Республиканские Коммандо. Огневой контакт - страница 11

Этейн не была ни прирожденным воином, ни прирожденным дипломатом; но она умела не упускать возможности. И это было полезно.

Она не была уверена – то ли судьба ее мастера оказалась связанной с этими схемами, или же его посчитали прямой угрозой Утан. Этейн подозревала, что Гез Хокан предпринял некие меры – он особенно не заботился о джедаях. Он назвал их "игрушечными солдатиками"; он презирал любого, кто не сражается холодной сталью или руками. Мандалориане славились крутым нравом – но методы Хокана были совсем на другом уровне жестокости. Этейн припомнила, как они с Фульером прошли через то, что осталось от деревеньки в четыре дома – которая, видимо, чем-то прогневала Хокана.

Эти воспоминания никогда не исчезнут из ее памяти. Она с тех пор медитировала вдвое больше… и это все еще не помогала. Опустившись на колени, она вновь попыталась – замедлила дыхание, успокоила биение сердца.

Гравий снаружи заскрипел.

Этейн подхватила с матраса световой меч и сунула голосферу под одежду. Большой палец замер на кнопке включения; она должна была почувствовать чье-либо приближение, но позволила усталости и отчаянию отвлечь ее. "Я не проверила второй выход, – подумала она. – Дура, дура, дура! Это можно было бы использовать…"

Деревянная дверь распахнулась; она надавила на кнопку, и синее лезвие распороло воздух.

Мерли, вошедшая внутрь, даже не впечатлилась. Точно так же, как и невысокая пожилая женщина, последовавшая за ней.

– А ты нервная, – сказала она. В руках у женщины был поднос, под одной рукой – какой-то сверток. Мерли обнюхала колени Этейн, требуя внимания. Они были очень умными зверями, почти метровой высоты и покрытыми длинной коричневой шерстью; круглые зеленые глаза с точки зрения Этейн, слишком уж походили на человеческие – и это раздражало.

– Вот твой обед.

– Спасибо, – сказала Этейн, наблюдая за тем, как женщина ставит поднос на матрас и кладет сверток из коричневой ткани рядом.

– Отчистить твой плащ было нелегко, – заметила она, смотря на световой меч точно так же, как и Бирхан. – Все еще немного сырой. Но чистый.

– Спасибо, – повторила Этейн. Она выключила клинок и притянула к себе сверток. На двух толстых глиняных плитках лежала пара тонких кусков хлеба, что-то тушеное; на верхушке последнего можно было разглядеть барковые зерна. Даже можно было почувствовать сытный острый запах.

Такое количество барка стоило недельного заработка этой семьи.

– Вам не надо было так обо мне заботиться, – растерянно произнесла Этейн.

– Ты – гостья, – сказала женщина. – Кроме того, если я соскребла навоз, стыдно выбрасывать прилипшие зерна, правда?

Желудок Этейн содрогнулся, но она сохранила невозмутимое выражение. Правила гигиены с Корусканта тут явно были неизвестны.

– Очень любезно с вашей стороны, – выдавила она улыбку.

– Они идут, знаешь ли, – сказала женщина.

– Я буду готова, – солгала Этейн, показывая на меч.

– Нет, не банда Хокана. Совсем не они.

Этейн хотела было надавить на нее, но решила этого пока не делать. Она понятия не имела, кому следует задавать вопросы.

Женщина вздохнула и повела мерли к двери, подталкивая руками.

– Они действительно идут, – сказала она и улыбнулась, закрыв дверь за собой.

Неймодианцы обожают изысканную и полностью ненужную роскошь; Гез Хокан презирал их за это.

Огромная вилла Лика Анккита находилась на вершине холма, и оттуда открывался вид на кушаянскую плантацию – идиотский выбор, если учитывать преобладающие ветра. Но полностью отвечающий потребности неймодианца в демонстрации, кто тут босс. Такой выбор имел некоторые военные преимущества – но Анккит был тупоголовым трусом, как все из его рода; и ему не требовалась высокая защита.