Пять недель в Южной Америке - страница 45

Некоторые виды араукарии дают крупные семена, заключенные в плотную кожуру и сидящие в гнездах между чешуй огромных шишек. Семена араукарии съедобны; для этого их слегка поджаривают, вернее — прокаливают, примерно, как у нас в Сибири поступают с кедровыми орешками. Вкус араукариевых «орехов» гораздо менее приятен, чем кедровых, и лакомством служить они не могут. Из них приготовляют муку.

Есть районы в штате Парана и соседних, где население питается главным образом семенами араукарии. За это их даже называют пиньейро, от местного названия араукарии-пиньо-де-Парана.

Нагрузившись всякими фруктами и овощами, довершенными великолепной «дыней» — мамон*, мы едва добрались до гостиницы, вызвав удивление прислуги нашими необычными для обитателей отеля покупками.

В номере у себя мы извлекли из спелых плодов семена, разложили в пакетики: вернувшись в Ленинград, мы высеем их в наших оранжереях.

В десятом часу мы снова были на площади Глория. Там не было уже ни одного ларька. Несколько дворников сметали мусор и поливали мостовую. Во всех направлениях через площадь проходили прохожие и проезжали вокруг, вдоль тротуара, автомобили. Ветер гнал по камням обертки от початков кукурузы, которые еще не попали под метлу уборщиков. Ничто более не напоминало об этом недавнем, таком эфемерном, рынке. Только в углу, где стояли корзины с рыбой, еще виднелась прилипшая к камням чешуя и сохранился острый запах моря.

Однажды мы набрели на магазин «колониальных продуктов» (так вещала вывеска английской торговой фирмы. Надо же, чтобы в страну, изобилующую своими тропическими плодами, ввозили их из других стран!). Колониальные продукты здесь были представлены главным образом фруктовыми консервами и различными «джемами», так популярными в меню англичан.

Из экзотических для Бразилии фруктов здесь были яблоки из Австралии (свои яблоки хоть и есть в Бразилии, но они очень неважных вкусовых достоинств). Рассмотрев пестрые этикетки разной величины жестянок, мы неосмотрительно отвергли все консервированное и остановили наш выбор на масляном орехе*. Нас соблазнили его крупные размеры, оригинальная почкообразная форма и бородавчатая красноватая скорлупа.

Орехи эти-семена крупного дикорастущего в соседней с Бразилией Гвиане дерева, достигающего 25–30 метров высоты с широкими ланцетовидными трехдольчатыми листьями. Цветы его некрупные, со множеством тычинок, сидят по нескольку штук на концах ветвей, а плод кругловатый, размером с детскую голову, с прочной деревянистой оболочкой, внутри которой и содержатся 3–5 крупных семян, тоже одетых скорлупой.

Это и есть «орехи».

Когда мы принесли орехи в гостиницу, то немедленно же вскрылось наше легкомыслие.

Скорлупа их оказалась такой прочной, что не поддавалась нашим усилиям. Щипцов для раскалывания орехов у нас, конечно, не было, молотка тем более. Были пущены в ход каблуки, но и они были бессильны, а потом перочинный нож.

Скорлупа состоит из двух половинок. Кончик моего ножа сразу же сломался, лишь был протиснут в спайку. Тогда мы кое-как умудрились применить лезвие секатора (приобретенного для обрезки ветвей при гербаризации) и лишь после немалых усилий добрались до ядра. Орех был приятного вкуса, отчасти похожий на вкус бразильского, но очень уж жирный. В них содержится до 60 % жира, а так как продукт был не первой свежести, то наше вкусовое любопытство все же не получило должного удовлетворения.

В гостинице, где мы остановились, мы снимали номер с завтраком. Завтрак подавался в точно заказанное с вечера время, и было очень удобно уходить утром, предварительно подкрепившись, чтоб не тратить время на посещение ресторана. Особенно же приятно было то, что в меню этого завтрака обязательно входили фрукты, и наше утро всегда ознаменовывалось знакомством или с каким-нибудь новым тропическим плодом или новым способом его обработки или приготовления.

К булке же всегда подавалось масло — три маленьких шарика. Обращала на себя внимание ярко оранжевая окраска здешнего масла. Впоследствии мы узнали, что масло (а также и сыры, а иногда и напитки) окрашивают краской, получаемой из семян уруку*. Уруку — быстрорастущий вечнозеленый кустарник, дико произрастающий в тропической части Южной Америки. На концах ветвей образуется большая гроздь коричневых или темно-красных шиповатых плодов-коробочек, наполненных мелкими семенами. Оболочка этих семян и содержит красящее вещество, которое нашло широкое применение как в пищевой промышленности, так и для изготовления лаков и для окраски тканей.