Рысь в плену лесного духа - страница 3

— Но это не должно стать твоим «завтра». Тебе нужно выжить. Сохранить историю. Не трать время на месть. Ты последний из великого рода… Ты обязан его возродить.

И Лулу, наконец, разревелся.

— Зачем ты пришел?! Тебя больше нет. Никого из вас нет!..

— Чтобы отдать тебе это.

Дан дождался, когда Лулу поднимется и сядет, и надел медальон ему на шею. Лулу поймал серебряную морду пальцами — и поднял растерянный взгляд. Ну и текло же теперь по его лицу — за столько времени.

Голос принадлежал Дану, но интонация, что стала мягче и тише, — отцу Лулу:

— Ты теперь глава семьи.

Лулу затих. В его руках был священный образ, в его руках был символ, в его руках была причина, чтобы жить.

И Лулу очнулся. Оглядел комнату болезненно.

— Он один?..

— Нет.

— Скажи им… Скажи, что я буду скучать…

— Они знают.

От этого не легче. Может, хуже. Лулу зашелся всхлипами. Поэтому закрыл себе рукой нос и рот.

Дан попытался сжать его плечо и получил в ответ оскал:

— Не тронь.

Истерику как отрезало: Лулу пришел в себя.

Дан, уже один, грустно усмехнулся:

— Рад, что ты снова с нами…

— Не с вами. Никогда не был. И Джули — никогда.

Лулу сполз с кровати, оглядываясь и вытирая лицо рукавом.

— Куда ты?..

— Со мной закончат на похоронах.

Это не было новостью. Не для Дана.

Лулу обошел пространство, как загнанный. Выглянул наружу, за дверь. Вновь пересек комнату и открыл окно: оно выходило на задний двор. Он осмотрел местность.

Дан спросил почти шепотом:

— Лу, как ты спасся?..

Лулу застыл. Он не повернул головы. Сказал глухо:

— Спроси у сгоревшего леса.

И прежде чем Дан отреагировал, Лулу вздрогнул и зашипел:

— Она идет. Отвлеки ее, — и полез на карниз.

Дан прошептал с отчаянием:

— Куда ты пойдешь?!.. Сейчас?!.. Лулу?!

Но тот спрыгнул вниз. И почти сразу Эмми постучалась в дверь.

Дан ссутулился и сжал переносицу пальцами, пытаясь вытолкнуть напряжение с воздухом. Но оно осталось при нем.

— Дан?..

— Эмми, его нет… Его нет.

X

В тот вечер повторилась сухая гроза. Белые молнии пронзали одно и то же дерево снова и снова. А оно никак не сгорало, только чернело и тлело.

В городе ходили слухи, будто огонь, такой жаркий, что языки его были раскаленными добела, оставил после себя пустошь в лесной глубине.

То были слухи.

Но Дан стоял там и смотрел. Вокруг кружили хлопья, словно наступила зима. В самом центре пустоши лежало многовековое дерево, присыпанное пепелищем, черное, как самая темная ночь. Оно было растерзано, выворочено, выкорчевано, словно что-то пыталось вырваться из-под него, а под ним… под ним зиял провал, зиял, как оскверненная могила.

Комментарий к Глава 1. Бойня в поместье Сарматэ

Два важных момента.

1) Фактически здесь больше джен, чем слэш. Но есть, как говорится, один нюанс. Эта история — история о любви мальчика к злому духу и о любви злого духа к нему. Даже если сама эта любовь ушла под строки, оставив место для сюжета и последствий. Их чувства — не в центре, но они просвечивают через каждое их действие. Именно поэтому я оставила слэш: без ожидания, понимания и узнавания этой обреченной любви работа потеряет больше, чем приобретет.

2) Эмми и Дан — второстепенные персонажи. Они — рассказчики. Они — единственные свидетели и хранители тайны. Не больше и не меньше.

========== Глава 2. Затишье и ожидание ==========

I

Без хозяйской руки поместье очень скоро одичало. Обширные и богатые когда-то, его земли заросли, а заколоченные окна и двери покрылись ругательствами и проклятьями. С этого дома все началось, считал город. Но Эмми помнила, что запах крови пришел из леса. Она помнила, словно это случилось вчера.

И до сих пор ощущала дыхание ветра в те теплые сумерки. Ветер входил через открытое окно и развивал тонкий тюль. А ночник крутил звездное небо — и оно плыло по комнате, пока Эмми в кружевном белом платье Джули плавно двигалась под размеренный и мрачный блюз.

«Становится темно…

и еще темнее»*.

Джули лежала на кровати, свесив голову вниз, и выдувала пузыри. Они переливались млечными путями, кружились, лопались, касаясь пола, и оставляли мокрые следы.

Тень скользнула за чуть приоткрытой дверью. Джули сказала ей:

— Не ходи.

Эмми замерла. Уставилась на полоску света из коридора и присела рядом. Чуть склонилась вперед, опираясь на кровать ладонями.