Россия открывает Америку, 1732–1799 - страница 52

Большой, интересный и разнообразный материал был опубликован новым журналом в связи с победоносным завершением американской войны. Была напечатана, в частности, биография Дж. Вашингтона, содержавшая восторженную оценку руководителя восставших колонистов. По мнению автора статьи, выдающиеся герои прошлого не смогут сравниться с Вашингтоном, ибо "он основал Республику, которая, вероятно, будет {114} прибежищем свободы, изгнанной из Европы роскошью и развратом"80.

Издание "Прибавлений к "Московским ведомостям"", характер публикуемых в них материалов не могли не вызвать недовольство царских властей. Узнав, что Н. И. Новиков печатает в "Прибавлениях к "Московским ведомостям"" "Ругательную историю ордена езуитского", Екатерина II повелела "таковые напечатания запретить, сославшись на свое покровительство этому ордену 81. "Прибавления" издавались Новиковым только два года (1783–1784 гг.), однако уже за этот небольшой срок в журнале была опубликована серия статей, специально посвященных Америке 82.

Подробно освещая войну США за независимость и ее результаты, Н. И. Новиков не оставил без внимания и некоторые отрицательные черты американской действительности. В этой связи большой интерес представляет опубликование им в 1784 г. в "Прибавлениях к "Московским ведомостям"" статьи "Понятие о торге невольниками", принадлежавшей перу открытого защитника американского рабства 83. Восхваляя гнусный институт работорговли, автор статьи лицемерно заявлял, что в результате "торга невольниками" негры "извлекаются из своего невежества и преображаются в лучших человеков" и, кроме того, их еще, оказывается, просвещают "самолучшею религией" (?!). Публикуя эту статью в своем журнале, Новиков одновременно поместил специальное примечание, в котором решительным образом осуждал рабство и отвергал фарисейские аргументы его защитника. "Мы сообщили сие письмо, — писал Новиков, — наипаче для того, что оно писано благомыслящим очевидцем. Хотя и не выпустили мы предварительного защищения торга невольниками, однако не соглашаемся на оное, ибо оно утверждено на многих ложных заключениях… Извинение, что мы в Европе делаем подобные несправедливости, что посредством торга невольников производится много добра, которое без оного должно бы остановлено быть, все сии извинения не уважаются перед судилищем рассудка и человечества и не доказывают еще справедливости права, присвояемого белыми человеками над черными их собратьями"84.

Поместив это примечание, Новиков противопоставил взглядам американского работорговца свое собственное мнение — мнение передового русского просветителя {115} XVIII в. Непримиримая позиция Новикова в отношении американского рабства вполне понятна: слишком уж тяжело было ярмо крепостничества в России и слишком много пришлось от этого выстрадать русскому народу, чтобы можно было равнодушно наблюдать за распространением рабства где бы то ни было, в том числе и в Америке. Отвергая американское рабство, Новиков вместе с тем хотя и косвенно, но совершенно недвусмысленно протестовал и против крепостного права в России, которое также ничем не могло быть оправдано перед "судилищем рассудка и человечества".

Значительное внимание в русской печати, в частности в "Московских ведомостях", уделялось восстанию американских фермеров под руководством Даниеля Шейса (сентябрь 1786 — февраль 1787 г.) и Конституционному конвенту в Филадельфии (май — сентябрь 1787 г.), который принял федеральную Конституцию США. Газеты писали в феврале — марте 1787 г. о том, что в "разных местах Соединенных Провинций господствуют безвластие и замешательство", о неудачной попытке восставших овладеть арсеналом в Спрингфилде, о посылке против "мятежников" правительственных войск и т. д. 85

Впрочем, у внимательного читателя складывалось собственное мнение о происходивших событиях, когда он узнавал, например, что руководитель восстания (в газетах его именовали по-разному — Шаир, Шер) "служил в последнюю войну при американских войсках и довольно оказал свою неустрашимость", и "все на тягость податей ропщущие, каковых весьма много, кажутся склонны служить под его начальством"86. 24 апреля (5 мая) 1787 г. "Московские ведомости" сообщили, что "возмущение в Массахузетской провинции благополучно укрощено и теперь стараются только поймать главного зачинщика оного Шаира"87.