Самая мелкая мелочь - страница 7

Здесь нарисованы новгородские и черниговские деньги — гривны. От гривны произошло слово «гривенник».

По русским законам за кражу или убой вола надо было платить одну гривну.

Много веков минуло, прежде чем металлы победили — вытеснили все другие виды денег. Почему это произошло?

Причин много. Первая: золото, серебро не портятся, их можно долго хранить, хоть зарывать в землю; вторая: из металла можно сделать равноценные куски; это гораздо удобнее для торговли, чем волы или меховые шкурки. Один вол больше, другой меньше, один моложе, другой старше, одна шкурка пушистей, другая похуже…

Третья причина: как металл ни дели на меньшие куски, ценность самого металла не изменяется. Это очень облегчает торговлю. Попробовал бы торговец разделить на кусочки вола или соболью шкурку. Две половинки вола — это не то, что один живой вол, а две половинки шкурки — не то, что одна целая. Четвертая причина: металлы занимают мало места, особенно драгоценные — золото и серебро. В кошельке у купца помещалось целое «стадо»…

Но были у металлических денег и недостатки. Очень часто приходилось проверять их подлинность, взвешивать. Но и это не спасало от жуликов — фальшивомонетчиков.

Жулики расплавляли дорогие металлы и добавляли в них менее ценные. Получался сплав, внешне почти не отличимый от первоначального металла.

Что было делать купцам? Верить друг другу на слово? Но не очень-то привыкли купцы доверять друг другу…

Вот тут и возникла мысль — изготовлять кусочки металла одинакового веса, а для подтверждения, что они настоящие, а не фальшивые, заверять их специальным знаком — печатью или клеймом, принадлежащим всем известному, важному лицу.

Вы ведь знаете, что на многих документах стоит печать. Печать как бы подтверждает, что документ этот не поддельный. Так появились монеты привычного для нас вида.

Наверно, тебе приходилось всматриваться в карту острова сокровищ, проникать вместе с Маугли во владения Белой Кобры, искать клад вместе с Томом Сойером и его другом.

Во многих местах до сих пор ходят легенды о кладах. Предания о кладах живут во множестве народных сказок, таких как «Огниво» или «Волшебная лампа Аладдина».

Но клады — не только выдумка писателей и сказителей. Учеными описаны многие тысячи настоящих кладов. Ежедневно в мире находят новые клады.

Вот на стройке экскаватор прокладывает траншею. Вдруг в отвале заблестели монеты. А рядом — разбитый ковшом экскаватора глиняный кувшин, наполненный старинными золотыми и серебряными монетами.

В городе сносят ветхое здание. Разваливается старая, изразцовая печь. Но что это? В кирпичной кладке почерневшая металлическая шкатулка. В шкатулке — старинные монеты.

Такие клады в земле, в печи, под полом, под пнем дерева, в дупле находят чаще всего.

Клад — это спрятанные деньги или драгоценности.

Спрашивается, зачем людям надо было прятать деньги, зарывать их, замуровывать в стену?

В старину ведь сберкасс не было. Деньги хранили в сундуках, шкатулках, кубышках, чулках… Скупцы держали монеты «при себе» или прятали в тайники.

…Война. Враг приближается к городу. Осаждает его. Жители прячут имущество, закапывают монеты, чтобы потом их извлечь. Но не всегда это удавалось: захватил враг город, погибли хозяева спрятанных кладов, а монеты дошли до наших дней. Только теперь они уже послужат науке, а не торговле.

Но многие клады имеют другую историю. Их оставили разбойники и пираты в самых потаенных и недоступных местах. Раджи, фараоны и другие владыки — в своих гробницах. Феодалы, монахи — в замках и монастырях. Множество купцов-мореплавателей вместе со всеми их сокровищами навсегда поглотило море.

Недавно в США был даже издан «Атлас сокровищ», в котором указано 3047 пунктов гибели судов с золотом и серебром и множество мест, в которых могут быть спрятаны пиратские клады. Любитель-кладоискатель за десять долларов может приобрести тайну клада и попытаться найти его.

Но за кладами охотятся не только алчные искатели приключений, но и ученые. И вот что удивительно: научная ценность многих кладов значительно больше стоимости заключенного в них золота и серебра.