Русалочка и Волшебная Звезда - страница 10

«Как же так, – удивилась Русалочка, – ведь даже самый маленький ребёнок знает, так выглядит русалочка, теперь об этом так много пишут в книгах. А эти взрослые люди принимают меня за какую-то страшную рыбу. Пожалуй, если бы положение моё не было таким ужасным, а рядом был мой верный конёк, мы изрядно похохотали бы над этими невежами». Но на самом деле всё было далеко не так весело, как сперва показалось доброй Русалочке. Вид у людей был угрожающий, и все они были вооружены острыми кольями и гарпунами.

– Смотрите-ка, она приходит в себя! – выкрикнула какая-то женщина, и все в ужасе отшатнулись, направив на пленённую Русалочку десятки кольев.

Бедняжка хотела было заговорить, но почувствовала, что от обиды и страха, забыла все человеческие слова и не может теперь вымолвить ни звука. Она лишь смотрела на людей своими распахнутыми жемчужно-голубыми глазами и беззвучно шевелила губами.

– Как странно, – проговорила вдруг женщина, которая первой заметила, что Русалочка очнулась. – У неё глаза такого же цвета, как у нас, и смотрит она так жалостно.

– Надо поскорее её убить! – перебил женщину белоусый мужчина. – Иначе эта рыба очарует нас своей красотой, и мы все погибнем.

– Стойте! – вдруг услышала Русалочка властный голос, и люди расступились, пропуская вперёд человека с золотым венцом на голове. Это был мужчина такой же красивый и такой же статный, как все, но в чертах его лица читалось столько мудрости, властности и силы, а люди кругом проявляли к нему такую почтительность и уважение, что Русалочка тут же догадалась, что в Светлый дворец вступил правитель этого странного подводного народа. – Я сам должен взглянуть на эту рыбу, прежде чем мы предадим её смерти.

Русалочка вся затрепетала. Ей показалось, что этот человек окажется справедливее своих подданных и не станет выносить таких поспешных и жестоких решений. Она отчаянно пыталась сказать хотя бы какое-то человеческое слово, но комок обиды и негодования словно застрял у неё в горле, не позволяя произнести ни звука.

Когда человек с королевским венцом на голове подошел к опутанной сетями Русалочке, она заметила, что тот не один. Рядом с ним, крепко держа короля за руку, гордо шествовал мальчик. По его осанке, красивой одежде и маленькому золотому венцу на голове было видно, что это сын правителя.

Мужчина и мальчик подошли к Русалочке, и она почувствовала на себе пытливый взгляд взрослого человека и добрый, почти нежный – ребенка.

– Это очень странная рыба, – наконец проговорил король.

– О, великий король Бодд, – выступил вперёд белоусый человек, склонив голову в почтительном поклоне. – Эта рыба хотела уничтожить нашу святыню!

– Я это вижу, – строго проговорил царь Бодд, – иначе она не была бы в сетях. Но скажите, кто-нибудь видал прежде такую необыкновенную рыбу?

Все люди отступили ещё на шаг и покачали головами.

Русалочка не понимала, о какой святыне идёт речь, и на минутку в её головку закралась мысль, что ей пытаются приписать чью-то чужую вину. И не в силах вымолвить ни слова, она отчаянно замотала головой.

– Похоже, это странное существо понимает наш язык, – настороженно проговорил царь. – Я думаю, это самая опасная рыба, которая когда-либо покушалась на Волшебную Звезду.

Люди разом загалдели. Со всех сторон послышались возгласы одобрения и согласия.

– О, великий Бодд, – вновь заговорил белоусый. – Эта рыба страшна ещё и тем, что она необыкновенно красива. А что если она обладает даром очаровывать, и скоро все мы падем жертвами её чар?!

– Ты прав, Триан! – эта фраза Бодда прозвучала как приговор, и бедная Русалочка в страхе зажмурилась. – Нужно немедленно уничтожить эту красивую рыбу во имя нашего общего спасения!

– Нет! – вдруг прозвучал звонкий ребячий голосок, и вокруг воцарилась звенящая тишина. – Она должна остаться живой! – продолжал мальчик. – Я так хочу!

– Это невозможно, сын мой! – мягко произнес царь Бодд. – Если мы даруем этому существу жизнь, никто не знает, сколько бед она принесёт всем нам, оставаясь на свободе.

– Я не прошу для неё свободы, – твердо возразил мальчик. – Но ведь и мёртвая игрушка мне тоже ни к чему.