Родина зовёт - страница 8

Даниэль смотрел вверх, а перед глазами стоял его сон. Жестокие убийства Избранных и его абсолютная беспомощность.

— Пора, мальчик мой, — Магнус подошел к нему, и Даниэль невольно вздрогнув, обернулся. — Сейчас тебя посвятят в маги.

Еще несколько дней назад Даниэль был бы на седьмом небе от счастья после этих слов, а сейчас они вызвали у него очередной за этот долгий день приступ истерии:

— Что значит «посвящать в маги»?! Я еще не сдал экзамен! Я не готов! Вы все сами знаете, сколько раз мне назначали переэкзаменовку!

— Мы тебя держали здесь только потому, что ты обладаешь невероятной силой и не всегда сам можешь ее обуздать. Но только что ты доказал. В опасные моменты ты великолепно владеешь магией и можешь защитить себя и других, — разъяснил ему Магнус.

— Но я не хочу быть Избранным! Вы все слышали, что сказало знамение. Перспектива быть убитым меня совсем не радует. Уж лучше я до конца жизни буду учеником.

— Ну, уж нет, — мрачно поджал губы Магнус. Явно огорченный полнейшим отсутствием героизма в своем подопечном. — "Избранный" потому так и называется, что его выбирают другие, а не он сам себя.

— И кто же меня выбрал? — ехидно поинтересовался Даниэль.

— Сама судьба, — торжественно подняла палец Трейла.

— Звучит неубедительно, — иронично подметил незадачливый герой.

— Но так оно и есть. И вообще, хватит болтать. Пора идти в храм Звёзд. Скоро все будет готово для проведения ритуала посвящения, — Магнус двинулся вперёд.

Даниэль горестно вздохнул и нехотя последовал за ним.

Дорога в храм Звёзд пролегала через аллею, густо засаженную пышными деревьями. Их кроны переплетались между собой и образовывали природный туннель, через который с трудом пробивался свет. Это придавало аллее таинственный и немного мрачный вид.

Магнус и Даниэль шли в полном молчании, Даниэль конечно пару раз вздохнул как можно более печально. Но Магнус никак не отреагировал.

Наконец, показался храм Звёзд.

Даниэль никогда не понимал, почему храм получил такое название. С виду обычное здание серого цвета с небольшой, вечно запертой железной дверью. Единственной особенностью храма являлась его форма — он напоминал огромный купол.

Вблизи дверь храма казалась очень старой, сплошь покрытой ржавчиной, будто её не открывали многие десятилетия. Но Даниэль точно знал — на прошлой неделе одного из учеников посвятили в маги, а обряд по традиции проводился только здесь.

Магнус что- то пробормотал, и дверь отворилась, вопреки ожиданиям бесшумно. Мужчины вошли вовнутрь. Оглядевшись, Даниэль обомлел. Стены, резные колонны и высокие сводысверкали, словно сотканные из звезд, целиком оправдывая название храма. На полу были расставлены свечи, образовывая фигуру звезды. В углу стояла серебреная чаша, в которой бурлила жидкость, однако огня под ней не оказалось. Вокруг чаши рассредоточились все члены ассоциации. В синих балахонах, с наброшенными на лица капюшонами, они медленно и монотонно читали заклинание, заряжая жидкость магической силой. Просторный зал наполняло гудящее эхо, напоминающее звук удара в медный колокол. Снова и снова. Но как ни крутил головой Даниэль, оглядываясь колокола нигде не увидел.

К нему подошел Агруз и неожиданно дружелюбно похлопал по спине.

— Пора, все готово для обряда. Можно начинать.

На Даниэля надели белый плащ из струящейся ткани и провели к серебряной чаше. Десятки пар глаз сосредоточенно глядели на него из-под капюшонов. Он поднял чашу двумя руками, и она оказалась невесомой. Сделал три неуверенных глотка той самой неизвестной кипящей жидкости. На удивление она не была горячей. Как не имела ни вкуса, ни цвета, ни запаха.

Но миг спустя перед глазами у него вспыхнули россыпи огней, закружились по залу в неистовом танце и, разлетевшись в разные стороны, разбились о стены. Даниэль заморгал, тряхнул головой, но наваждение не вернулось. Облегченно вздохнув, он искоса глянул на магов, окружающих его. Все застыли с вытянутыми вверх руками, продолжая читать заклинание.

Обмакнув в жидкость палец, Магнус нарисовал у Даниэля на лбу звезду и жестом указал в центр фигуры из горящих свечей.