Рождество с тобой (сборник) - страница 45

— Я дала ему немного денег. Надеюсь, ему есть куда пойти. Я не могу представить себя на улице в такую погоду.

Взгляд Колина стал печальным, и я поняла, что он искренне переживает за этого человека. Было очевидно, что такое место, как Френдшип, не привыкло к бездомным людям. Гейб, казалось, верил в людей, особенно когда сказал мне дать городу шанс после моей встречи с раздражительным владельцем универмага.

Гейб сидел на скамейке, все в той же грязной одежде, и читал газету. Рядом на салфетке лежал недоеденный бутерброд. Он опустил газету и улыбнулся.

— Добрый день. Я вижу, вы нашли друг друга. — Он сложил газету и положил ее на скамейку.

— Да, — с благодарностью ответила я. — Колин сегодня утром смог починить мой обогреватель.

Колин протянул руку, и Гейб пожал ее.

— Я знал, что он подходит для этой работы.

— Как поживаете? — спросил его Колин.

Гейб пожал плечами.

— Не могу пожаловаться. — Он кивнул на свой сэндвич. — Вот, заканчиваю ранний ужин.

Я посмотрела на Колина, и он вздохнул, усаживаясь рядом с Гейбом.

— Пожалуйста, простите меня, если я переступаю черту, но вы уверены, что вам не нужно место где остановиться?

Гейб покачал головой.

— Я в порядке, сынок. Правда, в порядке.

Колин похлопал его по плечу и встал.

— Ладно. Вы знаете, где меня найти, если вам что-нибудь понадобится.

— И меня, — добавила я. — Если бы не вы, я бы замерзла насмерть.

Улыбнувшись, Гейб потянулся за газетой, глаза его блеснули.

— Правда. Следите за этими обогревателями. Они привередливы в это время года. Я не удивлюсь, если он снова замерзнет.

Я схватилась за грудь.

— Надеюсь, что нет.

— Если замерзнет, я знаю, как это исправить, — сказал Колин.

Улыбка Гейба стала еще шире.

— Именно это я и хотел услышать. Надеюсь, у вас обоих будет прекрасный вечер.

— И у вас тоже, Гейб. Позаботьтесь о себе.

Мы с Колином оставили Гейба прогуливаться по тротуару. Я оглянулась на него, — на его лице было такое выражение, как будто он знал что-то, чего не знали мы.

— Как думаешь, почему он отклонил твое предложение помощи? — спросила я, снова поворачиваясь к Колину.

Он пожал плечами.

— Может быть гордость. Если я когда-нибудь окажусь в ситуации, когда мне некуда будет идти, я, вероятно, тоже откажусь от помощи. — Вздохнув, он оглянулся на Гейба. — По крайней мере, он кажется довольным.

— Да, — согласилась я. — Если вдуматься, это дает тебе новый взгляд на жизнь. Пока ты счастлив, все возможно. Я думала, что моя карьера закончится после того, что случилось с моей последней коллекцией. Я потеряла всякую надежду… до прошлой ночи. Даже если у меня ничего не выйдет с новыми работами, я знаю, что у меня все еще есть то, что нужно.

Колин остановился и повернулся ко мне.

— Ты должна рискнуть.

Я никогда раньше не испытывала страха быть отвергнутой. Это было одно из худших ощущений в мире, и я не хотела испытать его снова.

— Может быть, когда-нибудь я так и сделаю. А пока держу свои новые работы в секрете.

Колин понимающе кивнул, и мы продолжили свой путь по тротуару к магазинам. Тут были расположены: книжный магазин, банк, магазин одежды и закусочная, из которой пахло просто божественно.

Колин услышал, как у меня заурчало в животе, и рассмеялся.

— Хочешь чего-нибудь поесть?

Я уже собиралась принять его предложение, но какая-то женщина, выходя из помещения, похожего на небольшую картинную галерею окликнула его по имени. На вид ей было лет пятьдесят пять, седеющие каштановые волосы венчали ей голову, на талии повязан белый фартук, заляпанный краской.

Колин помахал рукой.

— Миссис Дентон.

Она остановилась перед нами.

— Извините, что прерываю ваш разговор, но, когда я увидела, что вы идете сюда, мне захотелось вас поймать. — Она сделала глубокий вдох и выдохнула. — Мой племянник и его жена приедут сюда после Рождества на годовщину свадьбы и остановятся в гостинице. Я хотела узнать, не позволишь ли ты мне удивить их, положив подарок в их комнату до того, как они вселятся.

— Конечно, — согласился Колин.

Миссис Дентон улыбнулась мне.

— Я взяла одну из их свадебных фотографий и нарисовала ее на холсте.

Колин мягко толкнул меня, привлекая мое внимание.