Путь Эрто - страница 15
– Быстрее, – выдохнула она. – Мы должны успеть раньше. Иначе они погибнут.
Старому фермеру не нужно было повторять просьбу дважды. Он прихлопнул дракона по шее и резко свистнул. Дракон набрал скорость и понесся наперерез быстро приближающемуся земляному валу.
– Я должна остановить его! – воскликнула Туола.
Эльфензорген был опытным воином, участвовал вместе с Туолой во многих сражениях. Он понял ее замысел. Старый фермер направил дракона к месту, куда должен был прийти земляной вал через минуту. Туола спрыгнула.
– Спасай их! – крикнула она Эльфензоргену. – Я попробую задержать его!
Но эльф не услышал – он уже направлялся к лагерю Эрто. Зависнув над компанией, закричал:
– Бросайте все! Немедленно взлетайте!
Эрто и Йокку бросили свои плошки и вскочили на драконов. Близнецы действовали молниеносно. Одной лапой Правый ухватил котелок с эльфийским рагу, другой – каравай хлеба. Левый тоже не сплоховал и захватил с собой мешок со знаками вестников.
Когда компания поднялась в воздух, все увидели ужасную картину: на вершине холма стоит Туола, в ее руках – меч, обращенный в сторону надвигающейся на нее каменной стены. Только Эльфензорген знал, что это приближается Горный дух. Фермер оценил предпринятый Туолой маневр, который спас жизнь вестникам.
Остальным казалось, что сама земля восстала против эльфов. Меч не мог спасти Туолу. Он лишь символизировал ее непреклонность перед лицом опасности. Йокку заплакал, а Эрто стиснул зубы: эльфы не должны плакать. Казалось, что сделать уже ничего нельзя.
Эльфензорген попробовал подлететь ближе, но кусок скалы отделился от земли и понесся ему навстречу. Неведомая сила не давала им приблизиться к Туоле. Каменная стена сомкнулась и окружила ее. Друзья увидели, как возвышенность, на которой стояла королева, стала медленно уходить под землю, образуя гигантское отверстие.
Опускаясь вниз, Туола поняла, что ярость Горного духа утихла. Он принял ее как одного из посвященных. Значит, у нее был шанс рассказать старому врагу о событиях последних дней. Туола посмотрела вверх. Отверстие, сквозь которое виднелось небо, стало маленьким, как монетка. Движение прекратилось. На стене зажглись огненные знаки. Туола двинулась вперед. Вскоре она вошла в пещеру, превосходящую размерами священную пещеру красных карликов. Как и при последней встрече, под куполом появился огненный шар и громоподобный голос произнес:
– Не думал я, что мне придется снова разговаривать с тобой. Работа моя не закончена. У меня мало времени. Как смели вы нарушить установленный мною закон?
– Мы помним о договоре. Но наша жизнь в опасности. Вулкан просыпается. Он угрожает всему живому. Мы должны известить всех жителей Межгорья и собрать Большой Совет в Эльфенгоре.
– Вулкан!.. Он угрожает и моим планам! Собирайте Большой Совет. Я присоединюсь к вам.
Огненные знаки зажглись снова, указывая Туоле путь к выходу. Она вышла в шахту и остановилась в центре. Послышался подземный гул. Земля под ее ногами задрожала и стала подниматься.
Совет
Драконы с наездниками медленно двигались вокруг отверстия в земле. Экономили силы: три взмаха – планирование, три взмаха планирование. Сделали несколько попыток приблизиться к шахте, но летящие снизу камни не позволили. Силы драконов были на исходе. Надежда в сердцах друзей таяла. Вдруг все услышали глухой подземный гул. Он становился все громче. Наконец, над поверхностью земли показался и стал подниматься холм, на вершине которого стояла Туола. Она помахала рукой, приглашая всех спуститься. Драконы осторожно стали снижаться, опасаясь, что в них полетят камни, но ничего страшного не произошло. Вскоре все стояли рядом с Туолой. Она села на Правого, к Эрто и Йокку, и скомандовала:
– Домой!
Эрто очень хотел узнать, что было с бабушкой под землей. Но он молчал, лишь изредка посматривая на нее. Маленький эльф понимал: когда придет время, Туола ему расскажет все, что он будет иметь право знать. Та положила легкую руку на плечо внука, обняла его и сказала:
– У нас есть надежда.
– Предводитель красных карликов, Молот, сказал, что свершилось пятое предсказание, – неожиданно вспомнил Эрто.