Пять масок доктора Крикка - страница 11

Они всегда были прекрасными соседями. Именно они заложили то самое бейсбольное поле в конце квартала.

Миссис Клейн тренировала девчачью баскетбольную команду нашей школы. Мистер Клейн был постоянно в разъездах. Он постоянно привозил домой необычные сорта шоколадных батончиков, которыми угощал Питера.

Они были моложе наших родителей. Их дочка, Фиби, еще ходила в ясли.

Руки мои так сильно дрожали, что я лишь с третьего раза сумела нажать кнопку дверного звонка. Питер перегнулся через перила крыльца и заглянул в окно.

— Я их не вижу, — доложил он.

Я опять позвонила в дверь. Мне не терпелось с ними поговорить.

Наконец, изнутри дома послышались шаги и бормочущие голоса.

Дверь распахнулась, и на крыльцо хлынул яркий свет. Я заморгала… и уставилась на пожилую пару в дверях.

Муж был лысый и краснолицый, а глаза его из-за толстых квадратных очков казались выпученными, как у лягушки. У его супруги были короткие, белоснежно-седые волосы и круглое, пухлое лицо. Одетая в длинное платье в цветочек, она опиралась на коричневую палочку.

Они смерили нас подозрительными взглядами.

— Да? Чем обязаны? — сказала наконец женщина.

— Г-где Клейны? — выпалила я.

Они переглянулись. Муж заморгал лягушачьими глазами.

— Клейны?

— Это их дом, — сказал Питер.

Супруги покачали головами.

— Нет. Вы, должно быть, ошиблись. Мы не знаем никаких Клейнов.

— Но это невозможно! — Мой голос прозвучал пронзительнее, чем я рассчитывала. Но я не могла побороть охватившую меня панику. — Вы должны знать Клейнов. Они жили здесь много лет.

— Должно быть, розыгрыш какой-нибудь, в честь праздника, — проворчала женщина, обращаясь к мужу.

Он начал затворять дверь.

— Сожалею. Вы, вероятно, ошиблись домом, — сказал он. — Вы уверены, что не ошиблись улицей?

— Д-да, — пробормотала я. Сердце так колотилось, что я едва могла дышать. — Улица та самая. Там наш дом был по соседству. — Я показала на то место, где еще недавно стоял дом.

— Вы знаете дом по соседству? — добавил Питер. — Так вот, это был наш дом. Но всё вдруг…

Лицо старика сделалось ледяным.

— Извините, ребята. Я, право же, не понял юмора, — сказал он.

Опираясь на палочку, его жена подковыляла к двери.

— Нету здесь никакого соседнего дома, — сказала она. — Здесь всегда пустырь был.

Кошмар начался. В точности, как предсказывала старая книга.

Обнаружить себя на страницах пожелтевшего от времени фолианта было само по себе достаточно жутко. Но узнать, что ты, оказывается, нигде не живешь… что твои родители пропали без вести и даже дом твой исчез бесследно…

Такого ужаса не вынести никому.

В одночасье весь наш мир перевернулся с ног на голову. Мне хотелось нажать на кнопку «ПЕРЕМОТКА» и вернуть сегодняшний вечер, к тому времени, когда наша жизнь все еще была нормальной.

Суждено ли нам когда-нибудь снова увидеть своих родителей?

Питер весь трясся в своей каратистской форме. Его мешок со сладостями стоял рядом с ним на траве. Он глубоко засунул руки в карманы.

Я видела, что он изо всех сил пытается не заплакать.

Питер никогда не плакал, даже когда был совсем малышом. Он всегда был крутой и бесстрашный. Однажды он с разбегу прыгнул в бассейн во дворе своего друга, и оказалось, что он совершенно не умеет плавать. Он нисколечки не испугался. Поплескался-поплескался, да и поплыл. Маме с папой даже вылавливать его не пришлось. По-моему, на тот момент ему было года три.

Зная это, мне еще больнее было видеть его таким напуганным и расстроенным.

— У нас нет выбора, — сказал Питер.

Я повернулась к нему.

— Хочешь сказать, нам нужно вернуться в дом Беллы?

Он кивнул.

— Возможно, только так мы сможем вернуть наш дом обратно.

И мы поспешили через темные, безлюдные улицы. В нескольких домах я заметила свет. Большинство же было погружено во тьму.

За нами увязались две кошки. Когда мы бежали по середине улицы, они жалобно мяукали нам вслед. Возможно, они предостерегали нас, призывая повернуть назад. В голове у меня было полно таких вот безумных мыслей.

Где-то через пару кварталов кошки потеряли к нам интерес и скрылись за чьим-то домом.

Проходя мимо высокой живой изгороди, мы видели огни в доме Беллы. Парадная дверь была открыта. Белла стояла в пятне серого света, как будто давно нас ждала.