Рассказы про «Катюшу» - страница 7

— Зря, друзья, сердитесь… Обождите, скоро узнаете, что за «понтоны» встречали.

Дивизион сосредоточился в самом центре Малой Белозерки, за оградой церкви. Вокруг церкви высокие деревья. Под ними и расположились заряженные боевые машины. Гитлеровцы продолжали наступление. Они шли на Малую Белозерку густыми цепями, во весь рост. До окраины станицы оставалось километра два.

— Медлить нельзя! Дайте дивизионный залп! — приказал командарм майору Воеводину.

Начальник оперативной группы держал связь с дивизионом Скирды по радио.

— Произвести пристрелку! — распорядился Воеводин.

В сторону противника полетели два снаряда… Еще минута — были учтены поправки, подготовлены новые данные, и вот уже на атакующие цепи противника обрушился залп из нескольких сотен снарядов… Результат оказался ошеломляющим! Степь, поросшая бурьяном и перекати-полем, высохшая под знойным августовским солнцем, вдруг вся заполыхала огромным пожаром: огненный вал прокатился по земле и поднялся в высоту. Полетели клубы черной земли, взлетел пепел, загорелись на лету сухие стебли перекати-поля… Десять, пятнадцать, двадцать минут кипел, клубился, висел над степью огненно-черный смерч. Потом водворилась тишина — необычайная, долгая. Она сначала казалась такой же грозной, как несколько минут назад — гул и грохот разрывов. Но вот тишина нарушилась. В степи родилось и хлынуло, перекатываясь и все отдаляясь, неудержимое долгое «ура».

Степь вдруг заполыхала огромным пожаром.

— Пошли! Пошли! — обрадовались наши гвардейцы и вновь стали заряжать боевые машины.

— Вот вам и «понтоны»! — улыбнулся Скирда, вспомнив разговор с ранеными.

Гитлеровцы потеряли только убитыми не менее трехсот солдат и офицеров. А уцелевшие, но ошеломленные столь неожиданным ударом, бросились бежать к Большой Белозерке…

Впервые за долгие дни мучительного отступления войска 9-й армии сами поднялись в атаку. Они продвинулись на 10—12 километров вперед, а отдельные полки достигли даже восточных окраин Большой Белозерки… Наши бойцы еще толком не знали, какая сила вызвала в степи огненный смерч, заставивший врага отступить. Но они знали: это оружие родной Советской Армии, оно послано им в помощь. И вот результат — они идут вперед!

Вечером командующий армией решил атаковать Большую Белозерку. Наступлению пехоты должны были предшествовать залпы «катюш». Но майор Воеводин получил приказ немедленно отправиться в район Васильевки. Там противник форсировал Днепр, создалось еще более угрожающее положение. 2-й и 8-й гвардейские минометные полки выступили к Васильевке.

Кто не читал знаменитых повестей Н. В. Гоголя о былях и небылицах, услышанных великим писателем в долгие вечера на хуторе близ Диканьки? Нечто фантастическое и вместе с тем совершенно реальное произошло в один из вечеров на тех же хуторах в конце сентября 1941 года, когда шли самые тяжелые бои на Полтавщине.

Под Диканькой оборонялись воины 14-й кавалерийской дивизии. В течение многих дней они отражали атаки врага. Гитлеровцы бросали на спешенные кавалерийские подразделения танки и авиацию, обстреливали наши боевые порядки шквальным артиллерийским и минометным огнем, вели наступление с фронта и с флангов, просачивались в тыл.

На помощь кавалеристам прибыл 4-й гвардейский минометный полк. Первым боевую задачу получил дивизион под командованием гвардии майора Худяка.

Ранним вечером гвардейцы сосредоточились на одном из хуторов близ Диканьки и скрытно установили свои боевые машины возле хат, в садах, у заборов.

Командир дивизиона занял наблюдательный пункт на крыше одной из хат. Гвардейцы зарядили боевые машины.

Гитлеровцы накапливались в оврагах и балках. Наши кавалеристы готовились встретить очередную атаку врага — двенадцатую за сутки! Утомленные многодневными боями, они с тревогой ожидали новых событий.

И вдруг случилось необычное. Позади цепей кавалеристов небо мгновенно осветилось ярким заревом. Возник гул и свист. Он прокатился над головами кавалеристов, раздробился, но уже далеко впереди, в стане врага. Там кверху поднялись клубы дыма, перемешанного с землей.