Путешествие коммивояжера по продаже фаллоимитаторов - страница 7

Она закончила колыбельную.

- Как у тебя дела, дорогой?

- Примерно как всегда... По крайней мере, я так думаю.

В ее голосе звучала забота.

- И как именно?

Теперь ему показалось, что у его мамы всегда был способ вытянуть из него правду. Он выдохнул и заговорил.

- Я попал в плохой дом и... и я просто не хочу больше этого делать, - он остановил себя, прежде чем смог сказать плохое слово, - больше. Я хочу вернуться домой, но для этого я должен продолжать стучать в эти двери!

- Я понимаю. Ты расстроен. Но поверь мне, все не так плохо, как ты думаешь.

Он вздохнул.

- Я просто хочу, чтобы ты рассказала мне что-нибудь о том, как все было раньше. Что угодно. Это не имеет значения. Даже мельчайшая деталь поможет мне снова почувствовать себя целым.

Тишина давила на него слишком долго.

- ...например, в какой школе я учился? Какой мой любимый цвет? Где мы жили?

- Это все конфиденциальная информация, дорогой.

- Хорошо, мам, хорошо. Просто... Будучи мертвой и все такое, ты должна знать некоторые секреты.

- Это так. Но ты же знаешь, что я не могу сказать, - последовала небольшая пауза. - Но я могу сказать тебе вот что...

Его руки покалывало.

- Пожалуйста, мама! Пожалуйста, скажи!

- Это случилось давным-давно. Я была в больнице с гриппом. Врачи думали, что я могу умереть, и я чувствовала себя так ужасно, что верила им, пока не пришел Белый Человек.

- Белый Человек?

- Да, и он сказал мне, что ты, которому еще только предстояло родиться, вырастешь и станешь совершенно особым типом мужчины, коммивояжером по продаже фаллоимитаторов.

- Почему ты никогда не говорила мне об этом?

- Я говорила тебе. Ты просто не помнишь.

Ральф посмотрел на свои ботинки.

- О...

- Не волнуйся, Сынок. А пока просто знай, что тебе предназначено следовать по этому пути. Это твой Путь. Ты понимаешь?

- Да, мам, я понимаю.

- Хорошо. И никогда не садись в этот автобус. Иначе обманешь судьбу.

Он был ошеломлен.

- Как ты узнала об автобусе?

- Матери знают все. Я также знаю, что скоро тебе явится знамение, и оно сделает тебя очень, очень счастливым.

Внезапно тротуар перед ним вздыбился. Ральф прикрыл глаза, на секунду подумав, что он может обрушиться на него, как волна, но он сделал крюк вправо, пронесся через соседний двор и пересек крыльцо, где остановился у двери и замер с глухим стуком.

- Ты видишь вывеску? - спросила мама.

- Я вижу. И да, я проделаю хорошую работу. Я продам все свои фаллоимитаторы, как ты и хочешь. Но, мама...

- Что, Сынок?

Он прикусил губу.

- Могу я попросить тебя об одолжении, прежде чем ты уйдешь?

- Конечно.

- Не могла бы ты... не могла бы ты позвонить мне, пожалуйста, после того как я закончу с этим домом, просто на случай, если все опять обернется плохо?

Он ненавидел себя за то, что его голос звучал так уязвимо.

- Я постараюсь, но я не могу давать обещаний. Подходить к телефону чаще одного раза в день, когда ты мертва, нелегко.

- Я понимаю, и не нужно ничего обещать. Спасибо, мам.

- Не за что, Сынок.

Следуя по новой дороге, Ральф осмотрел выбранное имение. Внешне дом был таким же, как и все остальные, но во дворе возвышался фонтан. Из широкого основания в форме блюдца под дикими углами вылетали ржавые стальные осколки различной формы и размера. Верх заканчивался огромным соплом, из которого била черная маслянистая вода. Ральф подумал, возможно, владелец дома может оказаться художником, кем-то, кто мог бы оценить его фаллоимитаторы, купить их все и включить в свою работу.

Он постоял у двери несколько секунд, чтобы успокоиться, но, прежде чем он успел постучать, дверь медленно открылась, не со скрипом, а с механическим гудением и звуком разматывающихся пружин и скрежещущих шестерен.

Перед Ральфом стоял робот, или скорее то, что выглядело как костюм для Хэллоуина или реквизит для дешевого фильма. Его корпус представлял собой просто тусклую жестяную коробку с прорезями, ручками и датчиками на ней. Некоторые казались нарисованными. Его голова была похожа на ведро с прорезью для рта, двумя красными пластиковыми лампочками, служащими глазами, и черной точкой вместо носа. Ножки представляли собой толстые, сплетенные из проволоки пучки. Провода распутались и разделились на зубцы, которые служили рудиментарными ногами; похоже, у него не было функциональных коленей.