Самая везучая женщина в мире - страница 5

— Говорят, что, если занимаешься любовью в комнате номер десять, твоя партнерша бывает там с тобой не одна.

Он никогда не испытывал желания проверить историю про Мадам или какую-нибудь подобную, что его мать рассказывала ему в те длинные ночи, когда вытаскивала его из постели, сажала в машину и объезжала Дворец круг за кругом. Чего-то она хотела увидеть там, но всегда возвращалась домой разочарованная, а он забирался в кровать, прятался под одеяло и с ужасом ждал ночных кошмаров.

— Публичный дом с привидениями. — Довольный смешок Лианны вернул его из детских воспоминаний. — Обожаю истории о привидениях — Улыбка Лианны стала еще шире, и озорство золотистыми искорками засияло в глазах. Она понизила голос: — Вы когда-нибудь проверяли эту историю? Ну, чтобы убедиться, существует ли любовное привидение на самом деле?

Слишком красива. Слишком молода. Любит привидения. И испытывает его клятву воздержания. Так не пойдет.

— Нет. — Он сделал шаг назад, открыл дверцу грузовика и отгородился ею.

За последний год коварные женщины заманили двоих его братьев к алтарю. Брэнд и Калеб вполне счастливы, но женитьба не для Патрика. В его матери не было ни на йоту верности, а он похож на нее. Не одна женщина пыталась надеть кольцо ему на палец — или, скорее, петлю на шею, — но никому никогда он не станет обещать постоянство.

— Возможно, Пенни сможет рассказать тебе об этом больше. Не забудь заехать к Питу. Увидимся завтра. — Он забрался в кабину и поспешил уехать, пока не выкинул какую-нибудь глупость.

«Бьюик» Лианны ревел как дорогая спортивная машина. Это был плохой знак, поскольку автомобиль едва двигался.

Она нахмурилась и снова отжала педаль газа. Ничего. Приборы не показывали никаких неполадок, но с машиной что-то явно было не так. Задним ходом она съехала с дороги на поросшую травой обочину и заглушила мотор. Что же ей теперь делать?

Ее знания о манипуляциях с машиной заканчивались на заправке бензином. Она выбралась наружу.

В считаные минуты одежда прилипла к телу.

Лианна уставилась в пространство. Проволочные заграждения тянулись по обеим сторонам дороги. На отрезке от «Дабл Си» ей не встретилось ни одной машины. Судя по указаниям Бруки, она ближе к заправке и пансиону, чем к ранчо.

Как бы ни любила она читать о рыцарях и героях, жизнь научила ее, что они редко сходят со страниц книг.

Лианна заперла машину и отправилась за помощью.

— Коробка передач полетела, — объявил Пит, даже не выплюнув зубочистку, торчащую в зубах.

Мужчина в точности соответствовал голливудскому стереотипу механика маленького городка. Его комбинезон был в пятнах, а кепка повернута козырьком назад.

Она вытерла пот со лба банданой Патрика.

— Сколько будет стоить ремонт машины?

— Новые запчасти — пятнадцать сотен. Ремонт старых — одиннадцать. В любом случае, это займет у меня около недели.

У нее упало сердце. Она уничтожила все свои кредитные карточки во время последнего материнского запоя. И опустошила счет в банке, оплатив за три месяца вперед пребывание матери в новой дорогой клинике. Из состояния Арчи ей полагалось всего две тысячи долларов на поездку в Техас, часть которых она уже истратила.

— Ремонт наличными. И вперед.

Свое жалованье за работу на ранчо Лианна должна получить только в конце месяца. Если сейчас она заплатит механику, то не сможет себе позволить комнату в Розовом Дворце.

— Можно мне заплатить половину сейчас, а остальное чуть позже?

— Не даю кредит приезжим, особенно не из нашего штата.

— Я буду работать на гостевом ранчо «Дабл Си».

— Попросите жену Калеба дать вам аванс.

Она взяла себе за правило никогда ни у кого не быть в долгу.

После своего побега из дома в пятнадцать и до того, как Арчи обнаружил ее спящей в одной из его машин, она пряталась во всевозможных местах. Похоже, сегодняшней ночью снова придется делать это.

Она бросила последний тоскливый взгляд на Дворец и мысленно поклялась, что когда-нибудь у нее будет собственный дом с широкой верандой, цветами на окнах и качелями. Сейчас же нужно найти место для ночевки. Она неохотно отсчитала деньги.

— Вы не могли бы подвезти меня до «Дабл Си»?