Рима отвечает на вопросы - страница 42

Только подумать: значит, на долю каждого человека приходится эдак с пятьсот миллионов кубометров! Целое море разливанное! Его, поверьте, всей Москве и за полгода не выпить. А тут — на одного человека!.. Получается, воды вроде много и в то же время мало. В 43 страны мира драгоценную влагу возят в грузовиках, доставляют самолетами. Отовсюду там слышится: пить! пить! пить! Иной раз глоток воды ценится дороже золота.

Вот и пойми: почему же так? Почему человечество постоянно испытывает неутоленную жажду?

Все объясняется просто: из каждых 100 литров воды 97 — это соленые, солонее людских слез, воды моря. Еще два литра — замороженная в ледниках. И только один литр из ста, то есть один процент, годен, чтобы пить, чтобы орошать поля, чтобы напоить фабрики, заводы, электростанции!

Может быть, людям хватило бы и этого единственного процента, если бы природа позаботилась распределить питьевую воду равномерно по всей планете. К сожалению, это не так. У тех, кто живет, скажем, на берегах Волги, ее — хоть залейся, а чей дом в пустыне Каракумы — вынуждены беречь каждую каплю.

Но ведь, между прочим, даже в тех же пустынях, под песком, на громадной глубине, прячутся бездонные хранилища чистейшей пресной несоленой воды. Так и в самой большой пустыне мира — Сахаре, так и в нашей пустыне Каракумы. И под Западной Сибирью, в толще земли, масса воды. Да попробуй выкачай ее с эдакой глубины! Трудная работа!

Хорошо некоторым животным, тем из них, что приспособились пить горько-соленую морскую воду: тюленям, морским черепахам, китам... Не хуже и кое-каким птицам — пингвинам, буревестникам, бакланам, альбатросам. Но вот что интересно: пьют-то они воду соленую, а в желудках у них всегда находят исключительно пресную. Чудеса, да и только!

А оказывается, нет никакого чуда. Просто в организме всех этих морских животных и птиц есть что-то вроде своего природного опреснителя, превращающего морскую воду в пресную. К примеру, у морских черепах имеется даже что-то наподобие специальной опреснительной железы.

Вот бы и людям такую! Но природа нас, к сожалению, этим обделила, так что волей-неволей приходится что-то изобретать самим.

Четыре тысячи лет тому назад вавилонский царь Хаммурапи оставил на камне такую надпись: «Я принес воду и заставил пустыню цвести!»

Царь явно прихвастнул: по-настоящему оросить пустыню ему не удалось, разве что небольшой ее клочок.

Вот мы у нас в стране действительно оросили многие пустыни и безводные степи. Даже целый город построили на когда-то мертвом полуострове — на Мангышлаке, который с трех сторон омывается водами соленого Каспийского моря.

С самолета Мангышлак напоминает сухую коричневую ладонь. Так и кажется, что она протянута за недостающей здесь влагой. От одного взгляда на выжженный солнцем пейзаж пересыхает во рту. Горько-соленая, каспийская, не в счет. Ее пить не станешь.

Но это раньше она была не в счет! Это раньше ее не пили! Теперь вовсю пьют каспийскую водичку, да еще похваливают: вкусна! Сладка!

Во всяком случае, так считают жители молодого, словно из-под земли выросшего здесь города Шевченко.

Правда, они пьют не просто морскую воду, а опресненную морскую воду.

Опреснить ее оказалось не так уж трудно.

Сделайте такой простенький опыт: к холодной кастрюле поднесите носик кипящего чайника. Увидите — на стенках кастрюли мигом появятся капельки. Это пар охладился на металле и превратился в воду.

Если бы вся вода в чайнике выкипела и осела на стенках кастрюли, то на дне его осталась бы беловатая накипь — соли, еще недавно растворенные в воде. В пресной воде их совсем мало, мы их даже не чувствуем. А в морской много. Потому-то морскую и пить нельзя, она даже вредна.

С давних пор жители сухих и жарких краев устраивали почти такой же простенький опреснитель. Они брали сосуд со слегка провисающей крышкой, под крышкой ставили тарелку, наливали в сосуд соленую воду и ставили его на огонь. Вода закипала, капельки пара оседали на холодной крышке и оттуда, сверху, капали в тарелку. Вот в них-то и была уже пресная вода. Она, как говорят в таких случаях, «выпаривается», так что из сосуда только надо время от времени удалять оставшийся рассол. Из каждого литра морской воды получается пол-литра пресной.