Расплата - страница 23

Через час он вышел к водоёму, где собирался набрать воды. Здесь тоже не было слышно ни стрекота автоматов, ни гула и рёва двигателей, ни скрежета гусениц. Допив остатки во фляге, он не спеша, глядя под ноги и осторожно ступая по мягкому влажному берегу, выбрал место и набрал воды. Да, надо бы прокипятить, но нет времени. Пока пусть будет – экстренный запас на случай если он не найдёт ручья. Уже закрутив крышку фляги, он, наконец, услышал тот волнующий, искусственный звук, услышать который всё это время так опасался. Но это оказался не звук автомобильного двигателя. Это был уже знакомый ему быстро нарастающий гул – к нему приближались самолёты.

Бог его знает чьи это самолеты, но Толе казалось, что звук доносится с запада. Здраво рассудив, что лучше исходить из того, что это самолёты противника, он быстро осмотрелся и оценил обстановку – до леса бежать секунд десять-пятнадцять. В принципе можно успеть, но если всё-таки заметят? Маловероятно, чтобы летящие на задание штурмовики отвлекались на одиночную, неидентифицируемую цель, скорее всего, просто передадут информацию о нём наземным войскам, если вообще заметят. Но вдруг им приспичит пострелять? В любом случае лучше укрыться в прибрежных зарослях.

Пара шагов и вот Толя уже в камышах. Вода немедленно залилась в ботинки, нога поскользнулась, и Черенко с трудом удержал равновесие, в последний момент подняв руку с ремнем и удержав над водой автомат. Гул нарастал. Толя принял удобную позу, такую, при которой ему казалось, что вероятность бултыхнуться в воду наименьшая, и стал ждать. Не успел он сосчитать до десяти, как почти над самой головой со свистом пронеслась пара самолетов, а за ней ещё одна и ещё. Все шесть «птичек» стремительно унеслись на восток, провожаемые жадным взглядом Толи.

Прибрежная растительность и камыши под воздействием воздушной волны от низко пролетающих самолетов пришли в движение, и как ни старался Толя, но всё равно свалился в воду почти по самый пупок и даже намочил приклад автомата. Матерясь и чертыхаясь, он вылез из пруда, отошёл к деревьям и уселся под куст, намереваясь снять обувь и вылить из неё воду. Он успел проделать эту процедуру только с одним ботинком, когда до ушей донёсся далёкий грохот, гораздо более громкий, чем выдаёт артиллерия. Вероятно, штурмовики достигли позиций сил Альянса и бомбили их.

Внезапно Черенко осенила догадка. Он обхватил голову руками и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

«С какой скоростью они могли лететь? И сколько времени прошло с тех пор, как они пролетели надо мной?», – размышлял он, но даже приблизительного ответа сформулировать не смог.

Убедившись в бесполезности своей затеи, Черенко решил бросить умственные задачки и взяться за то, что у него получалось намного лучше – за физическую работу. Наскоро покончив с обувью, он поднялся и бодрым шагом пошёл вслед за улетевшими самолетами, на ходу вслушиваясь в звуки далёкой бомбежки.

Минут пять Толя активно шёл на восток, а потом до его слуха снова донёсся чёртов гул.

«Возвращаются, что ли?», – подумал он, и на всякий случай выбрал место, где можно спрятаться от наблюдения.

Он не ошибся. Вскоре они появились, но на этот раз их было только пять, и летели они намного медленнее. К тому же один из них оставлял за собой жирный дымный след. Толя увлечённо наблюдал за этим подранком, прикидывая в уме, когда же он треснется о грешную землю. Он не знал, что штурмовики специально проектируются так, чтобы выдерживать огромные повреждения и всё равно оставаться в воздухе. Видимо Черенко настолько сильно желал, чтобы самолёт разбился, что тот и правда изменил своё поведение – он начал плавно терять высоту, а затем Толе показалось, что от него что-то отлетело, а сам самолёт накренился и стал падать.

Довольно быстро, всего за каких-то несколько секунд под радостные возгласы Толи крылатая машина всё-таки упала и взорвалась, наделав в округе много шуму. В небо взметнулся шар огня, быстро превратившийся в едкий чёрный дым.

– Да, курва-мать! Ибо нехрен тут…

Осознав, что совершил большую ошибку, Толя немедленно заткнулся, надеясь, что его никто не услышал.