Рождение стрелка - страница 7

Сверху раздался приглушенный звон колокола.

— О, нашли одного, — улыбнулся Кифер, — Иди, посмотри, я тут сам разберусь.

Оставив Кифера одного, я поднялся на верхнюю палубу. Там уже вовсю суетились матросы. Четверо из них тащили небольшую пушку на лафете. Еще четыре таких же уже стояли на носовой части палубы. Колес у лафетов не было, только стальные петли. В эти петли просовывали длинные бруски, за которые пушки переносились, по типу носилок.

Лафеты крепились к палубе специальными крюками с зажимами, через те же самые петли. В палубе для этого были смонтированы стальные пластины с кольцами. Я все гадал, зачем они нужны, а теперь все стало понятно. Здесь же были и мои веревки. Гарро привязывал к ним гарпуны, а Рудольф и Бернард стояли на палубе и следили за работой матросов.

— Уже закончил? — Спросил Бернард, заметив меня.

— Кифер сказал, что дальше сам справится, — ответил ему я.

— Ну, раз так, то оставайся здесь, будет интересно.

— Смотри — Рудольф вытянул руку, указывая мне направление. Посмотрев туда, я увидел маленькую чёрную точку.

— А что там?

— Это кит, он-то нам и нужен, — Рудольф улыбался, потирая руки. — Большая удача встретить его здесь. Обычно, они встречаются ближе к Северному поясу.

— А зачем вам этот кит, жир добывать?

— В вашем мире тоже этим занимаются? — Заинтересовался Рудольф.

— Раньше занимались, а потом перестали, — не стал я вдаваться в подробности.

— Китовый жир, довольно ценный алхимический ингредиент. Из него делают взрывчатые смеси и амулеты-бомбы.

— Понятно, — кивнул я, — А эти пушки стреляют с помощью смеси из китового жира?

— Верно.

— А оружие меньше, которое в руке удержать можно, такого же типа у вас делают?

— Это невозможно, — качнул головой Рудольф, — Чтобы был толк, нужен определенный объем смеси. Если меньше, смесь не загорится, будет шипеть и пузыриться, как жижа в Черных болотах. А слишком большой объем может взорваться сам по себе.

— А пушки побольше, чем эти, бывают? — Спросил я.

— Бывают, конечно, — ответил Рудольф. — Только они не сильно больше этих, где-то около такого калибра, — Он сжал кулак, демонстрируя, какого диаметра снаряд можно туда зарядить.

— Не шибко мощное оружие выходит, — заметил я.

— Ну почему, — не согласился Рудольф, — Там же не гарпунами стреляют, а амулетом взрывным. Но, из-за этого, оружие дорогое очень выходит, да еще и капризное. Взрывчатая смесь влагу не любит, да и хранить ее надо правильно, чтобы не взорвалась. В общем, для военных, морока одна. Поэтому такие пушки мало кто использует.

— Понятно, — кивнул я.

Пока мы разговаривали, Повелитель бурь приблизился к киту, которому, похоже, не было до нашего корабля никакого дела, давая возможность хорошо его рассмотреть. Что сказать, на кита это чудище было мало похоже. Разве что размерами. Короткое, бочкообразное тело, заканчивалось головой, большую часть которой составляла огромная пасть. Голову, как грива у льва, обрамляло кольцо из множества длинных щупалец. Они все время двигались и извивались, словно жили своей жизнью. Казалось, что сила тяжести над ними не властна. Хотя, что щупальца, сама эта туша как в воздухе держится? Я решил задать этот вопрос Рудольфу.

— У него есть орган, генерирующий магическое поле, позволяющее держаться в воздухе. Все обитатели Бездны обладают этим органом. Как только монстр умирает, поле начинает рассеиваться, и тело падает вниз. Правда, не сразу, не меньше пяти часов должно пройти.

— А человеческие маги так могут? — Спросил я.

— Да, но только с помощью амулетов. Наш корабль держится в воздухе как раз благодаря одному из таких.

— А разве не шар внутри корабля обеспечивает полет? — Удивился я.

— Шар позволяет снизить расход магической энергии и набирать большую высоту. Тут видишь, какая тема, — Рудольф задумчиво поскреб подбородок, — Чем большую массу ты хочешь поднять, и чем выше высота, тем больше энергии нужно на это затратить. На определенной высоте расходы энергии столь велики, что даже маленький камушек поднять туда становится невозможным.

— А почему бы не сделать шар побольше, чтобы одного его было достаточно для подъема?