Роковой альянс - страница 4

- Мы... то есть Совет... не считаем обучение вашего падавана оконченным.

Шигар вспыхнул:

- В каком смысле, мастер Нобил?

Наставница мягким, но сильным телепатическим приказом велела ему умолкнуть.

- Он близок к обретению полного мастерства, - заверила она Совет. - Я убеждена, что это лишь вопрос времени.

- Рыцарь-джедай должен быть рыцарем-джедаем во всех отношениях, - изрек далекий мастер. - Исключений быть не может. Даже для вас.

Мастер Сатил кивнула в знак согласия с вердиктом. Шигар прикусил язык. Она же говорила, что верит в него, так почему же не отменила их решения? Она не обязана подчиняться Совету. Заступилась бы она за него, не будь он ее падаваном?

Эти беспорядочные мысли не удалось укрыть так хорошо, как хотелось бы.

- Отсутствие самоконтроля проявлялось у тебя неоднократно, - сурово произнес мастер Нобил. - К примеру, высказанное недавно сенатору Вууб замечание относительно политики Совета по управлению ресурсами. Мы можем согласиться, что Республика справляется с нынешним кризисом отнюдь не идеально, но сейчас непозволительно даже малейшее послабление политической дисциплины. Ты меня понял?

Шигар опустил голову. Следовало догадаться, что скользкую неймодианку, осыпавшую его лестью, интересует нечто большее, чем его частное мнение. Когда имперцы вторглись на Корусант, планета была возвращена Республике только в обмен на значительные территориальные уступки. С тех пор поставки всего необходимого были затруднены. То, что Шигар был прав и СУР представлял собой гнездо коррупции, обрекающее миллиарды граждан на нечто более страшное, чем война, - на голод, эпидемии и утрату иллюзий, - для определенных кругов не имело никакого значения.

Суровый взгляд мастера Нобила смягчился.

- Естественно, ты разочарован, я понимаю. Знай же, что грандмастер долго и пламенно говорила в твою защиту. Во всех аспектах, кроме этого, мы разделяем ее мнение. Она не смогла повлиять на наше коллегиальное решение, но сумела нас заинтересовать. Мы будем внимательно следить за твоими успехами, возлагая на тебя большие надежды.

На этом голосовещание закончилось, и сейчас, в глубинах Корусанта, Шигар чувствовал все ту же опустошенность пополам с недоумением. Не готов? Большие надежды? Совет забавлялся с ним - по крайней мере, так казалось, - гоняя туда-сюда, словно бедного фелинкса по клетке. Обретет ли он когда-нибудь свободу, чтобы следовать собственным путем?

Мастер Сатил поняла его чувства лучше, чем он сам.

- Иди прогуляйся, - сказала она и, положив руку на плечо, пристально посмотрела ученику в глаза, чтобы он понял ее намерение. Она не прогоняла его, просто давала время остыть. - Мне все равно нужно поговорить с главнокомандующим Стэнторрсом. Встретимся в галерее Союза.

- Да, учитель.

Вот он и шагал себе, кипя от возмущения. Юноша знал: где-то внутри у него должна быть сила, чтобы подняться над этой временной неудачей, дисциплина, чтобы вплести оставшиеся нити таланта в единое полотно. Но сейчас инстинкты вели его не к спокойствию, а в противоположном направлении.

Звуки пальбы впереди сделались громче.

Шигар остановился в переулке, где воняло, как от кучи испражнений вуду. Уровнем выше прерывисто мерцал фонарь, раскачиваясь туда-сюда и являя взору всякий хлам и гнилье. Из грязной ниши за ним следил древний дроид, моргая красными глазами и запихивая провода и сервомоторы в зияющее отверстие на месте нагрудной пластины. Холодная война с Империей велась далеко от этой улочки и ее несчастного обитателя, но ее влияние ощущалось очень остро. Пожелай Шигар разозлиться из-за состояния, до которого довели Республику, лучше места было не найти.

Стрельба участилась. Ладонь падавана скользнула к рукояти светового меча.

«Нет эмоций, - сказал себе Шигар. - Есть покой».

Но разве может быть покой без справедливости? Что вообще об этом может знать Совет, преспокойно заседающий в своем новом Храме на Тайтоне?

Крики вырвали его из созерцательного транса. В мгновение ока он исчез - лишь мелькнул на долю секунды изумрудный огонь меча, разгоняя тьму.

Лэрин Моксла остановилась, чтобы подтянуть ремень на животе. Проклятая штука постоянно сползала, а рисковать девушка не собиралась. До прибытия «Юстициаров» она была единственной защитой для относительно мирных обитателей «Логова грызуна» от бандитов «Черного солнца». Судя по звукам, район уже наполовину разнесли.