Раз… Красавица, Два… Чудовище - страница 4

Из-за смерти отца наше государство стало на грани бедности. Не было никого, кто мог бы выполнять эту работу, как мой отец, да и вся его команда, которая была обучена, погибла вместе с ним. Мне пришлось отступиться и похоронить мечты об алхимии, я должен был повзрослеть и плыть за моря, чтоб всех спасти. Мне сказали, что я должен отправиться в плаванье в честь своего отца. В поездку, которую он запланировал последней, для меня она станет первой. Он записал все в свой дневник, который оставлял на хранение моей матери. Я следовал инструкциям. Мне построили корабль, спроектированный в его дневнике, и нашли лучших из оставшихся моряков, кто смог расшифровать карту, найденную мной в дневнике о пункте нашего назначения. На карте было место, которое, как я считал, было мифом. Моряки называли его Неверлэнд, потому как никто никогда не находил эти земли. Но отец знал, где это или, по крайней мере, верил, что знает. В своем дневнике он писал, что я смогу спасти семью и все королевство, если привезу отличную еду и товары из Неверлэнда, и продам их соседним государствам. Мне нужно будет найти мальчика по имени Питер Пен, когда я доберусь туда.

Я упаковал все свои книги, привезённые издалека, и отплыл с обученной командой. В море не так и легко находиться. Меня тошнило целыми днями, и я не мог читать книги. Хотя всё не так уж и плохо. Мне просто нужно было продержаться до пункта нашего назначения.

Мы так и не доплыли до Неверлэнда. Пиратский корабль Весёлый Роджер атаковал нас, под предводительством человека с крюком вместо руки. Они захватили нас и угрожали убить, если мы не будем подчиняться и откажемся быть рабами.

Бросив свои книги, я сбежал и плыл шесть дней и семь ночей на бревне, пока не достиг берега. Потерянный и голодный, я бродил по бесконечному безлюдному лесу, пока не наткнулся на табличку. На ней было написано:

"Добро пожаловать в замок " На восток от Солнца, на запад от Луны"".

"Полюбить нужно прежде, чем откроется вся красота."

Прямо передо мной был замок, посреди ничего, и я не знал, просто ли я его не заметил, пока шёл, или он появился из ниоткуда. Замок как будто звал меня, словно у него была душу, и он знал меня давным-давно, ещё до моего рождения или даже до рождения мира. На коленях я стучал в эти огромные ворота, крича через решетки, есть ли там кто-нибудь помочь мне, пока я не умер от голода — я сохранил только одну книгу с корабля, это были истории о Запретной Розе. И я был уже на грани, чтобы начать жевать страницы, убивая все слова, ведь книга в единственном экземпляре. Но всё же я отказался от этой идеи, потому что верил, что оригинал должен остаться нетронутым.

Ворота со скрипом открылись сами по себе. Замок решил, что я стою спасения? Или для пыток? Я не знаю. Голод ослеплял все мои суждения, и мои шаги эхом разнеслись по залам неизвестного владельца. И с этого момента моя настоящая история — сказка для вас — начинается.

Хотя замок казался старым и заброшенным снаружи, внутри все блистало, как золотое сокровище. Всё, что я видел, блестело, всё, что я слышал, отдавалось эхом, всё, чего касался, пачкал, так как руки были не достаточны чистыми после долгого путешествия.

— Эй! — Кричал я, задрав головы к люстрам, которые покачивались взад и вперед, словно замок был колыбелью, легонько раскачиваемой силами зла.

Я был красавчиком, но дураком не был никогда, и не мог не заметить это зловещее сердцебиение под мраморным полом, это биение пряталось в эхе и скрывалось в блестящих артефактах. Отец рассказывал мне достаточно много страшных историй, чтоб я мог распознать тьму, столкнувшись с ней, даже при ярком свете. Я помню, как пытался уснуть с открытыми глазами после этих страшилок на ночь.

Мне пришлось ждать, пока эхо моего голоса повторилось семь раз, прежде чем снова позвать обитателей замка, но потом понял, что в этом нет необходимости. Эхо сделало это за меня.

Я заметил, что в замке нет зеркал, и когда я подошел к отполированной тарелке и поднял её к лицу, то не увидел своего отражения. Эти предметы должно быть зачарованы, чтоб ничего не отображать. Я читал о таких предметах в книгах по алхимии, их находили в местах обитаемыми демонами или злыми духами, которые боялись своего отражения.