Самоубийство Земли - страница 12
Игорь подпрыгнул, чем вызвал приступ восторга.
— Еще давай! — кричали вокруг. — Нечего прикидываться, давай прыгай!
Игорь подчинился. Но уже через минуту почувствовал страшную усталость. Упал.
— Прыгай! — не унимались прыгающие. — Прыгай!
Игорь снова встал, прыгнул пару раз и упал опять.
— Хватит! — услышал он властный голос.
Прыгающие сразу как-то притихли, вжали головы в плечи и отодвинулись, пропуская вперед высокого, широкоплечего человека. Глядя на него, можно было подумать, что природа создавала его из кубиков — как ребенок дом. У человека этого все было квадратным: туловище, голова, плечи и даже пальцы. И человек этот кого-то Игорю ужасно напоминал, но он не мог вспомнить, кого именно.
— Похоже, ты не прыгающий! — С такими странными словами обратился человек к Игорю.
— Чего? — не понял Игорь.
— А если ты не прыгающий, ты — человек!
По рядам прыгающих прошел ропот, было очевидно, что им не нравится такой вывод.
— Доказательств! — крикнул кто-то из них.
— Справедливо, — сказал квадратный человек и квадратно улыбнулся.
«Кого же он мне напоминает?», — мучительно спрашивал себя Игорь, словно ответ на этот вопрос мог хоть как-то повлиять на его судьбу.
Атаман подошел к Игорю, рывком поставил его на ноги.
— Мне понравились слова, с которыми ты к нам обращался, — сказал он. — И твоя смелость понравилась. Но этого мало. Теперь тебе нужно доказать, что ты — человек. Это очень важно.
Атаман щелкнул пальцами. Прыгающие стали приводить в себя Джека. Они вылили на него ведра два воды, пока он наконец не открыл глаза. Потребовалась еще пара пощечин, чтобы пилот пришел в себя окончательно.
Потом прыгающие поставили Джека на одном краю поляны, Игоря — на другом, вложили в их руки по пистолету.
— Один из вас должен убить другого, — спокойно сказал атаман. — Мужчина должен уметь убивать. Кто из вас убьет — тот и докажет, что он — человек. Я понятно изъясняюсь?
Джек слабо улыбнулся и поднял пистолет.
— Ты что, Джек, — тихо сказал Игорь. — Разве ты не видишь, что они издеваются над нами? Мы не должны им подчиняться. Мы с тобой сгорим в аду, если ценой жизни другого человека спасем свою.
А вокруг пели птицы, светило солнце, сонно веял ветерок — короче, обстановка была самая подходящая для смерти.
— Извини, — сказал Джек. — Но не для того я летел сюда, чтоб так запросто умереть.
Он прицелился, выстрелил и промахнулся.
Прыгающие заволновались и стали подпрыгивать еще яростнее.
— Давай, — подбодрил Игоря атаман, расправив свои квадратные плечи. — Этот человек тебя не пожалел, и ты его жалеть не должен.
Игорь поднял пистолет. Прикрыл правый глаз, потом левый.
Джек стоял, чуть расставив ноги, и улыбался.
— Не бойся, — сказал Джек. — Стреляй. Хоть один из нас выживет.
Игорь отшвырнул пистолет.
Прыгающие — будто они только этого и ждали — бросились к Джеку, схватили его и снова привязали к дереву.
— Ну что ж, будем разбираться с вами порознь, — и он обратился к Игорю. — Я предоставляю тебе еще один шанс доказать, что ты — человек, что ты — мужчина.
Он снова щелкнул пальцами, и к нему подошел молодой человек. Атаман прошептал ему что-то на ухо. Молодой человек усмехнулся, подошел к Игорю и плюнул ему в лицо.
После чего спросил, улыбаясь:
— Достаточно?
— Тебя оскорбили, парень, — усмехнулся атаман. — Или ты не знаешь, как должен отвечать на оскорбления настоящий человек?
Игорь вытер слюну с лица.
Странное дело, но он не испытывал к незнакомцу никакой злости. Скорее, ощущал дикую усталость, желание, чтобы все это поскорее кончилось. Как угодно — лишь бы поскорее.
Молодой человек встал на место, где только что стоял Джек.
— Ты не захотел убивать своего друга, — сказал атаман. — Может быть, убьешь обидчика.
— Убей его, — услышал Игорь голос Джека. — Он ведь не промахнется. Ты должен жить. Ты должен рассказать на Земле про эту планету.
Но Игорь не умел убивать и не собирался учиться этому — тем более на чужой планете. Он летел сюда, чтобы умереть. И он умрет. Только бы не мучали…
И Игорь отшвырнул пистолет.
— Идиот, — закричал атаман. — Смотри, это делается так!
Он схватил пистолет и дважды выстрелил в несчастного парня. Пули попали в голову — парень упал.