее старыми аппаратами для чтения микрофильмов не излучал гостеприимство, скорее намекал: "Тебе здесь не место". Вещи пришлось распихать по карманам, рюкзак — сдать в камеру хранения, без него Саша чувствовала себя голой. Бумагу, полученную от бригадира "Зари" она несла в руках, как прошение на высочайшую подпись, и руки при этом заметно дрожали.

Это был ее второй визит в читальный зал. После первого она четко усвоила: знания о новом мире лучше получать дома, без свидетелей, которые видят, как ты регулярно роняешь челюсть.

Защитник приободрил Сашу, укусив за ухо. Перепрыгнул с плеча на руку и нацелился на бумагу: видимо, решил подать ее вместо размазни-хозяйки. Не успел — строго кашлянул старик-библиотекарь за своим столом. Пожилой господин, сохранивший роскошную вьющуюся шевелюру, некогда, наверное, был красив, да и теперь еще оставался весьма представителен. Он молча поманил Сашу к себе, забрал бумагу, едва скользнув по ней взглядом. Проверил паспорт, тоже, как показалось Саше, весьма небрежно. Дольше и строже всего он смотрел на посетительницу. Потом встал и жестом велел Саше следовать за ним.

У дальней стены, позади всех стеллажей, библиотекарь обернулся и снова оглядел ее — совсем не строго, с добродушной усмешкой:

— Так вот о ком внук прожужжал мне все уши! Я — Игорь Иванович.

***

Рефлекторно, не задумываясь, Саша сделала попытку сбежать от этого псевдо-Печкина. Развернулась… и с размаху налетела на стеллаж с книгам. Два или три тома отомстили, упав ей на голову. Потирая ушибленную макушку, она оглядела неведомо откуда взявшуюся мебель. Коснулась пальцами. Осторожно повернулась к отставному волхву — как раз вовремя, чтобы заметить: тот беззвучно шевелил губами. Боковым зрением Саша уловила: стеллаж переместился. Поблек, истончился, исчез на одном месте и появился метром левее. Именно появился, а не отъехал по скрытым рельсам.

Что бы ни было сказано в секретном документе, убивать ее прямо здесь волхв не собирался. Не таким же дурацким способом, в самом деле!

— Жива-здорова? — снова усмехнулся волшебник. — Не паникуй понапрасну. Мать моего внука — жадная дура. Отец… без пяти минут овощ, — в едва уловимой паузе Саша расслышала искреннюю боль. — Не твоя вина, что мальчишка ищет замену родным. Подрастет — образумится.

Саша очень хотела оспорить пункт "подрастет": мальчишке были нужны друзья- сверстники прямо сейчас. Но, либо перед "образумится", она уловила еще одну двусмысленную паузу, либо только что в рекордные сроки заработала паранойю. Саша предпочла первое, а это значило: волхв считал разумным выбором для внука не семью, и не дружбу.

"Карьеру? Работу в жуткой тьме севера? Что-то еще?.. Так! — одернула себя Саша. — Думай-ка лучше о своей судьбе!"

— Понятно, — наконец решилась она открыть рот. — Я слышала, вы — на пенсии…

— Верно слышала, — кивнул волхв. — Просто не люблю бездельничать, вот и пришел работать сюда. Окажешься достойна — буду твоим наставником. Давно не брал учеников, Велич был последним.

— Разве нет каких-нибудь школ для волхвов?

Она не рвалась в местный Хогвартс — просто не представляла, как станет учиться у вероятного врага номер один.

— Да успокойся наконец, я не сержусь! — шутливо прикрикнул на нее старик. — От тебя за километр тянет виной и подозрительностью, оставь подобные эмоции за порогом, они буду мешать учебе.

Беззвучным приказом он убрал часть стеллажа и шагнул в проход. Саше ничего не оставалось, как последовать за ним. Она обернулась — позади оказалась стена. Кирпичная стена, такая же надежная и глухая, как остальные три. Ни дверей, ни окон не было, шансов сбежать из комнаты — тоже.

Саша по-прежнему паниковала, утешало только, что глупый Сереженька подарил ей возможность обмануть врага. И еще сбивал с толку Степлер: он не лаял, и не жужжал на волшебника.