Путешествия пана Вроучека - страница 36

В Праге, например, привычную физиономию улиц наряду с большими магазинами определяют колбасники, лоточники, булочники, мясники, аптекари, мучники, кондитеры и прочие торговцы снедью; главным же образом рестораны, трактиры, пивные, где качают пльзенcкое, кофейни, винные погребки и тому подобные заведения, каковых у нас, пожалуй, больше, чем адвокатских контор. Но в лунном городе тщетно высматривал пан Броучек что-либо в этом роде; вместо съестных лавок и распивочных он видел одни лишь цветочные магазины, салоны по продаже картин и скульптур, нотные магазины и бесконечное множество книжных. Чуть ли не в каждом втором доме помещалась книжная лавка, возле которой стояли толпы любопытствующих и двери которой едва справлялись с потоками входящих и выходящих покупателей.

– Ну и давка же у ваших книжных лавок! – удивлялся пан Броучек.– У нас такого столпотворения не было, даже когда продавалась биография убийцы Шепека!

– О, такое паломничество к нашим книготорговцам каждый день,– молвил селенит,– они работают с утра до ночи и все-таки не успевают доставить заказанные литературные лакомства в оборудованные при магазинах читальни и обслужить всех покупателей.

– Э, да вы тут потребляете литературу, как у нас в Праге – пльзенское в разлив, – смеялся землянин.

– Мы все здесь жаждем духовной пищи,– внушительно и серьезно заметил его проводник. – Уже с ночи у входа в книжные магазины собираются толпы алчущих, дабы сразу же поутру упиться циклом сонетов; и, едва поглотив его дома, снова спешат в магазин, чтобы посмаковать какую-нибудь эпическую поэму…

– Хорош завтрак!..– буркнул себе под нос Броучек.

– Более того, многие просиживают в читальнях целыми днями и задерживаются далеко за полночь, – продолжал селенит.– Но поскольку слишком усердные книгочии, захмелев от чрезмерного употребления стихов и романов, порой учиняют по ночам скандалы, сейчас во всех почтенных книжных заведениях выдача литературы прекращается ровно в полночь; правда, случается, что какой-нибудь ненасытный клиент, заказав в последнюю минуту сразу пять стихотворных сборников, не сдвинется с места, пока не опорожнит все до последней строчки.

– Умоляю, хватит!.. Да хватит же вам! – воскликнул пан Броучек, который так хохотал, что едва держался на Пегасе.– Что некоторые пивовары закрывают свои подвальчики в полночь и что иные питухи велят подать сразу пять кружек, об этом я знаю не понаслышке, а по собственному опыту; но чтобы книги… по пять книг зараз… ой, лопну от смеха!..

– А мне плакать хочется оттого, что ты смеешься над нашими благородными страстями, – молвил селенит и действительно начал всхлипывать, – в этом явственно отражается грубый материализм всех вас, нищих духом землян, тянущихся лишь к низменным усладам плоти.

Эти слова вновь заставили пана Броучека вспомнить о своем бедном желудке. Наш герой и в самом деле испытывал изрядный голод.

– Можете меня оплакивать сколько угодно, – строптиво возразил он, – но даже самым что ни на есть прекрасным стихам на свете я предпочту сейчас плотный завтрак. Может, нам сделать остановку и немного подкрепиться?..

– В этом нет необходимости, – ответил селенит, – вон там готов принять нас под свою сень дворец досточтимого мецената Божидара Чароблистательного, чье безграничное гостеприимство, даст бог, утолит твою невоздержанность, которая, право же, повергает меня в изумление…

"Хорошенькое дело, – подумал Броучек, – его, видите ли, повергает в изумление моя невоздержанность!.. Уж не думает ли он, что я насытился стишками его Эфирии?!" – Небось опять будут пичкать философской тарабарщиной!– обронил он.

– О, у Чароблистательного всегда найдется для гостей сытная материальная пища, – заверил Броучека селенит, – к тому же, мне кажется, что мы еще успеем к утренней трапезе, которую наш меценат совершает чуть позже других. Погоди, я взгляну на небесные часы!

Он обратился лицом к серпу Земли на небосклоне и при этом невольно посмотрел назад.

– Стой! Взгляни! – вскричал он.

Броучек обернулся в направлении, куда показывал Лазурный, и увидел в воздухе нечто вроде большой бабочки, летевшей к городу..