Растения в быту - страница 24

Однако чаще всего листья огуречной травы применяют для приготовления салатов и супов, окрошек. Листья и побеги иногда даже заваривают вместо чая, маринуют и солят впрок, готовят из них вытяжки и эссенции. Измельченную зелень добавляют к овощным и грибным салатам, соусам, мясным, рыбным и овощным блюдам для ароматизации.

Дикие растения можно успешно использовать для приготовления первых блюд, различных гарниров, пюре и т. д. Для этого чаще всего применяют растительную зелень, реже корни, которые накапливают много питательных веществ. Следует иметь в виду, что зеленые части растений используют, пока они молодые, неогрубевшие и богаты белками и витаминами. Подземные части растений, плоды и семена накапливают питательные вещества (белки, жиры, углеводы) в конце вегетационного периода. Следовательно, их целесообразно заготовлять осенью, зимой или ранней весной до начала вегетации.

Щавель. Неприхотливое растение, растущее на лугах и лесных опушках. На Украине произрастает 23 вида дикого щавеля, однако наиболее популярны и чаще всего употребляются в пищу три вида: кислый, щавелек воробьиный и курчавый.

Щавелек — маленькое растение высотой 10–20 см. Стебли и листья богаты щавелевой кислотой, отличаются резким кислым вкусом. Щавель обыкновенный вырастает высотой до 50–60 см. Его обычно разводят в огородах на грядках, в парниках и теплицах в качествве популярного овощного растения. Щавель курчавый нередко на Украине называют конским. Стебель высокий, грубый, с неширокими длинными волнистым по краям листьям. Растет как сорняк на лугах, в сада, по днищам балок и сырым оврагам. Скотом не поедается.

В листьях всех видов щавеля много витамина С и провитамина А, около 0,5 % щавелевой кислоты, 2,3–2,9 % белков. Листья кислые, используются для приготовления зеленых борщей, окрошек, супов. Чтобы уменьшить кислотность супа или борща, можно добавлять листья крапивы глухой, щирицы, лебеды, латука. Для придания борщу своеобразного привкуса и приятного аромата добавляют немного листьев шалфея или донника. Особенно желательны подобные приправы для мясных блюд. Супы и борщи из щавеля незаменимы для страдающих от ожирения и диабета.

Молодые листья и нежные стебли собирают до начале цветения щавеля. Для кислых салатов используют только молодые листья. Чтобы смягчить излишне кислый вкус, прибавляют пресную зелень. Щавель употребляют так же, как приправу к винегретам. Но перед этим листья слегка отваривают или обдают кипятком. Слегка подвяленные листья и молодые стебли маринуют и квасят впрок.

Известно много рецептов приготовления блюд из щавеля. Простейший способ — варить кислый суп на бульоне из говядины. Листья щавеля моют, измельчают и добавляют такое же количество листьев портулака огородного. Смесь тушат в духовке, полученную массу протирают через дуршлаг или сито. В кастрюлю бросают мелко порезанное вареное мясо и картофель и варят до полной готовности картофеля, затем добавляют пюре из щавеля и портулака. Отдельно из лука на подсолнечном или сливочном масле готовят зажарку, которую пассеруют мукой. Зажарку добавляют в суп перед подачей на стол. В тарелку желательно положить перед этим мелко нарезанный зеленый лук, укроп, петрушку, ложку сметаны, мелко порезанное круто сваренное яйцо.

Нередко на Украине из листьев щавеля готовят пюре для начинки подовых пирогов. Не надо жалеть при этом сахара.

Мы привыкли, что щи готовят из капусты. Но зеленые щи лучше всего готовить из щавеля. В повести А. С. Пушкина «Арап Петра Великого» имеется фраза: «…напеня кружку кислых щей». В «Мертвых душах» Н. В. Гоголя говорится о бутылке кислых щей. Интересные щи, которые пенятся, разливаются по бутылкам!

В толковом словаре В. Даля даются два определения кислых щей: похлебка из кислой капусты и род шипучего кваса. В словаре современного русского языка также указывается, что щи представляют собой прохладительный напиток. В мемуарах В. А. Гиляровского «Москва и москвичи» говорится, что «кислые щи — напиток, который так газирован, что его приходится закупоривать в шампанки, а то всякую бутылку разорвет». Кислые щи готовили из муки и свежих листьев щавеля. Как это делалось, сегодня неизвестно. А хорошо бы восстановить забытый рецепт!