Раскрой объятия - страница 8

— Хватит извиняться! Ничего страшного, — Арт достал из бара бутылку и рюмки. Ей вдруг бросилось в глаза, какие широкие у него плечи и узкие бедра. Настоящий атлет, подумала Луиз. — Я рад, что ты приехала ко мне. Друзья для того и существуют. — Он протянул ей налитый коньяк. — Выброси все из головы и расслабься. Ты не одна, и все не так страшно, как сейчас кажется.

— Уверена, тебе мои беды ни к чему. — Луиз с трудом улыбнулась и посмотрела на рюмку. Обычно она не пила крепкие напитки. Изредка позволяла себе лишь бокал вина.

— Коньяк незаменим при сильном стрессе, — с отеческой заботой произнес Арт. — Выпей хоть глоток.

Луиз кивнула и присела на диван.

— Никак не могу поверить, что он устроил мне такое! — Она уставилась на темно-янтарную жидкость, в которой колыхалось ее крошечное отражение. — Он же говорил, что любит меня?..

Какое-то время царило молчание. Арт опустился на диванчик напротив и спросил:

— И где он сейчас?

— Я велела ему убираться, и он ушел.

— Вместе с женщиной?

Луиз кивнула.

— А кто она такая?

— Раньше я ее не встречала. — Луиз пожала плечами. — Стан проговорился, что они вместе работают. Какая-то Нора... Привлекательная блондинка лет девятнадцати.

— Тебе, пожалуй, радоваться надо тому, что узнала о ней сейчас. Он мог морочить тебе голову годами...

— Похоже, он спокойно водил меня за нос все это время, — пробормотала Луиз. — Теперь не сомневаюсь, что ни о какой настоящей любви с его стороны не могло быть и речи... — Она пристально посмотрела на Арта. — Ты знал?

— О чем?

— О том, что Стан изменяет мне? Наверное, знал. Поэтому и был так потрясен, когда я сказала, что он собирается сделать мне предложение...

— Что ты, Лу! Я и представления не имел. Арт возмущенно качнул головой. — Если бы знал, то сказал бы тебе.

— Неужели?

— Разумеется. Ты мне слишком дорога, чтобы я умолчал о столь важных вещах.

Луиз сделала глоток коньяка и почувствовала, как внутри разливается тепло.

— Ты не голодна? — тихо спросил Арт.

— Нет.

— И все же, хочешь, что-нибудь соображу? В морозилке есть бифштекс.

— Спасибо, но я, честно, не смогу ничего проглотить. Да и пора домой. — Она взглянула на часы и удивилась, стрелки показывали полночь. — Я и не подозревала, что уже так поздно. Тебе, да и мне утром на работу, — с вялым безразличием в голосе произнесла она и допила коньяк. — Пойду...

— Тебе необязательно уходить.

Луиз в недоумении уставилась на него. И даже не нашлась сразу, что ответить.

— Серьезно, Лу! У меня есть комната для гостей.

Луиз заколебалась. Ей была неприятна сама мысль о возвращении в пустую квартиру. К тому же ей пришлось бы менять постельное белье. От одной этой мысли ее чуть не затошнило.

— У меня нет ни пижамы, ни зубной щетки. Нет, лучше я поеду.

— Я одолжу тебе майку, а в ванной, у окна, в угловом шкафчике, есть совершенно новая щетка. — Арт улыбнулся, и в его темных глазах мелькнул лукавый огонек. — Разве ты сможешь пренебречь подобным предложением? Тебе оказана большая честь, знаешь ли... Я не одалживаю майки и зубные щетки кому попало.

Луиз невольно усмехнулась. Уговаривать ее не было никакой нужды.

— Мне не очень-то хочется туда возвращаться, — призналась девушка.

— И не надо. Пойдем, я провожу тебя в спальню. Хотя она нередко бывала в его доме, на ночь никогда не оставалась и наверх поднималась лишь раз, когда Арт только переехал и показывал ей свои апартаменты. Но сейчас, как только ее друг распахнул дверь и они оказались в полумраке перед большой двуспальной кроватью, Луиз охватило чувство неловкости и смущения. И тут же с новой силой перед глазами всплыла та кошмарная сцена и навалилось раздражение.

Арт включил торшер и бра, приоткрыл окно, и слегка застоявшийся воздух быстро сменился ночной свежестью. Луиз попыталась сосредоточиться на внутренней обстановке. Простая мебель в стиле шекер, спокойные альпийские пейзажи на стене придавали комнате изящество и располагали к отдыху.

— Здесь ванная. Найдешь там все, что тебе необходимо... — Он уже стоял в двери, но не торопился уходить.

У Луиз перехватило дыхание. Ей показалось, еще секунда и он обнимет и поцелует ее, чтобы по-мужски приласкать, а не только утешить. Возможно, он — сказочный любовник... Такой сексуально привлекательный, нежный и невероятно чуткий. Она отвернулась от него, смущенная собственными мыслями.