Равновесие невест - страница 7

Переведя взгляд на свой наряд, густо покраснела. Мать одела нас в дорожные платья тускло-салатового оттенка, поверх тёмно-зелёное болеро с бантиком. На ногах чёрные ботинки, волосы с простыми косами и только на шее небольшое ожерелье с зелёным камушком с гравировкой дома Винцель.

* * *

В мою комнату уже занесли чемоданы со сменными нарядами и обувью. Услужливая служанка Анишка сноровисто готовила помещение для проживания, успев заранее нагреть ванну, чтобы я могла сполоснуться после долгой дороги. Девушка довольно быстро закончила раскладывать вещи в гардеробной комнате, ведь они заняли только треть помещения…

Вернувшись в общую гостиную почти в таком же наряде, как и до этого, почти с завистью смотрела на других. Я чувствовала себя бедной родственницей на празднике богатых невест.

Заметив мои метания, Паули, только вышедшая из своей комнаты, в качестве поддержки легонько сжала плечо и сказала:

— Не переживай так. Я знаю, Сатуральские долины находятся очень далеко отсюда. И зимой не добраться… у вас было мало времени, чтобы подготовиться лучше.

Согласно киваю, улыбаясь в ответ. Такая версия звучит красивее, чем правда о тотальной нищете нашей семьи.

Пока служанки готовили вечерние закуски для нашей первой совместной трапезы, во время которой мы должны были подружиться друг с другом, Паули, оказавшаяся любительницей сплетен, увлечённо пересказывала известные слухи столицы, о которых успела узнать за время пребывания в городе. Она приехала сюда ещё осенью и поселилась в доме дядюшки вместе с матерью и компаньонкой из серых драконов.

— Мама говорила, что семейство Кирнан хочет выдать её замуж за Никлоса. Поговаривают, им необходимо вернуть былое влияние на корону, — негромко выдала она, когда Грацбурская выплыла из своей комнаты, надменно окидывая взглядом присутствующих, демонстрируя очередной роскошный наряд.

— Король женится? — переспрашиваю удивлённо. Я как-то абстрактно себе представляла Его Величество, не отдавая себе отчёта, что он мужчина, которому нужен наследник. А ведь и правда — без преемника престол пуст. И шаток даже под драконом, обладающим магией. Раньше как-то не задумывалась об этом.

— Всё указывает на этот год. Восемнадцать лет прошло со смерти отца. Последний траур по почившим родителям официально закончился, сын больше не может его продлять, так что да, наш король скоро должен жениться. А в этом году очень много действительно достойных невест. Так что у Кирнан достаточно соперниц. Да хоть бы и твоя соплеменница, Мирта! Её дядя — лучший друг короля. Наверняка, её лично представят ему. А семья Грацбурских много поставила на Кирнан. На её руку претендовали представители знатных и богатых семейств, но по слухам, договор ни с кем не был заключён. Значит она, если не станет королевой, может оказаться в пролёте и по остальным пунктам. Драконы не склонны ждать, — несло по кочкам болтушку Паули, явно пересказывающую чужие слова.

— Ты говори да не заговаривайся, — ледяным тоном оборвала её Кирнан, словно из-ниоткуда появившаяся перед ними. — Куда ящерице земляной знать, что происходит в приличных домах?! Никто не любит сплетни. И тех, кто их разносит, ожидает незавидная судьба.

Паули побледнела и опустила глаза.

— А разве в приличных семьях позволительно так отзываться о соседях? Такие речи свойственны людям да прочим простолюдинам, но никак не представителю знатного дома! — воскликнула я звенящим голосом, заслоняя новоприобретённую подругу. Назвать дракона — ящерицей считалось страшным оскорблением. И будь я дома, не раздумывая вмазала бы обидчику прямо в глаз!

— Ты так хорошо в этом разбираешься, наверное, потому что сама от простолюдинки недалеко ушла? — изящно поведя головой, почти мягко парировала Кирнан, а подошедшие приспешницы уничижительно рассмеялись. — Ладно, не будем обращать внимание, что там простушки несут. Не стоит опускаться до их уровня.

Девица невольно процитировала слова матери, и я прикусила язык, затыкаясь. Мать просила не лезть на рожон. И если я просто в бешенстве от происходящего и мне всё равно на последствия, то умом понимаю, какой вред выпады могут нанести сестре.