Равновесие невест - страница 4

К счастью или к сожалению, но моя судьба решится намного раньше.

* * *

Я вижу в себе маленькую девочку, которую вытолкнули на яркое солнце, прилепили на макушку бант и велели улыбаться во всю ширь. «Эй, красавица, ну что ты стоишь надувшись? Улыбнись, видишь сколько на тебя женихов пришло посмотреть! Один из них станет твоим мужем. Разве ты не хочешь понравиться ему?»

Не хочу. Я вообще в себе этого не вижу. Никто не знает, что я ошибка. Редкий дефект, о котором в приличных семьях не принято говорить вслух. А я так и не нашла в себе сил признаться во всём матери. Я нарушила правила, сама виновата, что попала к эльфам, и может это наказание за мою глупость. Но так и не придумала, как подступиться с этим к маме.

Да я лучше сбегу, чем сознаюсь в том, кто я есть. Стану ещё одной девчонкой, сбежавшей из дома. Благо есть куда бежать.

Но… всегда есть морвиусное но!

Побег сильно ударит по семье. По моей родне, по тем, кого люблю. Но как признаться? Я этого не переживу. Ведь надо было говорить сразу, как только поняла, кто такая и всё было бы решено. Но время не повернуть вспять. Тогда промолчала, отложила, испугалась, а потом… время потянулось и стало страшно-неудобно подобрать слова и найти время их высказать вслух. Я сама повесила на грудь этот камушек, а как его скинуть? Никак! Особенно сейчас! Подставив всех?!

И я молчу. Ставлю себе в вину, плывя по течению, надеясь, что всё как-нибудь рассосётся. Не рассосалось. И я в капкане оказалась.

* * *

Всю дорогу до дворца сестра нетерпеливо тянулась к окну, разглядывая и запоминая каждую чёрточку города Клэрия, столицы государства Каргат, названной в честь святой Клэрии, первой Каргатской королевы.

Калиста никак не могла поверить, что такие большие города бывают на свете. Наш родной город Винц в разы меньше и скучнее, серее, грязнее, тоскливее и совершенно, просто напрочь лишён магии! А здесь! Было всё. И это всё хотелось потрогать и не выпускать из шаловливых рук. И только мама мешала наслаждаться зрелищем, постоянно одёргивая и возвращая на место.

— Клянусь святыми крыльями Клэрии, ты невозможно-неприлична! Как маленькая дикарка, вертишься, будто я тебя ничему не учила! Посмотри на сестру, бери пример!

Я скептически глянула на мать и неожиданно показала язык, введя ту в состояние лёгкого ступора. Но сестра тотчас угомонилась. В отличии от меня, она действительно хотела стать частью этого мира. Ей хотелось попробовать красоту на вкус. Узнать, каково это — быть настоящей кэррой. Что и говорить, из нас двоих, она оказалась примерной пай-девочкой.

Но даже её целеустремлённость, желание узнать и понять иной мир, не подготовили нас к тому, с чем столкнулись. Ведь, на самом деле, наша провинция не зря называлась «венец без камушка», наша удалённость и бедность создали настоящую оторванность от самого слова «мода». Фасоны платьев, причёсок, высота каблуков, аксессуары, украшения… что это для девушек, выросших в условиях почти аскетичных и нацеленных на практичность и долговечность?

Наши платья с дороги запорошены пылью, подолы испачканы глиной, шеи грязные от пота из-за духоты дешёвой кареты, волосы, когда-то убранные в косы в последней придорожной гостинице, растрепались, а лица, не знавшие румян и теней, выглядели по-простецки. И на ногах совсем не туфельки, а обычные ботиночки, ведь обувь дорогая, жаль испачкать единственную пару в дорожной грязи.

Иное дело местные аристократки и представительницы богатых провинций. Разодетые в шелка, с лебяжьими шейками, лёгким дневным макияж, окружённые флёром пряных и цветочных духов, среди почтительных слуг и подле царственных матерей. На их фоне, наша семья выглядела простолюдинами. И только фирменная драконья грация, а также фамильное ожерелье Винцелей на шее мамы, выдавало в нас представителей знатного рода.

Хоть знатность и проявлялась в том, что мы были порождением мезальянса между серебряным драконом и зелёным. Бабушка была изобретальной женщиной, чтобы подобное могло случиться тридцать лет назад. Только серебро в нашей крови дало возможность оказаться здесь.

— Когда останетесь среди невест, не вздумайте искать расположения девицы Гадельер. Я знаю её мать, девочка будет воротить нос и демонстрировать своё отличие от вас. Держитесь особняком и с гордостью. Не позволяйте себя унизить и не опускайтесь до их уровня. Помните, я предупреждала вас об этом.