Рыжий фей - страница 17

Я плелась, как зомби, а в голове моей крутилась одна и та же дурацкая мелодия из какой-то старой надоедливой рекламы чая, и я никак не могла от неё отделаться. Она всё повторялась и повторялась, и я просто от неё зверела.

Миражи появлялись всё ближе к нам, всё ярче и убедительней. В некоторых мы видели пастухов с отарами каких-то похожих на синих овец животных. А потом впереди, метрах в десяти справа от нашей траектории обнаружился шатёр, из которого, позвякивая браслетами и монистами, вышла смуглая холёная красавица в шёлковых пёстрых шароварах и короткой рубашке, завязанной узлом под пышным бюстом. В руках она держала изящный кувшин и жестом приглашала к себе, а прямо перед входим в шатёр был расстелен пёстрый ковёр, на котором стояли чашки и большое блюдо с фруктами.

Мы продолжали идти прямо. Она преградила нам дорогу и заговорила певучим грудным голосом.

— Отдохните, вам незачем спешить. Разделите со мной трапезу. Восстановите силы, и ваш путь будет быстрым.

Мы глянули на неё вскользь, как на часть ландшафта, и продолжили идти, не меняя ритма. Она двинулась рядом с нами — такая настоящая, свежая, сочная, ступая по раскалённым камням розовыми босыми пальчиками, точно по паркету. Я с трудом гнала от себя идиотское желание надкусить её, как свежий сочный персик.

— Я могу дать вам то, что вы ищите, — не унималась она. — Я напою вас чаем, вы уснёте в тени и прохладе, а когда проснётесь, исполню любое ваше желание. Вы будете живы. И вы получите всё, что захотите. Победу, власть, богатство… не надо себя мучать…

Мы молча шли дальше.

— Вам небезопасно здесь оставаться, — продолжала она. — Вы истощены и беспомощны. А ваш враг уже прислал за вами погоню. Только в моём шатре с вами ничего не случится.

Очевидно, заметив, что методы её не работают, женщина сменила тактику и атаковала моего спутника. Она как-то резко встрепенулась, отчего рубашка соскользнула с её левого плеча, обнажая грудь чуть ли не по самый сосок. Она приблизилась к Эльдису вплотную и томно зашептала:

— Разве другие женщины могут сравниться со мной? Посмотри вокруг! — а надо сказать, что вокруг была только я, и вид у меня сейчас был плачевный. — Я подарю тебе райское блаженство… Я подарю тебе трон… Ты будешь править, а я буду дарить тебе счастье…

Эльдис едва усмехнулся распухшими потрескавшимися губами, продолжая шагать в том же ритме.

— Ты не хочешь править? — спросила женщина. — Хорошо! Я сделаю тебя принцем, и ты будешь купаться в несметных богатствах и наслаждениях! Полная свобода и никакой ответственности…

Тут хмыкнула даже я. Вот она, королевская кровь — всё-таки пригодилась.

— Ах! — вдруг воскликнула женщина испуганным голосом. — Бегите! Спасайте свою жизнь!

И в этот самый момент мы услышали какой-то клёкот, шипение, хлопанье крыльев. Я подняла воспалённые глаза и увидела, что с неба на нас опускается стая огромных тварей, похожих на электрических скатов, только летящих по воздуху. У них были длинные острые хвосты, похожие на жала, и разинутые зубастые пасти. Они принялись кружиться над нами, снижаясь, и из них, шипя, капала какая-то зелёная слизь. Одна из капель попала на руку безымянной красавицы, прожигая кровавую язву. Девица вскрикнула как бы от боли и взмолилась:

— Пожалуйста, не медлите! Решайте сейчас! — она стала пятиться назад к своему шатру. — Идёмте со мной! Я не смогу вас защитить, если вы здесь останетесь!

Мы проводили её медитативными взглядами двух пасущихся баранов и поплелись дальше. Через несколько шагов шоу исчезло, и мы снова были одни в белой пустыне.

На некоторое время миражи прекратились, осталась только тупая боль в немеющем теле и шорох шагов по белому песку. И это тоже было по-своему невыносимо — тупо шагать в никуда. Время не существовало, но мне показалось, что прошло часа два, прежде чем меня начало глючить — самым наихудшим для меня образом. Сначала мне показалось, что в моей голове звучат слова. Я точно была уверена, что уши мои сперва ничего не улавливали. Это было похоже на телепатическую речь, и в то же время отличалось. Я ещё не знала, чьи это слова. Просто в голове вертелось: «Как ты могла?» Я потрясла головой в надежде, что глюки исчезнут, но через десяток шагов слова снова зашевелились во мне — уже ярче и отчётливей: «КАК ТЫ МОГЛА?»