Рождество в городе ветров - страница 24

Недолго думая. Ник смастерил себе нехитрый сэндвич, взял с полки последнюю банку пива и вернулся в гостиную.

Ник проводил в своей малогабаритной квартире так мало времени, что не было особого смысла заботиться о том, как она выглядит. Убранство квартиры соответствовало арендной плате и навевало скуку. Белые стены, серое с черно-белыми прожилками ковровое покрытие, на окнах шторы с широкими вертикальными полосами, раздвигающаяся стеклянная дверь, ведущая в крошечный палисадник. Единственной данью комфорту был огромный кожаный диван, который Ник купил после переезда в Чикаго. Он любил растянуться на нем и, как говорила одна его бывшая девушка, смотреть свой нескончаемый спортивный сериал.

Так вот — почему мужчина и женщина не могут просто быть вместе и наслаждаться жизнью, не придумывая себе этих глупых, ненужных проблем? бее знают, что брак — это лотерея. В ней везет лишь немногим счастливчикам. Брак не принес счастья его родителям, а они оба такие милые, порядочные люди.

Многие друзья Ника попались в ту же самую ловушку. Они пытались прожить в браке долго и счастливо. Сначала встречали девушку своей мечты, влюблялись, затем надевали ей на палец кольцо, и все менялось. Очень скоро отношения сводились к спорам о том, где жить, как тратить деньги и кто должен выносить мусор. Потом следовал развод. Адвокаты всегда решают дело в пользу женщин. Жизнь превращается в бесконечную череду перебранок и выплат по судебным счетам.

Господи, когда это он стал таким циничным? Он любит свою жизнь такой, какая она есть, и не хочет, чтобы Лив или любая другая женщина вмешивалась в нее. Если редактор посылает его освещать крупное спортивное событие в другой город или другую страну, он хочет ехать туда без чувства вины перед своей второй половиной.

Ему нужна такая же, как он, свободная женщина, не стремящаяся выйти замуж и преданная работе так же, как он сам. Может быть, ему стоит попробовать с той худенькой редакторшей, что ведет в «Пост» рубрику «Чикаго сегодня»? Она несколько старше его и, на его вкус, немного сухощава. Но она уже дважды побывала в браке и уж наверняка рассталась с романтическими иллюзиями. Ник получил от нее несколько намеков и был не прочь заняться с ней сексом.

А может быть, он просто обманывает себя? Ник усмехнулся. Он встал, чтобы отнести остатки еды на кухню. Действие холодного душа заканчивалось, и образ Лив снова проник в сознание.

Почему она так странно вела себя сегодня? Если она хочет его так же, как он ее, то у них могут возникнуть серьезные проблемы. Он не может ничего поделать с собой. Ее уязвимость возбуждает в нем желание. Он не хочет причинить ей боль во второй раз, и единственный способ избежать этого — больше не встречаться с ней.

Как только он закончит собирать информацию для статьи о Марти Меррисе, он попрощается с Лив навсегда. Редактор требует от него фактов, которые смогут заставить руководителей спортивного музея включить в экспозицию его коллекцию. К сожалению, на данный момент Лив — его единственная возможность вступить в контакт с Матильдой Меррис. Не выламывать же ему ее дверь? Тогда вместо повышения по службе его в наручниках отправят в полицейский участок.

Может быть, ему стоит попросить у Лив прощения? Ник потянулся к мобильнику, набрал ее номер — он помнил его на память — и после первого гудка разъединил связь.

«Что я скажу ей?» — подумал Ник.

За что он будет извиняться перед ней, если не чувствует себя виноватым? Им не стоит встречаться и заводить друг друга. Ник должен был признать, что был не самым зрелым и не самым мудрым мужчиной на свете, но в его чувстве к Лив не было ничего незрелого. Просто он еще не созрел для загородного домика с газончиком, двоих детишек и слюнявой собаки. Однажды Лив уже попробовала затянуть его в это болото.

Пожалуй, он еще раз примет холодный душ.

Иногда, когда у нее выдавалась пара свободных часов. Лив любила поразмышлять над природой женской сексуальности. Неделями, даже месяцами она могла жить как монашка, а потом превращалась в похотливую дикарку. Стоило ей только подумать о том, что ее вполне устраивает одиночество, как в ее жизни тут же кто-нибудь появлялся. На этот раз это был Ник Матсон.