Родственные чувства - страница 7

Спина болела не так сильно, как утром, но саднила просто нещадно, посылая импульсы по всему телу, удерживая ее в постоянном напряжении, не давая расслабиться.

Стараясь не совершать резких движений и держать спину неестественно прямо, что немного облегчало неприятные ощущения, Стелла медленно прошла по просторному, светлому помещению, заполненному запахами трав и цветов, и осторожно опустилась на высокий стул с мягкой подушечкой, стоящий у длинной округлой стойки из светлого дерева. Позади нее от пола до потолка тянулись ряды длинных – от стены до стены – резных полок, выкрашенных в нежно-голубой цвет. От обилия коробочек, баночек, склянок и флаконов темного стекла разбегались глаза. С тонких балок свешивались пышные пучки высушенных трав.

-Стелла, моя дорогая, как я рада тебя видеть! Ты так давно не заходила, что я подумывала о том, чтобы самой напроситься к тебе на чашечку чая! - В комнату, на ходу снимая плотные перчатки и длинный фартук, вошла высокая женщина. Радостная и светлая улыбка, подтверждающая правдивость ее слов, быстро увяла, стоило ей увидеть бледное, изможденное лицо с заострившимися скулами, темными кругами под глазами и искусанными до крови губами. В выразительных светло-карих, практически желтых, лисьих глазах, появилось искреннее беспокойство и волнение. Быстро сотворив в воздухе защитные знаки, она отбросила ненужные вещи в кресло, удачно подвернувшееся на пути, и заторопилась к ней. – Что с тобой случилось?

-Здравствуй, Сиена. Не повезло встретиться с монаром, - призналась она, прекрасно понимая, что лекарша поймет это сама, стоит ей взглянуть на следы, оставленные когтистой лапой у нее на спине.

-С миражником? – Ахнув, она вскинула руки к лицу, прижимая ладони к щекам, расширившимися от ужаса глазами глядя на нее. – Великая мать-богиня! Как же тебя угораздило на него наткнуться? Эти твари ведь из своего логова почти не выбираются!

-Видимо, в тот вечер ему захотелось погулять, - попытка пошутить не удалась. Она неловко повела плечом, вызвав острую вспышку боли, пронзившую всю левую сторону. Переждав ее, она иронично выгнула бровь и изогнула уголок губ, предлагая побледневшей женщине оценить ее везучесть.

Монар, или миражник, как его называли в народе, хищная и опасная тварь, действительно был очень осторожным и старался лишний раз не попадаться на глаза людям из опасения нарваться на магов и закончить свою жизнь от какого-нибудь заклятья. Днем они отлеживались в логове, а ночью выбирались наружу, чтобы поохотиться. Чаще всего их жертвами становились подростки, подвыпившие селяне, припозднившиеся и возвращающиеся домой в неурочное время, больные или ослабленные люди, на которых воздействовать было легче и проще всего. И глубоко несчастные, скрывающие свою боль от окружающих за масками наигранного веселья или деланного безразличия и спокойствия… Таких монары считали деликатесом, прикладывая все силы, чтобы завлечь к себе на ужин, конечно, в качестве оного.

Как выяснилось, они без труда добирались и до воспоминаний, в чем она могла убедиться на собственном горьком опыте: Стелла до сих пор помнила волну противоречивых эмоций, накрывшую ее с головой, не позволяя мыслить логично и здраво.

Во время очередного дела, приведшего их в дальнюю деревню, расположенную у основания гор, они разделились, чтобы быстрее осмотреться на месте. Она и Дэйд отправились в стоящую на отшибе временно пустующую усадьбу, чьи хозяева уехали в Вельск, столицу, наняв нескольких местных жителей присматривать за домом и ухаживать за немногочисленным хозяйством. Близнецы, не рискнув перекидываться под носом у людей, которые могли испугаться такой демонстрации их способностей, понуро убрели в сторону небольшого кладбища и рядов амбаров, вынесенных немного за деревню.

Горняк отстал, осматривая чем-то заинтересовавшую его огромную груду камней, высящуюся рядом с петляющей посреди луга пыльной дорогой. Стелла не заметила, что он отстал, и пошла дальше, спокойно миновав причудливую композицию и свернув к дому. И застыла, как громом пораженная, когда увидела бегущую ей на встречу девочку.