Рассказ об одном классе - страница 10

— Это картофел? Слушай, дарагой, эта, эта… не знаю, что такое. Вах!

Ребята всячески помогали Севе, делали вид, что не замечают его промахов, и только одна Бабетка подшучивала над Севой. Это его особенно сердило. Еще бы! Бабетка со своими узкими перламутровыми коготками, для которой любая работа была понятием абстрактным, теперь трудилась не хуже других и даже ходила в начальниках. Бригадир Афанасий частенько отлучался и оставлял Бабетку за себя. Предварительно в течение четверти часа Бабетка зубрила порученное нам задание, Афанасий показывал ей, как нужно проверять, сделана ли работа. После ухода бригадира Бабетка ракетой носилась по лугу и проявляла чудовищную назойливость. Алик всерьез утверждал, что родись она в древнем Египте, то сделалась бы там надсмотрщицей на строительстве пирамид.

— Ну что ты, — возражал Левка, только что подкинувший нам доски. — Меньше как на жену фараона Бабетка бы не потянула. Нефертити видел? Так что эта самая Нефертити перед нашей Бабеткой?

Бабетке замечание Левки явно понравилось.

Мне тоже раньше никогда не приходилось заниматься физическим трудом, а здесь я выкладывался так, что ковбойка топорщилась и шуршала от соли. Руки загорели, покрылись ссадинами, а самое удивительное, что я стал покрикивать на ребят, если они работали слишком медленно.

К концу сентября закончили рыть пруды. Всего отрыли семь. Ближние — на полянке, за околицей поселка, остальные — далековато, на правом, высоком берегу Серебрянки, среди поросших соснами холмов. Место было выбрано подходящее, укрытое от резких зимних ветров густым частоколом хвойника. Поначалу ребята ворчали, что придется далеко ходить, но Афанасий заметил:

— Какое там далеко. По нашим местам до Москвы — так оно далеко. А здесь каких-то пяток километров. Тьфу! Летом за часок дойдешь, зимой, однако, за полчаса…

— Это почему же так быстро? — захлопал ресницами Женечка Ботин. Афанасий хитренько прижмурился:

— Зимой что? Мороз. А он, парнишка, скучать не даст, враз подгонит, рысью полетишь…

Когда база была в основном подготовлена, мы стали отлавливать рыбу. Какое отличное занятие! Сборная бригада рыбаков носилась с неводом, ловила рыбу и переправляла в наши пруды. Рыбу отбирали только крупную, мелочь выбрасывали обратно. В новой, пахнущей смолой лаборатории обосновался научный сотрудник. Он прилетел из Москвы, привез огромный тюк всяких баночек, садков и колбочек. Вскоре он отрастил дремучую бороду, такую, что называть его Коля просто язык не поворачивался. Однако и на Николая Захаровича научный сотрудник из-за своих двадцати трех не тянул. Рыбовода стали называть Борода.

Борода сутками корпел в лаборатории над банками с мальками. Сумел привлечь к этому и ребят, Тихая Ира стала лаборанткой. Борода утверждал, что ей нужно поступать только в рыбный.

Однажды мы чистили сточную канавку ближайшего пруда. Вдруг из лаборатории выскочил Борода, волоча за собой Иришку:

— Вы знаете эту девушку?

— Знаем, — лениво ответил Левка. Борода торжественно поднял палец:

— Нет, вы не знаете этой девушки!

— Не знаем, — все так же меланхолично подтвердил Левка.

— Ага! Не знаете! Она подсказала великолепную идею. Температурная кривая для мальков осетра… И как я сам не додумался?

— Только и всего? — пожала плечами Бабетка. — А я решила, что она вас поцеловала.

Очки у Бороды взлетели, а сам он остановился, будто его хлопнули по голове кувалдой.

— Как?!

Ребята расхохотались, даже Иришка не могла удержаться. А Борода поспешно ретировался в лабораторию.

Как-то туда заглянул Сева. Борода встретил его сухо, может, подумал, что у Иришки завелся поклонник. Но позволил осмотреть лабораторию. Было воскресенье, Иришка задала корма подопытным рыбкам и ушла. Сева остался.

На следующий вечер Сева пришел опять. Помог сменить в садках воду, вымыл аквариум. Иришка давно ушла, а Сева все еще возился в лаборатории. Борода взглянул на часы, разворошил бороду и предложил выпить чаю.

Чай пили Долго. Борода развивал перед Севой свои планы. Сева вежливо слушал, потом повертел в руках баночку, в которой кружились крохотные мальки:

— Я где-то читал, что, воздействуя определенным образом на организм животного, можно добиться, чтобы оно росло быстрее…