Путь к жизни - страница 39

— Ну чего тебе, дикое дитя диких степей? — поинтересовался он. — Если запор замучил, могу накапать в стаканчик. Есть у меня как раз для таких случаев…

— Не-не-не! — в притворном испуге замотал головой сержант. — Если что, я уж лучше сам! А то ты как капнешь! Скажи лучше, с чего ты на это сено с таким восторгом пялишься, а?

— Сено?! — горло целителя перехватило от возмущения. — Се…

— Тихо! — орк мгновенно посерьёзнел и зашипел. — Тих-хо! Приучайся не орать по любому поводу! На корабле все свои, но так не всегда будет!

Маг вздрогнул от неожиданности и попытался прикрыть собой злосчастную крышку лючка, на которой разложил свои богатства. Затем наткнулся на насмешливый взгляд приятеля и быстро зашептал:

— Шур, ты правда не понимаешь! Знаешь, сколько эти травки стоят? Знаешь, что из них сварить можно?

— И что?

— Лекарство!

— Ну-у-у…

— От старости!

— То есть? Яд, что ли? — притворился непонимающим сержант.

— Да ну тебя! — неожиданно обиделся целитель. — Я серьёзно, а ты! Я их раз пять всего за свою жизнь видел! Их у нас только досточтимым братьям привозили! Стебельки поштучно выдавали! А-а-а! Что тебе объяснять! Вот сварю, попробуешь, помолодеешь — сам поймешь!

— Вот когда…

Разговор затянулся на полчаса, если не больше. Лиртво к своему удивлению узнал, что далеко не все обитатели мира стремятся срочно получить молодость и что не все способы лечения ран, принятые у солдат и путешественников, следует называть чепухой. Шурраг же в свою очередь получил явное удовольствие, наблюдая за реакцией лекаря на подначки, и кучу знаний — полезных и бесполезных — о правилах сбора, сушки и хранения трав, необходимости соблюдать чистоту и тому подобном.

Эта своеобразная перепалка не осталась незамеченной остальными участниками похода, и скоро команда и пассажиры корабля разделились на две неравные части. Были и ставки. Правда, хозяин не одобрял игр на деньги во время похода, но и риск при проигрыше забраться, к примеру, на рассвете на носовую фигуру и приветствовать восходящее солнце тройным петушиным криком тоже помогал бороться со скукой.

Увы, зеленошкурый, заметивший краем глаза нездоровое оживление и догадавшийся о его причине, не стал доводить спор до конца. Насмешливо пожелав целителю успехов в нелёгких трудах обнюхивания всякой растительности, орк встал и направился к корме, по дороге делая замечания тем, у кого, по его сержантскому мнению, оружие и снаряжение не находились в надлежащем порядке.

Дойдя до облюбованного начальством места, где сейчас сидел только капитан, Шурраг с тяжёлым вздохом опустился на расстеленную волчью шкуру, налил в кружку холодного ягодного отвара и залпом выпил.

— Командир, а давай, я его просто прирежу, а? — сказал он, отдышавшись.

— Хм-м-м? — Жерк оторвался от демонстративного созерцания проплывавших мимо берегов и с удивлением посмотрел на подчинённого.

— А то вы с хозяином скоро по ночам спать не будете, — пояснил тот. — Всё головы ломаете — засланный, не засланный… А так — не будет лекаря, не будет забот. Давай, а?

— А если серьёзно? — шутить капитан был явно не расположен.

— Серьёзно? — орк грустно оскалился. — Серьёзно — пока ты не попёрся в жрецы, был нормальным хумансом. А теперь? Чутьё потерял?

— Не потерял, — покачал головой Жерк. — Но это не то дело, где можно ошибиться.

— У тебя теперь все дела не те. Ты сейчас даже в сортир с оглядкой бегаешь. Чтобы не ошибиться.

Тяжело вздохнув, капитан огляделся по сторонам, приподнялся, посмотрел назад — всё было в полном порядке. Второй корабль, меньших размеров, уходивший по крупному притоку на север и встреченный сегодня в условленном месте, держался в сотне шагов как привязанный. Купец сейчас находился на нём и, если судить по лёгкой возне на палубе, портил жизнь своему помощнику, проверяя товар. «Лучше бы он здесь был!» — с тоской подумал Жерк. В присутствии хозяина Шурраг докладывал коротко, по-деловому, на вопросы отвечал чётко. И вообще вёл себя как подобает старому сержанту. Сейчас же…

Орк, легко догадавшись, о чём думает старый друг, посерьёзнел:

— Ладно, слушай. Во-первых, парень совсем не жадный. И про подарок рассказал, и даже попробовать предложил…