Разорванная цепь - страница 10
18 мая. 13.00. Канал связи Б-3. Девиз: «Ключ».
— Борис Иваныч,ну,тут ничего эстраординарного.Да,справимся.Но…Понимаете,Дэ Чжи запросил справку на Ландышевый лог.Что?Ландышевый лог!Да какие ландыши, тут и полынь не растет…Так вот,я боюсь, Дэ Чжи не получит того, на что надеется. Посодействуйте.Сдается мне, что сведения по Ландышевому логу надо искать не в Информатории…Да,да! Посмотрите протоколы Экологической чрезвычайной комиссии. И хорошо бы сводный анализ прессы с…ну, примерно, с 1980 года. Да, жду!
После обеда- святой адмиральский час,неприкосновенное время сиесты. Жара невыносимая.Люцифер дрыхнет,и правильно делает.Кадеты азартно играют в мацзян- не иначе,Дэ Чжи научил.Доктор Ингер сверяет расчеты Дени со своими. А вот Ант мучительно соображает,зачем он взял Люцифера.Надо признаться, что по здравому суждению,внимания заслуживает одно объяснение: Люцифера можно было получить только после визита к Ирене. И для того, чтобы вернуть пса, надо будет еще раз пойти к ней…
18 мая. 3 часа пополудни.
— Подъем! Объявляю генеральный штурм. Дэ Чжи, одеваться! Форма два!
Доктор Ингер ни во что не вмешивался. Он,горестно бормоча,составлял дефектную ведомость на погубленных роботов.
Дэ Чжи облачился в легкий скафандр.Сам Ант решил обойтись лишь респиратором.Честно говоря,ему было просто лень по такой жаре влезать в «форму два».Курсанты переглянулись,но от лишних вопросов воздержались. Люцифера пришлось запереть в жилище доктора Ингера.Ант опасался,что собака, сопровождая десантников,может сжечь носоглотку — ароматы лога нынче были совсем не ландышевыми…
Один из модулей «Космотелерса» доставил их ко входу в каньон.Моти остался на связи, Ант и Дэ Чжи начали разведку.
Они шли медленно,пробуя ногами каждый камень, осторожно обходя осыпи и завалы. Ант разглядывал многочисленные трещины и вслух комментировал каждый метр нелегкого пути- это для оставшегося на связи Моти.
Зоркий Дэ Чжи первым увидел в скальной складке неровное отверстие.Пещера… и похоже- искусственного происхождения. Вот это номер…Впрочем, чего-то подобного Ант ожидал:не суслики же, в самом деле, уволокли ящик картошки у доктора Ингера.
Десантники остановились,разглядывая пещеру.Подъем к ней оказался несложным. У самого входа они обнаружили обгрызенные кукурузные початки старые, уже почти окаменевшие.
— Вот так…- сказал Ант.- Похоже, здесь живут люди.
— Это невозможно,- взволнованно отозвался Дэ Чжи.- Как они могли выжить здесь? Как могли существовать, никем не замеченные? Откуда взялись? Пришли недавно и поселились в этом проклятом месте? Не верится…Сохранились еще с прежних времен? Это же несколько поколений, невероятно…
— Никем не замеченные,говоришь…А может, просто никому до них дела не было? Земля эта лежала впусте много лет.А то, что их предки не ушли с остальными переселенцами,это как раз объяснимо,такие случаи бывали.Не захотели покидать родные края,боялись переселяться, надеялись, что все обойдется. Возможно, не поверили сообщениям о том, что здесь оставаться опасно, заподозрили власти в обмане. Ну, идем. Сейчас все выяснится.
Белый свет мощных фонарей плясал на неровных стенах пещеры. Десантники шли под уклон, пригибая головы. Поворот…еще поворот.
Фонарь в руке Анта жалобно звякнул и вдребезги разлетелся. Дэ Чжи отпрянул в сторону и прижался к стене. Брошенный в него камень просвистел над самым ухом.
— Стой здесь!- шепотом приказал Ант.-Стой и разговаривай погромче,имитируй остановку!
Сам же он пригнулся и нырнул в темноту, уловив легкий звук быстро удаляющихся шагов.Непродолжительная погоня привела его под своды небольшого грота, в глубине которого мерцал слабый оранжевый огонек. Ант затаился, приглядываясь. У огня копошились неясные тени.
Да,то были люди.Насколько можно было судить по голосам- трое,старик и два подростка. Ант с трудом понимал их слова- говорили на архаичном русском, да вдобавок еще и на каком-то диалекте.
Напуганные подростки спешно увязывали жалкий скарб и уговаривали старика идти с ними. Старик вяло возражал. Ант понял, что обитатели пещеры сейчас попытаются скрыться.
Он бесшумно вернулся к Дэ Чжи, который, привалившись к стенке в удобной позе, старательно выполнял приказание: на разные голоса обстоятельно выражал удивление тем фактом,что фонарь ни с того ни с сего вдруг разлетелся вдребезги.