Пути стражей - страница 63
- Ну, и что мне с тобой теперь делать, скотина? - вслух подумал Авернус, прервав стремительное хождение из угла в угол, и вперившись раздраженным взглядом в бесполезный кусок почерневшего мяса, еще живого, но, увы, уже бездушного.
Вурдалак поднял некогда красивое лицо и издал ворчащее рычание. Авернус еще днем ранее освободил его от кольца под горлом, иначе безмозглая тварь попросту бы задушилась под тяжестью собственной башки. Теперь хозяину крепости Стражей думалось уже о том, стоило ли провести серию дополнительных исследований, или необходимо было, во избежание дальнейшей трансформации, поскорее взяться за вскрытие и утилизацию бракованного объекта.
- Демонова пожива, - старик едва удержался, чтобы не швырнуть в подопытного первым, что попалось под руку. - Отчего ты так меня подвел? Ты же на вид был таким крепким! Таким здоровым! А по ходу эксперимента можно подумать, ты специально неделями принимал ванны из скверны, уменьшая отведенное тебе время!
Его горькие слова и невеселые размышления прервали тяжелые, гулкие шаги. Грохнувшая дверь впустила в комнату высокую, коротко стриженную темноволосую женщину, мертвое лицо которой было изъедено скверной так, что черных пятен на нем было куда больше, чем участков нетронутой кожи. Женщина была одета в очень давно не чищенный, тусклый доспех, на котором, однако, не было ни крупицы ржавчины. Авернус бросил на нее вопросительный взгляд, опираясь задом о стол и скрещивая руки на груди.
- Ну? - нетерпеливо поинтересовался он. - Что? Нашла что-то?
Женщина дернула головой, словно могла ее уронить. Ее голос был глухим и низким, на женский не похожим вовсе.
- Вот эта... добралась до самой дороги. Большой дороги. Вот эта проверила все вокруг. Бродила три дня. Потом еще три. Вот эта не нашла... не нашла следов тех, что... - не договорив, она мотнула на поднявшего лицо вурдалака. - Что несут в себе. Никого. Но.
- Что - но? - хмуро поторопил Авернус. Он не надеялся на такую удачу - поймать еще хотя бы одного Стража, быть может, бывшего с его подопытным в одном отряде, но, в свете полного провала исследований, донесения о неудаче рассердили его, отобрав последнюю, хоть и зыбкую, надежду. - Что там еще?
- Вот эта нашла... увидела... других. Которые не несут. Но живых. На большой дороге. Вот этой... было интересно. Вот эта принесла... живых... сюда. Но они... больше не живые. Вот эта просит хозяина починить их. Чтобы жили опять.
Старый маг выпрямился, на несколько мгновений позабыв о своем гневе.
- Ты что сделала, безмозглая курица? Я не велел тебе никого трогать! Никого, кроме Стражей!
- Вот эта хочет показать хозяину. Там, внизу...
Авернус в сердцах сплюнул на пол и стремительно вышел вслед за своей бестолковой помощницей.
Вурдалак вздрогнул от громкого звука хлопнувшей двери и медленно повернул тяжелую голову в ту сторону. Постояв некоторое время, так же медленно поднял глаза вверх, на свои искореженные скверной, перекрученные запястья, покрытые язвами из-за трения о кандальные наручи. В его лице неспешно, словно вода в стоячем болоте, бродила какая-то мысль. Так, видимо, и не сумев ее поймать, он раздраженно гуркнул и, вдавив его в железное основание наруча, медленно и с видимым наслаждением, с хрустом сломал большой палец на правой руке.
Часть 21
- Тьма тебя забери, демон! Зачем ты это сделала?
Если раньше, в лаборатории, им владело раздражение, то теперь Авернус был вне себя от ярости. Демон, которую он по крайней необходимости отправил на розыски возможных спутников своего молодого пленника, нарушив его запрет, притащила в крепость свежие трупы двух крестьян - и ногу лошади. Крестьяне выглядели так, словно попали под нож обезумевшего мясника. Скотья нога тоже была вырвана с мясом. Демон бестолково топталась рядом, шумно сопя и погмыкивая. Пытаясь успокоиться, Авернус глубоко вдохнул.
- Зачем? - повторил он тише. Демон дернула рукой в сторону тел.
- Вот этой было интересно. Хозяин никуда не отпускает вот эту. Вот эта впервые увидела смертных, других, чем хозяин. Вот эта подошла ближе. Но они...