Развиртуализация. Часть первая - страница 25
Гриша увидел, что трёп («м–да, парень действительно глубоко в теме») успокоил наконец Наташу. Она стала клевать носом.
«Хорошо, когда женщина – реалистка, и её трудно испугать чем–то инфернальным. Госпожа Кох волновалась до того момента, пока подозревала, что SAS отрежет ей голову. Когда вмешались Дамблдор и Люцифер, преспокойно уснула».
Кутялкин отрешенно выслушал Лешего до конца и предложил рассчитаться.
Когда они выходили из паба, Гриша кивнул на стол, за которым они сидели:
– Твои сигареты.
– Я бросил, – признался Леший. – Вредит здоровью больше, чем конспирология. Возьми себе. Я видел, ты хочешь курнуть.
На улице Гриша с удовольствием затянулся Ротмансом. Потом сунул Наташу в Ягуар и попрощался с Максом. С каждой новой секундой настроение Кутялкина улучшалось. Непредсказуемость завтрашнего дня оказала на него гигантский стимулирующий эффект.
Оксфорд,, 6 часов до паники на финансовых и товарных рынках
Кутялкин полночи крутил в руках симку. Он знал – если позвонит, то не только даст козыри–ниточки будущему следствию по делу «варварского налета на Бодлианскую библиотеку», но и поставит семью под угрозу. Неизвестно, какой длины руки и связи у европейских ценителей средневековых рукописей.
Гриша согревал кусочек пластика – в голове звучали голоса бубликов и Шняги. Он был почти счастлив от того, что так непринужденно может услышать их. Кутялкин не сомневался – как только он утратит эту способность, за его жизнь и душу нельзя будет дать и ломаного сольдо.
Неожиданно в гуще радужных воспоминаний черным вороньим крылом возник анимешный образ Наталии Кох. На радостные голоса, звенящие у Гриши в сознании, упала безмолвная тень, заставив их сбиться и умолкнуть голоса бубликов, отгородив от Гриши ту часть прошлого, которая придавала ему силы.
Кутялкин подумал, что затопившая его стойкая серая тишина – внутренняя суть мисс Грэмл. Девушка только снаружи похожа на куколку. В глубине неё краски стираются. Не остается ничего – пустота и тишина. Как у старой фарфоровой куклы. С этой мыслью стало очень неуютно оставаться одному в темноте гостиничного номера.
Гриша в очередной раз примерил Наташу для своих неоригинальных плотских желаний и решил: «Не представляю, как я остался бы с ней в одной кровати, в одном номере. Она же очень быстро высосала бы из меня душу, воспоминания и надежды. В разведку, в койку, в загс с госпожой Кох может отправиться только очень смелый человек», – чтобы отогнать мысли о своей напарнице, Кутялкин прошептал ночную сказочку.
«…и моя Королева. Я люблю тебя!».
Темнота не ответила ему. Она ждала, когда он уснёт и беспомощно увязнет в ней.
Оксфорд, 3 часа до паники на финансовых и товарных рынках
С момента их расставания, двенадцать часов назад, Наталия успела кардинально сменить прическу (коротко подстриглась под Мирей Матье или, если лаконичнее, под горшок), одежду (теперь на ней был серый спортивный костюм и кеды) и выражение лица (из него ушла спесь, неприступность, презрительная мимика).
Леший (прежний демаскирующий желтый костюм) и Арикат (выглядел как состарившаяся версия Гуффи арабского происхождения – продолговатый череп, неизбывная печаль в глазах) топтались на углу Холивел и Кат–стрит. В десяти шагах от них темнел обшарпанный угол старого здания библиотеки. Эта часть походила на тюрьму строгого режима, в неизвестных целях (воспитательных?) украшенную скульптурами – знаменитыми горгульями и шпилями. Фасад декорировали невразумительными элементами, рождающими грубоватые средневековые фантазии. Нижний ряд окон библиотеки, закрытых листами железа, проходил на уровне земли – они напоминали глаза притаившихся под водой крокодилов или левиафанов.
Дальнейший план был детализован до мельчайших подробностей – кто, куда пойдет, где остановится, повернется, что сделает в случае, если… Никакого «в случае, если» в последующие пять минут не произошло.
Леший и Арикат двинулись по Кэт–стрит к площади Шелдона, потом повернули за угол библиотеки. Гриша и Наталия последовали за ними, соблюдая дистанцию в двадцать метров. На площади Рэдклифа топталось несколько влюбленных парочек.