Расчёт по-королевски - страница 12
Он не настоящий Великий Герцог. На самом деле он был тихим принцем Великой Герцогини Бритты из Эйболенда. Так что эта просьба Лукаса была абсурдной. И всё же мой отец сказал, и при этом его акцент был более заметным на свежем воздухе, чем во дворце:
— Дети мои, во что бы то ни стало, она решила найти вам подходящие партии на Десятилетнем Саммите.
Он наклонился и отрыл гладкий камушек из грязи под нашими резиновыми сапогами. Лёгким движением кисти камень направился в сторону пруда и отскочил один, два, три раза от поверхности воды.
— Я точно скажу ей, чтобы шла ко всем чертям, — пробормотал Лукас.
По возвращении домой из паба, мы с братом устроили мозговой штурм на тему спасения от махинаций Волчицы. Мы не смогли ничего придумать, кроме варианта, когда Паркер должен обзвонить местные газеты и в обмен на наличные получить неопубликованные фотографии с того вечера.
— Я слышал, — сказал отец, — что ваттенголдская девица прелестна, Кристиан.
— Вот, чёрт. Тогда всё хорошо, так что ли? — Лукас вытянул палку из пасти одного из своих псов и бросил вдаль.
— Крис! Ты это слышал? Пока дама красивая, остальное не важно. Она могла бы быть прирождённой тупицей или сумасбродной сукой, как Волчица, но раз на её лицо приятно смотреть, а дети, которых она рожает, милы, ты в шоколаде.
Он сделал вид, будто встал в ряд, подобно одному из церемониальных стражников у стен дворца.
— Да здравствует Эйболенд! Остров красивой, ничего незначимой королевской династии в мире, в котором монархия уже устарела.
Отец вздохнул.
— Лукас...
Лёгкие капли дождя упали мне на щёку, когда я посмотрел вверх.
— Интересно, что может помочь устроить переворот?
Лукас отобрал палку у одной из собак.
— Думаю, титановые яйца, — он горько усмехнулся. — Не так-то легко для эмоциональных кастратов, как мы, не так ли?
— Ты знал, что твой дядя планировал устроить твой брак? — спросил я отца.
Он присел, чтобы погладить одного из наименее противных псов. Так как собак было пять, а меня не было много лет, я так и не выучил их имена.
— Слышал слухи о КРБ от моих кузин, но я никогда не думал, что им стоит доверять, — собака склонила голову на ногу отца. — Но моя мать всегда предупреждала, что, как племянник Короля Испании, моё будущее не всегда будет в моих руках.
Не было смысла спорить с ним, особенно учитывая, что он не имел на Волчицу совершенно никакого влияния. И всё же я не смог удержать язык за зубами, словно какой-то хренов придурок, болтающий всё, что в голову придёт:
— На дворе двадцать первый век. Брак по договорённости давно устарел!
— В мире достаточно мест, где так не считают, и ты это знаешь, — парировал отец.
— Зато в странах Первого мира преимущественно именно так и считают. Если я не ошибаюсь, — Лукас подчёркнуто стремительно огляделся по сторонам, — несмотря на то, что этот остров – грёбаная дыра в Балтийском море – мы всё равно считаемся Первым миром, или так думают люди, принимая во внимание наше благосостояние. Так что в этом Крис прав, — он отбивал грязь носком сапога, раскапывая ямку. — Есть много особ королевского ранга, кто прямо сейчас женится на тех, кто им действительно подходит.
— Но только не во время Десятилетнего Саммита, — мягко сказал наш отец.
Лукас отвернулся и пошёл, крадучись, к краю пруда.
Обветренная рука легла мне на плечо.
— Дитя моё, ты должен понимать, что...
— Нет, — сказал я ему, — совсем не понимаю.
Я не удивился, когда он не стал напирать и просто опустил руки, как делал это всякий раз, когда натыкался на противостояние в нашей семье.
— Мы не обычные люди. Мы не можем позволить себе роскошь делать то, что хотим, независимо от того, что весь остальной мир думает о нас. У тебя есть долг перед этой страной, Кристиан. Борьба с ожиданиями может лишь привести тебя к боли и страданиям.
Облака над нами рассеялись. Лукас рявкнул команду окружить собакам, чтобы мы могли вернуться во дворец. Отец двинулся, чтобы последовать за ним, но я остановил его, положив свою руку ему на плечо.
— Забавно слышать это от тебя.
— Я говорю это, — сказал он тихо, — потому что знаю, каково это.