Равника - страница 29

«Но…»

Но если сейчас, до времени, подыграть ему, ей вполне может выпасть шанс – хоть один шанс – склонить чашу весов в свою сторону, убить Боласа и освободиться навсегда!

Ах, как же в это хотелось верить! Как же хотелось настолько поверить в себя! И еще часа два-три назад действительно верилось.

Однако даже во время поисков разумных, логических оправданий своим поступкам, Лилиана в глубине души понимала: все это – оправдания, отговорки, не более.

Во исполнение ее приказа – во исполнение драконова замысла – Вековечные напали на мирных горожан. Обнажили мечи, занесли топоры… и вот клинки, со свистом рассекая утренний воздух, устремились книзу, а вновь поднялись окровавленными.

В необходимости этого Лилиана сомневалась всею душой. Зашла даже так далеко, что спросила дракона: зачем, дескать, ему истреблять «своих же будущих рабов».

Но Болас настаивал: резня-де необходима.

«Твоих никчемных Стражей нужно выманить на простор. И они выйдут – чтоб прекратить бойню. Значит, без бойни не обойтись. И крови должно быть в избытке. Все мироходцы должны свято верить, будто отражают вторжение – тогда то, что последует дальше, застанет их врасплох».

– Этого я делать не стану, – объявила Лилиана.

«Тогда умрешь лютой смертью», – без обиняков отвечал Болас.

Над площадью зазвенело эхо множества криков. Резня набирала ход. И перед Лилианой, и повсюду вокруг гибли – гибли лютой смертью невинные души. Но свою жизнь чародейка ценила превыше любой другой. Один принцип ставила превыше всех остальных. Нет, Джейс на ее счет вовсе не ошибался.

«Пусть гибнут все до единого… лишь бы жила Лилиана Весс».

Кайя с Ралом направлялись к представительству, и тут спереди донесся грохот невероятной силы. Быстро, тревожно переглянувшись, оба перешли на бег. И Кайя немедля запыхалась. Запыхалась и здорово разозлилась.

«Не в такой же я скверной форме! Не должно же…»

Однако в следующую секунду все сделалось ясно. Ее физическая форма была тут совсем ни при чем. Да, она устала, ослабла, дышит с трудом, но это – из-за особого, магического бремени.

Дело в том, что Кайя была не только мироходцем, но также – прекрасно обученной истребительницей призраков. Нет, вовсе не в переносном, не в метафорическом смысле. Она истребляла призраков, отправляла в мир иной духов, никак не желавших покидать мир (вернее, миры) смертных, и тем зарабатывала на жизнь. По крайней мере, до самых недавних времен, пока, по наивности, не приняла от Боласа заказа на уничтожение – ни много ни мало – всего Обзедата, Призрачного Совета Синдиката Орзовов. Дело прошло очень даже успешно, вот только с расправой над духом каждого из патриархов, каждой из матриархов, на душу тяжким грузом ложились новые и новые магические договоры, долговые обязательства, скопленные ими, а ныне переходящие к Кайе. И таких долговых обязательств Обзедат скопил многие тысячи – ведь все они были ростовщиками, безжалостными финансовыми акулами. Что им переставшее биться сердце? Сущий пустяк, отнюдь не препятствующий взысканию ссудных процентов!

Последним ушел в иной мир Карлов, недоброй памяти покойный председатель Совета, и это решило дело. Согласно букве закона – той самой, на которую и рассчитывал Болас – главой гильдии Орзовов сделалась Кайя, а на плечи ее души лег новый груз долговых обязательств. С тех пор эта тяжесть мешала всему, что бы Кайя ни делала: борьба с усталостью не прекращалась ни на минуту. Правда, Болас предлагал устроить ей освобождение, но становиться взамен его марионеткой… нет, это уж слишком. Уж лучше смириться с ответственностью, потерпеть до поры, а дальше будет видно.

За последние несколько дней Кайя – из жалости – простила долги бедным семьям, обремененным возмутительными поборами уже не первое поколение (а ведь начиналось-то все с самых ничтожных займов). Это немного облегчило груз, но породило сложности внутри возглавляемой ею гильдии. Весь Синдикат являл собой, мягко выражаясь, скопище алчных ублюдков, и, разумеется, к милосердным наклонностям Кайи отнесся без одобрения. Теперь в воздухе явственно веяло мятежом, а главным источником, главной его вдохновительницей была Тейса Карлов, ныне живущая внучка главы Обзедата. Да, первое время Тейса с Кайей друг друга поддерживали, но этот союз, очевидно, канул в прошлое.