Р-51 «Mustang». Часть 2 - страница 19

В 76-й эскадрилье обозначения были самые простые. На киле изображали профиль головы индейца. Ниже, на месте серийного номера, помещался черный тактический номер, лежащий в диапазоне 10…39 (позднее 101… 159). Систему обозначений дополняли диагональная линия на хвосте и кок до половины выкрашенный в черный цвет. В состав 23-й истребительной группы также входила 118-я эскадрилья тактической разведки. Разведчики были оригинальнее. Вдоль всего фюзеляжа самолета изображалась черная расширяющаяся молния с оранжевым кантом, излом которой приходился в районе кабины. Маленькие молнии изображались также на концах крыльев и хвостового оперения. Кок винта покрывали три полосы: оранжевая, черная и оранжевая. Черные тактические номера (551…600, позднее 151…200) находились на киле, часто закрывая серийный номер. Всем, кто хотел бы увидеть «Мустанги» этой эскадрильи в бою, мы рекомендуем посмотреть фильм Стивена Спилберга «Империя Солнца». Там есть очень эффектно снятая сцена боя.

Деревянная модель XP-82 в масштабе 1:4 в аэродинамической трубе.

Макет ХР-82.

К тому времени, когда 51-я группа перешла на Р-51В, группа уже имела собственную систему обозначений, состоявшую из цветных полос на хвостовом оперении. После того, как самолеты перестали камуфлировать, обозначения слегка изменились.

В 16-й истребительной эскадрилье самолеты несли зеленую (или голубую) горизонтальную полосу, на фоне которой помещался тактический номер (201…250). В 25-й эскадрилье самолеты несли две горизонтальные желтые полосы с черным кантом. Между полосами помещался черный (иногда красный) тактический номер (201…250). Кроме того, в этой эскадрилье самолеты часто получали изображение акульей пасти, из-за чего их путали с машинами из 23-й истребительной группы. Командирские самолеты несли желтую диагональную полосу на хвосте. В 26-й эскадрилье хвосты «Мустангов» закрашивали черной клеткой, наподобие 325-й группы, действовавшей в Италии, с той лишь разницей, что светлые поля оставались незакрашенными. Небольшой по размеру тактический номер наносили на борт фюзеляжа перед опознавательными знаками.

Группа получила Р-51С и К в конце 1944 года. Признаками группы служили желтый киль с двумя черными полосами. Направление полос обозначало эскадрилью: 528-я истребительная эскадрилья — по диагонали назад и вниз, 529-я — горизонтально, 530-я — по диагонали вверх и назад. Дополнительно, кок винта выкрашивался в цвет эскадрильи: известен только цвет 529-й эскадрильи — белый. На многих машинах писали серийный номер, помещая его на хвосте тут же за опознавательными знаками. Перед знаком находился тактический номер (1000…1100), выполненный в виде крупных черных цифр.

Р-51 с каплевидным фонарем состояли на вооружении двух истребительных групп 5-й воздушной армии: 3-й авиагруппы и 71-й группы тактической разведки. Самолеты поступили в конце 1944 года. Ни одна машина не имела камуфляжа.

Перед высадкой на Филиппинах командование 5-й воздушной армии приказало нанести на фюзеляж и крылья одномоторных самолетов полосы быстрой идентификации шириной 35 дюймов (около 90 см). Первоначально одну полосу наносили на фюзеляж и две — на крылья. Расстояние между полосами на крыльях также равнялось 35 дюймов. Полагалось заливать это пространство белой краской, но на практике этот пункт приказа не выполнялся исключением единичных случаев. Полосы с самолетов убрали только после войны.

Первые разведывательные самолеты F-6K поступили на вооружение 82-й эскадрильи тактической разведки. Это случилось в ноябре 1944 года. 110-я эскадрилья получила новые машины в январе 1945 года. Первоначально на самолетах не было полос быстрой идентификации. Полосы появились лишь в марте 1945 года. До этого самолеты несли на крыльях диагональные полосы цвета эскадрильи: 82-я — желтые, а 110-я — белые (в обоих случаях с черным кантом. После того, как на самолеты нанесли широкие полосы, от диагоналей отказались, оставив цветные метки эскадрильи на коке винта и конце хвостового оперения.