Рождественская сказка - страница 33

— Моя работа, — слабо произнесла она.

— Ты меня удивляешь. Не ты ли твердила мне, что, если я побуду дома несколько дней, работа никуда не убежит?

— Твоя, может, и не убежит, а моя — висит на волоске. Если я не попаду на презентацию, кто-нибудь другой получит ее.

Как он ее понимал!

— Когда твой последний срок?

— Завтра. — Она произнесла это таким тоном, как будто завтра состоится ее казнь.

Она не поправится к завтрашнему дню. На секунду Эван задумался. Когда Клэр рассказывала ему о своем проекте, она упомянула, что офис ее компании находится в Сан-Франциско. Надо только найти адрес.

— Твоя работа закончена?

— Да, я ее распечатала, но не могу отправить по электронной почте. Этот проект нужно доставить персонально.

— Я не собирался отправлять его по электронной почте. — Он подумал, что сможет нанять курьера, но знал, что такие вещи отвозят лично. — Я доставлю его. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.

Клэр решила, что ослышалась.

— Ты?..

Он улыбнулся, глядя на нее.

— Я. Благодаря тебе я снова чувствую себя человеком.

— Девочки… — Она все еще не была уверена, что Эван сможет о них позаботиться. И взять их с собой он тоже не может: он и пяти минут не продержится с ними за пределами дома.

Эван пожал плечами.

— Я возьму их с собой.

Неужели это Эван Квотермен? — подумала она.

— Ты?

— Я справлюсь.

Клэр бы, конечно, поспорила с ним, но не было сил.

— Хорошо, спасибо тебе. Но ты уверен? — последний раз спросила она.

— Да. — По крайней мере он на это надеялся. — А сейчас тебе нужно отдохнуть.

Ему не пришлось повторять дважды. Прежде чем он успел сказать еще что-нибудь, она заснула. Эван поправил ей подушку и вышел из комнаты.

Ему повезло: он сумел найти общий язык с Либби, девочке нравилось, когда с ней обращались как со взрослой. И еще больше ей нравилось, когда ей говорили, что она оказывает кому-то неоценимую помощь. Этому Эван научился у Клэр. Зато теперь Либби действительно помогала ему с Рэйчел.

Когда Клэр проснулась на следующее утро, все тело болело. Она хотела позвать Эвана, но, к ее удивлению, в доме было тихо. Оглянувшись, она заметила на тумбочке записку. Неужели он действительно уехал? Клэр взяла листок и прочитала:

«Поехал отвозить твой проект в „Эстетик атлетикс“. Дети со мной. Скоро вернемся.

Эван».

Клэр оставалось только ждать.

Клэр всегда была оптимисткой. Но иногда ее терзали непонятные предчувствия и подозрения. Так было, когда Джек бросил ее. Во время беременности ее никто не поддерживал. У нее не было ни мужа, ни любовника, ни даже семьи. Если бы не помощь доктора Ричмонда и не доброта некоторых друзей ее отца, она бы не смогла оплатить больничные счета. Либби родилась недоношенной и первые несколько дней после своего рождения нуждалась в особом уходе. Доктор Ричмонд убедил Клэр принять деньги в качестве подарка. Она приняла их с благодарностью. Когда родилась Либби, она как раз оканчивала колледж, и ей пришлось отдать последние деньги за ясли. Денег от отца почти не осталось. Ей пришлось продать родительский дом, чтобы оплатить все его долги. У Клэр не было ничего. Ничего, кроме Либби, этого маленького коттеджа, в котором они жили, и упорства. Казалось, этого достаточно.

Но, заболев, она вдруг потеряла последнюю надежду. Теперь Клэр боялась, что контракт с «Эстетик атлетикс» никогда не будет подписан и им с Либби не на что будет жить. В компании явно не обрадуются, увидев, что вместо нее пришел ее сосед с двумя детьми на руках. Черт возьми, где же Эван? Где дети? Когда Либби вернется, ее будет слышно во всем доме. Либби никогда не была тихим ребенком, даже когда спала. Так где же она?

Клэр натянула на себя одеяло и от всей души пожелала заснуть. Она и сама не заметила, как это произошло, потому что, когда она в следующий раз открыла глаза, в ее комнате уже была Либби.

— У тебя получилось, мама, получилось! — Заметив, что Клэр проснулась, Либби подбежала к ней и схватила ее за руку. — Тебе лучше?

— Что получилось, милая?

Она с трудом могла оторвать голову от подушки, отчего-то ей не становилось лучше.

Затем в комнату вошел Эван, взял Либби за руку и увел.