Рассказы - страница 19
– Действительно велик. Мой народ в селении воздает мне хвалу. Туземцы отвернулись от своих лживых богов.
– Бедный Якуни, – пробормотала Дебора.
– С ним наверняка все в порядке, – быстро ответил Дентон. – Он просто ждет своего шанса.
– О чем вы? – требовательно спросил як.
– Кру велик, – поспешно сказал Дентон. – Мы с твоей жрицей говорили о том, как распространяется твоя слава. Все-таки Мьяпур не такой уж большой городок.
– Мое имя будет известно по всей земле. Но не прямо сейчас, – объяснил Кру. – Жизнь всех богов следует единым законам, и мелкие боги рано или поздно становятся великими. Но всегда надо с чего-то начинать.
– У всех богов есть верные последователи, – сказал Дентон.
– Да, это так.
– Почему бы нам не стать твоими последователями? Мы могли бы отправиться в мир и рассказывать людям о тебе. Реклама всегда окупается.
Поскольку як ничего не ответил, Дентон поспешно продолжил:
– Почему бы тебе не перенести нас в какой-нибудь большой город – в Австралии или даже в Америке, – где мы могли бы нести людям слово о тебе?
– В Австралии и в Америке наверняка есть собственные боги, – резко возразил Кру. – Прежде чем распространять свою власть, мне придется подождать, пока вырастет мое могущество. Бирмы для начала вполне хватит. Если я не рассчитаю свои силы, это может навлечь на меня гибель. Другие боги завистливы. Нет, верховный жрец Кру, ты останешься здесь и будешь от моего имени править Мьяпуром.
– Вот так, значит, – сказала Дебора. – Кру, ты не против, если я воскурю благовония?
Трясущимися руками она зажгла сигару.
Дентон потер подбородок и обратился к яку:
– Кру, великий Кру, могу я говорить с тобой откровенно?
– Будь благоразумен в своих речах.
– В общем, так. Предположим, жрец Кру погибнет от смертельного оружия. Будет ли это несчастьем?
– Несчастьем для убийц, – проревел як. – Они умрут.
– И тем не менее это навредит твоему авторитету. Я представляю тебя в человеческом облике. Так?
– Полагаю, да. Да, это так.
– Тогда, если меня убьют, это может подорвать веру во всемогущество Кру.
– Кто смеет поднять на тебя копье? Покажи мне его, и он будет уничтожен.
– Все селение, и всех тебе не уничтожить. Или ты останешься без поклонников. Ты же сам знаешь, что оказал мне особую честь. Разве не естественно, что все остальные одержимы завистью?
– Да, это свойственно людям. – На мгновение Кру забыл о своих личных очевидных пороках.
– Именно, – кивнул Дентон. – Ты говорил, что жизнь богов подчиняется одним и тем же законам. Как насчет неуязвимости?
– Ты имеешь в виду Бальдура? Но он был богом.
– Возьмем тогда Ахиллеса. Он был человеком, но стал неуязвимым благодаря чести, которую оказали ему боги, отметив его своей печатью. Ты не мог бы сделать неуязвимыми жрицу и меня, чтобы доказать свое могущество?
– Прекрасно, – сказал Кру. – Да будет так.
Дебора судорожно сглотнула:
– Вот так просто?
– Да. Но Бальдур был убит веткой омелы, а Ахиллес ранен в пятку. Закон богов не велит мне поступать иначе. В броне обязательно должна быть щель. Вам обоим ничто не может причинить вред, пока вы находитесь в храме Кру.
– Погоди, – поспешно сказал Дентон. – Ты уверен, что это именно то, что тебе нужно? Если дела позовут тебя за пределы Мьяпура, разве ты не хотел бы, чтобы мы поддерживали здесь порядок, подавляли инакомыслие и занимались прочими богоугодными делами?
– Ты говоришь истину, – кивнул як. – Я понимаю твою мысль. Вы не осмелитесь покинуть храм, и мой народ в мое отсутствие может обратиться к ложным богам. Да, это верно.
– Почему бы не сделать нас неуязвимыми постоянно?
– Сын Аполлона пострадал из-за собственной гордости, – загадочно заметил Кру. – Повелеваю: пока вы рядом с моим священным яком, ничто не причинит вам вреда. А теперь я возвращаюсь на празднество в мою честь. Я-а!
– Не забирай яка! – отчаянно крикнула Дебора, и как раз вовремя.
Животное описало в воздухе изящную дугу и вернулось в исходную точку.
– Мне не нужны тела земных существ, чтобы наблюдать за своими поклонниками, – сказал як.
Рядом с ним появилась грозовая туча и, негромко потрескивая, выплыла из дверей электростанции.