Пути стражей - страница 41

   - Не просто почитаемы, - принц вновь гулко вздохнул куда-то в бороду. - Они считаются живыми предками. Их голосу внимают так, как... как бы вы, наземники, внимали голосам ваших богов.

   Айан медленно кивнул.

   - Вам нужен такой Совершенный, чтобы он отдал голос за вас в Совете.

   - Да, - принц склонил голову в подтверждение догадки гостя. - Однако, устроить это будет непросто. Единственная Совершенная, что известна в наше время - это Совершенная Бранка. Если бы ты, Страж, мог убедить ее говорить за меня в Совете, никто не осмелится выступить против.

   Командор переглянулся со своими спутниками, для чего ему пришлось на несколько мгновений отвернуться от принца Белена.

   - А что думает о вашем назначении сама Бранка? - осторожно поинтересовался он. К удивлению, принц не рассердился, махнув рукой.

   - Мне и самому это было бы интересно узнать. Но спросить ее, к сожалению, теперь не возможно. Два года назад она ушла с экспедицией на Глубинные тропы, предположительно - к тейгу Ортан. Тейг - что-то вроде гномьего поселения на Глубинных тропах, - пояснил он, видя, что не все гости его понимают. - Большие тейги ранее были большими городами... до тех пор, пока гномов из них не выжили порождения тьмы. Теперь Орзаммар - последний оплот нашего королевства, которое ранее простиралось на многие меры пути подо всем Тедасом.

   Усилием воли Кусланд сохранил лицо спокойным.

   - Два года на Глубинных тропах? Ваше величество, при всем уважении...

   - Разумеется, я понимаю, что на Глубинных тропах, во многих местах так пропитаных скверной, что там без вреда пройдут только Серые Стражи, и которые кишмя кишат порождениями тьмы, и прочими... самыми разнообразными тварями, за два года даже Совершенная... едва ли выжила. Но мои разведчики доносили, что, идя по стопам ее экспедиции, встречали многочисленные следы ее пребывания в тех тейгах, что находятся ближе к Орзаммару. Бранка для чего-то помечала свой путь. И я прошу тебя, Страж. Если не саму Совершенную - отыщи то, что осталось от ее экспедиции. Если ты принесешь хотя бы ее тело... Или то, что от него осталось... либо какую-то вещь, что принадлежала Бранке - ты окажешь мне великую услугу. Это докажет мое неравнодушие к традициям предков, в чем меня обвиняют поболее иного и поможет деширам принять... правильное решение.

   - Я правильно понял вас, ваше величество? Вы предлагаете мне и моим людям отправиться в экспедицию на Глубинные тропы и узнать, что случилось с вашей Совершенной?

   - Верно, Страж, - Белен опустил руки, потерев их одну об другую. - Это то, что мне нужно теперь более всего. Следовало бы давно отправить гномов на Глубинные тропы, но я очень ограничен в средствах... пока я принц. Я не могу отсылать своих воинов, потому что... потому что в любой момент ожидаю чего угодно от сторонников Харроумонта, а без охраны экспедиция пройдет не дальше первого-второго тейга.

   Кусланд бросил еще один взгляд на своих спутников.

   - Не могу не признать разумность вашего плана, ваше величество. Но на Глубинных тропах мне потребуется проводник и снаряжение...

   Белен открыто улыбнулся - впервые за всю беседу.

   - У тебя будет все необходимое, Страж, и - подробная карта Глубинных троп до самого Перекрестка Каридина. Оттуда, если верить давним рукописям, не так далеко до тейга Ортан, который являлся целью экспедиции Совершенной. Что до проводника...

   Принц сбился, и кашлянул.

   - Когда два года назад Совершенная ушла на Глубинные тропы, она взяла с собой весь свой дом. Всех, кроме, - Белен усмехнулся, - своего мужа. Не знаю, в чем там было дело. Должно быть, семейная перебранка. Но, так или иначе, он остался в городе. Когда выяснилось, что к назначенному сроку никто не вернулся, муж Бранки неоднократно обращался к администрации за организацией спасательной экспедиции, но увы - уже тогда у нас были проблемы посерьезнее, как нам казалось, таких дел. Но этот гном по-прежнему жив и находится в Орзаммаре. Он наверняка знает о планах Бранки больше, чем кто-либо из ныне живущих в городе. Говорят, - будущий король передернул плечами, - что после потери жены он сильно запил, и почти не вылезает из таверн и кабаков. Разыщи его. Если получится уговорить показать тебе дорогу на Глубинных тропах, лучшего проводника не сыскать. К тому же он - из касты воинов. Такой спутник сделается большим подспорьем при столкновении с порождениями тьмы.