Пылающая Эмбер - страница 7
Ворон. Мой разум тут же заполонили мрачные мысли, но я отогнала их прочь.
— Он всегда разбрасывался подобными фразами. Все время вешал мне какую-
нибудь лапшу на уши, — она тихонько посмеивается.
Я наблюдаю за ней и замечаю, как её губы искривляет лёгкая ухмылка.
— Знаешь, какие последние слова он сказал мне, прежде чем... — она качает
головой. Когда Айви говорит, в её голосе проскальзывают нотки фальши и наигранной
радости, как будто она изо всех сил старается скрыть свои чувства. — Он сказал: «Найди
свой идеал и не отпускай его».
Я поднимаю бровь.
— Свой идеал?
— Да, знаешь, он для каждого свой. Может быть — семья, дом с оградкой. Может
быть — парень или девушка, смотря кто ты. Работа. Школа. В зависимости от того, что
сделает тебя счастливой.
Мои мысли сразу же уносятся туда, где им не место. Не здесь. Не сейчас.
— Сколько тебе лет?
Уголки ее губ ползут вверх.
— Достаточно взрослая.
Внезапно ее рука ударяет по моей руке, и я опускаю взгляд вниз. В ее ладони лежит
пятидолларовая банкнота.
В моей груди зарождается искра надежды
— Не так много, но это всё, что я могу сделать. Я должна была лучше тебя
предупредить о том, что она собиралась сделать. Я просто… плохо сплю, когда остаюсь
здесь и, ну, думаю, что встала этим утром не с той ноги.
— Ты не должна…
— Нет, должна. Мой отец учил меня приглядывать за теми, кто нуждается, а у
девчонок вроде нас не так много вариантов. Я не имею в виду, что ты девчонка, потому
что ты немного старше меня, а… короче… возьми их, — она отворачивается от меня и
играет с браслетами на запястье. — Найди способ заработать деньги, Рыжая, прежде чем
способ найдет тебя. Купи себе какое-нибудь средство защиты. Последнее, что тебе нужно,
так это попасть в неприятности или залететь от какого-нибудь Джо.
— Айви, я не могу их принять.
Она опускает голову и улыбается, но это грустная улыбка.
10
— Ага, и я надеюсь, что не примешь. Но здесь ты не найдешь другие варианты
заработать деньги по-быстрому, не используя при этом свое тело. Поверь, я пробовала.
Я пытаюсь вернуть ей деньги.
— Нет, тебе они нужны больше, чем мне. Кроме того, я знаю, где можно раздобыть
больше.
В ее словах есть смысл. Она встает и делает два шага, а затем говорит:
— Впрочем, вот что я тебе скажу. Однажды, когда выиграешь в лотерею, найди
меня, хорошо? Отплатишь услугой за услугу. Считай, что это — долговая расписка.
— Айви…
— Успокойся, Рыжая, и прикрывай спину, потому что никто не прикроет ее за тебя.
Даже если они уверяют в обратном, прикрывай ее в любом случае, потому что люди лгут.
На этих словах она уходит.
Я смотрю ей вслед до тех пор, пока она не исчезает из вида, и зажимаю в кулаке
деньги.
Айви права в том, что в жизни существуют вещи, за которые стоит бороться. Вот та
причина, по которой я не осталась с Уорнером в ожидании следующего наказания,
которое он, несомненно, уготовил бы мне.
Я хотела большего. Нуждалась в большем. Заслуживала большего.
Я представила в своем воображении картину будущего, которое меня ждет. Ничего
фееричного, просто нормальное, безопасное, надежное будущее, какого у меня никогда не
было.
Айви назвала это — мой идеал. Но после той борьбы, которую я вела на протяжении
последних нескольких лет, чтобы пробиться через этот лабиринт терний и шипов,
возможно, было бы уместнее назвать это моим таинственным садом.
Единственная стоящая вещь в этой жизни, ради которой я сделаю все, что угодно.
Глава 2
Иногда из всего разнообразия представленных вариантов остаётся лишь
худший. Разница того, насколько он хуже остальных, определяется тем, как низко
мы падем...
Мой взгляд мечется туда-сюда: от кулона с тыквой в левой руке к коробке
презервативов в правой руке.
Кулон, привлекший моё внимание, напомнил о том, что у меня есть ещё один
вариант. Я могу потратить деньги и позвонить моей сестре Сандаун ( прим. Sundown
(англ.) — закат). Но, стоит мне опустить взгляд на свисающую с серебряной цепочки