Р-51 «Mustang». Часть 2 - страница 6

Тут будет уместным сообщить, что на счету 309-й эскадрильи три сбитых Me 262 из четырех, сбитых поляками на Западном фронте. Кроме 309-й эскадрильи на «Мустангах» летали 306-я эскадрилья (UZ) с 26 марта 1944 года, 315-я (РК) с 26 марта 1944 года и 316-я (SZ) с апреля 1944 года. Последней получил «Мустанги» (зато Mk IV) 303-я эскадрилья (RF, после войны PD) — 3 апреля 1945 года. «Мустанги» этой эскадрильи не имели клетчатой панели и эмблемы части.

Единственным отступлением от правил, на которое соглашалось командование RAF, было разрешение отмечать машины командиров эскадрилий, крыльев и групп. Командир крыла мог по желанию вместо идентификатора эскадрильи поместить свои инициалы. Например, на самолете Станислава Скальского перед кокардой находились две буквы SS, выполненные в том же стиле, что идентификатор 133-го крыла на остальных машинах. Встречались следующие инициалы: TN — Tadeusz Nowerski, JZ — Jan Zumbach, TR — Tadeusz Rolski и несколько других.

В конце войны было разрешено иностранным частям в составе RAF изменить английские опознавательные знаки на знаки национального образца. Этой возможностью воспользовались чехи. Польское же правительство в Лондоне к тому времени превратилось в политический труп, поэтому польские «Мустанги» остались как были.

Лейтенант Уильям Гроусклоуз садится в кабину своего P-5ID из 355-й эскадрильи, 4-й истребительной группы, аэродром Дебден. У самолета стоит главный механик, штаб-сержант Гарри Ист. Нос самолета выкрашен в красный цвет, камуфляж отсутствует. На крыле и хвостовом оперении черные полосы быстрой идентификации.

Прототип NA-73X остался неокрашенным. Он получил только опознавательные знаки в форме вертикальной темно-синей и горизонтальных красных и белых полос на руле направления. Два серийных самолета (четвертый и десятый), полученные из английской партии, несли на крыльях большие серийные номера. На хвостовом оперении и двигателе повторялись четыре последних цифры серийного номера и американские звезды. На фюзеляже вместо опознавательных знаков машины получили эмблему в виде стилизованной под стрелу надписи «WRIGHT». Перед кабиной проходила черная противобликовая полоса. Эту полосу позднее получил и прототип NA-73X. У прототипа на верхней стороне правого крыла и нижней стороне левого крыла имелась надпись «NX 19998», сделанная крупными черными литерами. ХР-51 получил те же обозначения, плюс к тому на нижней поверхности крыльев нанесли надпись «US ARMY», сделанную темно-синими (Insignia Blue) буквами. На машинах из английской партии на фюзеляже имелось изображение желтой буквы «Р», вписанной в круг того же цвета.

Р-51D из 357-й эскадрильи 355-й истребительной группы, обозначения характерны для 1945 года. Полоса на носу и руле направления голубые (цвет эскадрильи), кок винта белый (цвет группы).

Р-51D-15-NA (44-14868) «Hurry Home Нопеу» из 364-й эскадрильи 347-й истребительной группы 8-го воздушного флота. Истребитель сопровождает поврежденный огнем немецкой зенитной артиллерии бомбардировщик И-17 из 34-й бомбардировочной группы. Кок и нос «Мустанга» покрашены в красный и желтый цвета, руль направления желтый.

P-51D-15-NA (44-14951, Е9-Р) из 367-й эскадрильи 3361-й истребительной группы 8-го воздушного флота, 30 декабря 1944 года. Самолет участвовал в боях в Арденнах. Передняя часть капота и руль направления желтые.

Две машины второй серии (NA-83 AL958) оставили в Штатах для сравнительных испытаний с прототипами ХР-38 и ХР-47. Эти самолеты сохранили английский камуфляж и обозначения. Заменили только опознавательные знаки. Это были единственные машины, носившие английский камуфляж в сочетании с американскими звездами.

После налета японской авиации на Перл-Харбор, американцы задержали у себя 50 самолетов Р-51-1 (NA-91) из английской партии. На истребители установили фотооборудование и оснастили ими 154th TRS (Tactical Reconnaissance Squadron — эскадрилья тактической разведки). В конце 1942 года эту часть перебросили в Северную Африку. Поскольку командование USAAC не сразу успело разработать схему окраски для нового истребителя, машины получили универсальный камуфляж, так называемый Shadow Shading, разработанный еще в октябре 1919 года! Камуфляж заключался в том, что верхнюю сторону крыльев, спину и борта фюзеляжа выкрашивали темно-оливковой краской (№ 41), а днище фюзеляжа и нижнюю сторону крыльев — серой краской (№ 43). В Африке самолеты должны были получить пустынный камуфляж, но ни один из Р-51 такого камуфляжа не получил. Вообще, авиационные части, действовавшие в Северной Африке, отличались необычайной пестротой и непоследовательностью в используемых схемах камуфляжа.