Пыль миров 2 - страница 36

Зашипев, я дернулся назад, но сделал это как в замедленной съемке. Боль в ноге стихла, но ко мне уже летели новые капельки, угрожая новыми дырками в новообретенном теле. Выбрав безопасное место, я прикрыл глаза и сосредоточился — отсюда надо было немедленно бежать. И снова воронка и куча всякой сумбурной мути, в которой я держусь за кусочки своей памяти, где я Макс Гремин… или Гремлин… самоощущения чередовались, и я не был уверен, какое правильное.

— Аарка-крааак-раара, — почти оглушительные утробные звуки раздавались со всех сторон, но в полной темноте я не видел их источника. Что-то огромное ворочалось, шевелилось, вздыхало и влажно чавкало. То слева, то справа на меня накатывали волны тепла, земля чуть вздрагивала как от далеких могучих ударов. Бурления, глухие неторопливые порыкивания наводили на мысли об огромных существах, среди которых я сказался, но утверждать это наверняка было невозможно. Оставаться здесь нельзя — если я прав, то в любой момент меня могут раздавить как букашку, и даже не заметить этого. Воронка…

Здесь не совсем темно… Огромное пространство пещеры было заполнено серыми яйцами, высотой примерно мне по пояс. Они хаотично громоздились то по одному, то целыми группами. И отовсюду слышался треск и хруст — особенно сильным он был, когда из какой-нибудь скорлупы неподалеку вылезал бело-розовый ящер. Новорожденный разбрасывал обломки и тяжело вываливался на каменистую почву. Размером с собаку, эти существа имели плоское расплющенное тело, четыре лапы, короткий хвост, вытянутую морду с широкой пастью и слепые затянутые белыми бельмами глаза. Довольно отталкивающий вид, надо сказать. От дальнейшего рассматривания меня отвлек хруст прямо под боком — соседнее со мной яйцо зашаталось. Я осмотрелся, высматривая безопасное места, а заодно в первый раз вспомнил, что у меня может быть оружие, и вообще я когда-то защищаться. Но ни интерфейса, ни инвентаря, ни оружия при мне не оказалось. Я как будто действительно здесь, в пещере, полной новорожденных рептилий.

Друг друга они не трогают, а ползут к воде, которая виднеется в паре сотен метров — слышен характерный плеск, и еще кое-что. Это я заметил не сразу, а только когда снова стал наблюдать за существами, пробравшись к отвесной каменной стене пещеры — выбравшись из яйца, каждое из них поднимало слепую голову и разевало пасть, направив ее вверх. И тогда я ощущал крохотную, едва заметную вибрацию. Издалека, конечно, этого не чувствовалось, но вблизи несколько раз точно было.

Осматриваю себя. Как ни странно, но на мне есть одежда. Та самая, что я себе выдумал, когда Уна нашла меня. Штаны, футболка и любимые кроссовки — мой обычный городской наряд. Нет куртки, но сейчас это не кажется важным. Гораздо важнее понять, что происходит, кто я и где я. С трудом вытаскиваю из памяти мой дом, капсулу, лица и имена друзей, школу, Нагорье, кораблик на реке, лес из серо-красных деревьев. Очень трудно, как будто прорываюсь через плотную завесу. Шаг за шагом, зажмурив глаза и потея от мыслительных усилий. Холм, матрос Хаджи, хозяйка лагеря, костерок… почему меня интуитивно тянет дальше, и почему это так трудно? Дальше, дальше!

Ашш… Рвется незримая пелена, и я вспоминаю Кармен Дью, медведеподобных рам-де-гро с их колотушками и безнадежный бой.

Некоторое время сижу, пытаясь свести воедино школьные будни, мои катания на велосипеде, рестораны, всякое прочее, и эту реку, доспехи, оскаленные страшные морды, этот бой, и не понимаю, как все оно сочетается… Что-то из этого является сном, или как?

Отвлекаюсь от дум и осматриваюсь — поток ящеров не ослабевает; водная поверхность уже буквально бурлит от их тел, а на берегу все лопаются и лопаются новые яйца. Больше в пещере ничего характерного нет — высокий потолок, топорщащийся каменными сколами, теряющиеся в темноте бескрайние просторы.

Подхватил рукой кусок валяющейся под ногами скорлупы — прочная, по виду как слоистый сланец, внутри покрыта слоем какой-то липкой фигни. Оружие из этого не соорудить, слишком неподходящий материал… Разве что, шлем из цельного куска с верхушки яйца! Улыбнувшись этой нелепой идее, стал готовиться сбежать и отсюда, но тут сверху посыпались мелкие камешки, привлекая мое внимание. Я отпрянул к стене и затаился. Там сверху кто-то был, и он спускался сюда по почти отвесному камню.